沈望塵稱他是假意投靠昌王，一方面希望可以借昌王之勢培植自己的勢力，有朝一日為父母一雪前恥；另一方面，也想獲得昌王的信任，拿住他的把柄罪證。

可惜昌王為人多疑，行事周密，沈望塵從未真正獲得信任，這麼多年也沒拿到可以置昌王于死地的把柄。

隻知皇太女當年墜馬之事，便是昌王安排的，可惜宋十安橫插一腳，雖傷了眼卻救了皇太女。

北郊行宮吐蕃人的刺殺事件，也是沖着皇太女來的。沈望塵從中作梗阻了一道，雖然他有自己私心，想借此消除皇帝疑慮，為自己謀得機會，但總歸沒讓昌王得逞。

呂佐雖然沒提，但錢淺也猜到去歲西蜀，吐蕃人刺殺宋十安，也與昌王和沈望塵脫不了幹系。

她雖不敢完全信任沈望塵，但沈望塵終究沒對宋十安下手，也救過她的命，眼下強敵在前，還是暫時結盟為好。

錢淺知曉昌王豢養了一大批罪籍殺手，猜測那麼大批罪籍殺手的家屬，他若白白養着，隻怕開銷會十分吃力。

她想了許久，覺得如果是她的話，就會讓這些罪籍做工，達到自給自足為最佳。

能養下這麼這麼多罪籍、既方便掌控人員、還不引人注意的地方，隻有城郊偏僻處的一些莊子。讓罪籍們耕種農田，至少吃喝方面能省下大筆開銷。

那即便糧食可以自己解決，油鹽這種生活必需品總歸是不能自産的。

周通按錢淺說的，遣出了最有經驗的一批老斥候，通過查找跟蹤批量買鹽的人，終于在遠郊的一處山坳裡，找到一個奇怪的莊子。

莊子占地面積不亞于一個小村落，有大片農田，做工的老弱婦孺們足有數百。奇怪的點在于，裡面少有男丁，且所有人都十分沉默，耕種、吃飯、睡覺都很有規律。

最重要的是，看守莊子的人，個個手持弓弩。

大瀚律法規定，民不得挾弩铠。如此堂而皇之地用弓弩看守一群老弱婦孺，想來就是那批罪籍殺手們的“軟肋”了。

*

呂佐與沈望塵一襲夜行衣，帶着二十黑衣人，借着夜色掩在城郊一處防衛森嚴的大宅院外。

呂佐十分遲疑地問：“咱們還沒摸清具體情況，如此貿然行動實在不妥。你後日還要出征，若沒能查找出罪證，萬一再受了傷，實在得不償失。”

沈望塵語氣堅定，“我就是想在出征前，将他一舉釘死。這是他最重要的一處園子，裡面定能找到些關鍵的東西。”

呂佐問：“為何如此心急？待你統領大軍歸來，自有與他抗衡之力。”

沈望塵搖搖頭，“他活着，對她始終是個威脅。我冒險，總比她冒險要好。”

呂佐自然明白這個“她”是誰，不再說别的，順着後牆翻進去。

沈望塵及半數黑衣人陸續跟着進入。

不到一刻鐘，園子裡便傳來兵器碰撞和厮殺呼喊的聲音。

随後，沈望塵與呂佐很快帶人殺出來，等在門外的另外半數黑衣人立即接應。

沈望塵見大半人都逃出來了，喊了一聲“撤”，衆人邊撤邊打，逃離了宅子。

宅子看起來不算很大，裡面追出的人卻足有三四十。

一人大喊着：“追！一個都别讓他們跑了！”

錢淺午睡起來後，去了一趟入秋時購買的莊子，想着等修整到能容納那數百老弱婦孺，便将人偷偷解救藏到這裡來。如此那些罪籍殺手沒了顧忌，就能敢于站出來指證昌王的罪行了。

她從莊子細細交代完一切，才注意到天色已經很晚了。實在倒黴得很，返城的路上馬車的車軸又突然斷了，孫烨隻好遣人先行回城，接木匠帶工具來修馬車。

宋十安走後，錢淺每次出門李為都會調兵護送，李為離開接使團時，又叮囑了劉馳。她此次出行，除了家中五個的侍衛，另有劉馳派來的一個小隊跟着。

錢淺畏冷，邊在原地不停地跺着腳，邊歉疚地對衆人說：“真是辛苦你們了。等回到城裡，我請諸位吃飯喝酒，泡熱湯驅寒。”

那小隊長笑說：“大當家不必在意，這實在算什麼。我們在外行軍時，比這更冷的天，成宿趴在外面也是常有的……”

他話音說完，臉色突然變得緊張，“有人來了！”

衆人立即拔刀，将錢淺圍在身後。

很快，十幾個黑衣人持刀從路的一側坡下沖上來。

孫烨大聲喝道：“什麼人？！”

看到錢淺這邊十幾個人，帶頭的那個黑衣人頓時愣住了，看樣子一時竟不知該不該跑了。

随即，又是一陣急促的腳步聲，另一波身着常服的人陸續從斜坡跑到路上。

兩撥人對峙着，身着常服的人數明顯多餘黑衣人，何況還有陸續追來的。

那帶頭的黑人突然朝錢淺大聲喝道：“不想死就趕快跑！”

熟悉的聲音讓錢淺猛地睜大眼睛，毫不猶豫指向那群身着常服、氣喘籲籲的人下令：“殺！”

沈望塵看着朝他跑來的錢淺無奈蹙眉，“不是叫你往我這邊跑。”

他語氣雖是責備，卻隐隐帶笑意。

錢淺取下匕首握在手中，扯着沈望塵的手臂向後遠遠撤開，免得給他們添亂。

對方跑了半天，氣還沒喘勻，錢淺這邊的十幾個人幾乎如砍瓜切菜一般，将對方殺了個落花流水。

有幾個見打不過還想掉頭跑，錢淺急忙喊道：“别留活口！”

小隊長立即取下弓箭，将要逃的幾人射躺，立即有個上前去補刀。

沈望塵沒有拉下蒙臉的布，聲音卻也聽得出帶着笑：“果然最毒婦人心。”

錢淺問：“對方是什麼人？”

沈望塵從懷裡拿出幾本冊子，“去昌王的一處園子翻了翻，被這群看家犬追到了這兒。”

錢淺想拿過來看，沈望塵卻又揚手躲避開，“你要這沒用。我會送到皇太女手中，她自會有法子對付他的。”

錢淺收回手，又問：“你的迷藥怎麼不撒？逃的如此狼狽。”

沈望塵都氣笑了：“你當那東西滿大街都能買到？我就得着兩瓶，給了你一瓶，另外那瓶在百越就用完了。”

錢淺想起夏錦時說那東西重金難求，還以為沈望塵有特殊渠道，原來竟真的如此珍貴。

孫烨跑過來問：“夫人，這些屍首怎麼辦？”

呂佐也跟在其後。

沈望塵道：“扔坡下面去。不能讓人知道你們與此事有所牽扯。”

呂佐點頭便去了，孫烨見錢淺也點了頭才去。

沈望塵問：“你怎麼會在這兒？”

錢淺看向馬車：“馬車壞了，在等人來修。”

沈望塵氣惱道：“我又不瞎！我問的是你跑出城做什麼？”

錢淺想了想，還是決定說了，“我找到那些罪籍殺手的家眷了，人數不少，所以想找一處莊子，回頭把人挪過去。”

沈望塵立即就明白了，“你想讓那些罪籍殺手反咬昌王一口？”

錢淺不置可否。

沈望塵擰眉“啧”了一聲，“想法不錯，不過隻怕要白費力氣了。我得到消息，皇太女他們這一路上遭遇過三波刺殺了，每次規模都不小。”

錢淺并不意外：“我料到昌王大概不想讓皇太女活着回來，所以李為将軍走得時候，我再三叮囑過了。”

沈望塵解釋道：“主要是此次他豢養的殺手傾巢而出，大概沒多少能活着回來的。所以，你想要的反水之人，可能不剩幾個了。”

“啊？”錢淺頓時就後悔了，拔腿就要走，“那我趕緊去看看剛這些人還有沒有活口，早知道就不殺光了！”

沈望塵蹙眉拉住她，無奈地說：“凍傻了？放他罪證的地方，怎麼會用罪籍？那豈不是将把柄交給對方了？”

錢淺一想也對，不由得歎了口氣，“他可真難殺啊！”

沈望塵嘲笑一聲，“廢話，好殺的話何至于讓他活到現在？”

黑衣人與小隊的人将屍首丢下路旁斜坡，沈望塵便帶人隐入了夜色中。

錢淺對随行的叮囑道：“所有人都記清楚了，今晚咱們沒有見過任何人，一個字都不能向外提起。”

*

時隔一日，沈望塵出征。

雲王、姚菁菁、徐芷蘭、錢淺來送。

王宥川神色凝重，憂心忡忡地叮囑：“此行兇險，表兄定要保重好自己！”

姚菁菁也一改往日愛說笑的模樣，“鞑靼人骁勇善戰，你這次可莫要再逞強了！不是每回都有好運氣能撿回條命的！”

徐芷蘭欲言又止，最終隻是說了句：“一定要保重身體！”

沈望塵依舊是吊兒郎當的模樣，語氣故作輕快：“一個個的幹嘛這麼鄭重其事的？我都不習慣了！我又能撒歡折騰去了，你們不為我高興嗎？”

姚菁菁忍不住嗤了聲：“沒正型！”

沈望塵沒反駁，擡頭望了望天，說：“今天天氣真不錯啊！”

錢淺應和道：“是啊！”

沈望塵低笑了聲，歪頭看了眼錢淺，挑眉道：“走了！”

錢淺道：“好。”