軍醫包紮完讓他好好休息，将領們離去，隻餘呂佐一人。
沈望塵疼得不斷抽涼氣，喃喃道：“呂佐，我好想她啊……”
呂佐給沈望塵掖好被角，“你好好睡一覺，保重好身體，才能回去見她。”
沈望塵從被子裡伸手抓住呂佐的手腕，“呂佐，若我死了，你幫我去看着她，好不好？”
呂佐鼻子一酸，“莫要說喪氣話！你不會有事的，安心把傷養好……”
沈望塵突然道：“你也傾慕她的，是不是？”
呂佐手顫了下，“我……沒有……”
沈望塵道：“沒什麼不敢承認的。你從未違背我過的意思，卻因為怕她被我逼死，偷偷叫宋十安來救她。”
呂佐垂下頭，難以辯解：“對不起……我……”
沈望塵喘了幾息，緩了口氣又說：“挺好的。若非這番陰差陽錯，咱們就都死在西蜀了。就算僥幸被救了，我隻怕也會一錯再錯，直到有一天徹底害死她。”
呂佐愧疚難當，“若非我自作主張，也許她就不會選擇宋十安。”
“不，她會的。”
沈望塵輕聲道：“我一直以為，我是這個世上最孤獨的人。直到遇見她，我才明白，真正的孤獨是破碎的、是與世隔絕的，就算我終其一生，也不可能走去。”
“宋十安走進去了？”呂佐問。
“嗯。”
沈望塵頓了一會兒才道：“你傾慕她，真的再好不過。若你像一開始那樣讨厭她，我還不放心呢！呂佐，你是我在這世上唯一信任的人了。若我死了，你就替我守在她附近，看着她一切都好，護她一世周全，好麼？”
呂佐偏過頭：“你若不放心，便趕快養好傷，自己去守着！”
沈望塵道：“你答應我吧！這是我欠她的。若她難得善終，我，會死不瞑目的……”
呂佐紅着眼睛放狠話：“若你死不瞑目，我就殺了她，把她跟你葬在一起，讓你自己看着她去！”
沈望塵微微牽了下嘴角，“你不會的。”
“其實，我很羨慕你，在西蜀與她一起相處了那麼多時日。就單純的，過簡簡單單的日子。”
“可我，從開始的遇見；到幾次三番的試圖利用而無果；到後來動心，逼迫自己放下；再到發覺放不下、逼迫她不許離開我；一直到最後的分散，我好像從未與她，好好相處過……”
“隻有西蜀村寨遊玩那幾日，還是我強求來的……”
“如果與她相識并非源自利用，也許我們如今的結局會有所不同……”
“可惜，沒有如果……”
沈望塵沉沉睡了過去，結果後半夜就發起了高熱。
軍醫說十分兇險，呂佐衣不解帶，守了他三天兩夜，總算把高熱降下去，撿回了一條命。
*
轉眼，距使團歸京已整整一月。
宋十安每日早出晚歸、行色匆匆。錢淺與他隻有平淡的日常對話，誰也不提朝中、邊關之事。
宋乾雖不能再提刀上陣殺敵，卻也整日入朝、去大營與衆人商議邊塞防禦及退敵之計。江書韻因為這個事跟他吵得都分院睡了，老兩口誰也不理誰。
錢淺從沒想攔過他。
兄嫂雙雙身死，不論是為保家衛國，亦或是想要報仇雪恨，他此行都非去不可。
他從未勉強過她，不願她為他違背自己的意願，所以錢淺也不想勉強他。
前幾日，邊關再次傳來消息，鞑靼大軍攻下羅通山關隘，占據東邊城。
但今早又傳來好消息，沈望塵率軍成功阻截鞑靼大軍于恒都縣外，赢了漂亮的一仗，而後乘勝追擊，一舉奪回了東邊城。
不過壞消息是，沈望塵每戰必先，在與鞑靼猛将對陣時受了重傷，暫留在東邊城養傷，大軍由同行的另外一名将軍率領，與鞑靼大軍僵持着。
萬丈蒼穹之上，星光暗淡無光，像一望無際的黑布籠罩着蒼茫大地。
宋十安自外歸來，在院子裡默不作聲站了許久。
錢淺挽着他的胳膊進了屋裡，像平常一樣與他喝了煲的湯，二人洗漱準備安寝。
宋十安寬衣後卻并未躺下，而是牽過錢淺的手，低聲道：“朝廷，已下了旨，後日出征。”
錢淺點頭，“好，我給你準備行囊。”
宋十安神色帶着歉疚，“淺淺……我知此番，可能有去無回，可我……”
錢淺捧着他的臉親了一下他的額頭，“不用解釋。”
宋十安垂下眸子，“對不起……”
錢淺擡起他的下巴，誠懇而認真地說：“不用說對不起。倘若角色對調，出事的是綿綿，我也不希望你會阻攔我。”
她撥弄開宋十安垂下的發絲，坦言道：“何況，就算你如婆母所願，卸甲在家保全性命，但往後餘生都會背負着這個包袱，日子再難快活。十安，我太清楚，有時候活着的人，比死了的更痛苦。”
宋十安眼中溢出水光，聲音哽咽：“我，太自大了……”
“我當初，不該招惹你……”
“我真的很想說……若我戰死，你不要為我難過……要盡快忘了我，好好生活……”
“可我明知道……我明知你會有多痛苦……”
“我怎能……怎能害你再經曆一次……失去至親摯愛……”
“這對你，實在太過殘忍……”
錢淺為他擦去淚痕，笑容凄然卻故作輕松：“反正，我大概是活不過二十一歲的。過了年我就二十一了，咱們倆誰失去誰還不一定呢？”
宋十安捂住她的嘴，不住地搖頭，又說不出什麼。
錢淺把他抱進懷裡，撫慰道：“十安，你要記得，你是我對這世間的依戀，是我徘徊在生死邊緣的遺憾。我曾想将你埋藏在心底，愛意卻不聽使喚四溢泛濫。這人間于我滿目瘡痍，唯獨你，是我堕入黃泉之時，獨獨貪念的人間煙火。”
“十安，我愛你。很愛很愛。”
“所以，請你為了我，一定保全好自己。”
宋十安點點頭：“我一定謹慎行事，拼盡全力，活着回來見你。”
使團歸來月餘，夫妻從未行房過一次。
那晚，二人極盡溫存，彼此都帶着強烈的不舍和濃濃的眷戀。
軟帳紅塵下人影交疊，耳鬓厮磨地纏綿了大半夜，最後錢淺實在吃不消了，二人才相擁着沉沉睡去。
*
江書韻一聽宋十安要出征，來侯府大鬧。
宋十安沒在，她便把火氣全撒在了錢淺身上，罵她根本不在乎宋十安的安危，罵她配不上宋十安對她的一片心意。
錢淺隻是垂頭不語，任她責罵發洩。
宋乾聽訊趕來，把江書韻送回侯府，寬慰錢淺兩句：“你婆母她并非真的對你心存怨怼，她隻是……”
見宋乾有些難以張口，錢淺輕聲道：“父親不用解釋，我明白。”
“婆母傾盡心血，将兄長和十安教養成為世家典範，一言一行都恭謹雅正，事事出類拔萃。如今她剛剛痛失兄長，又要面對十安去涉險，難以接受也是人之常情。”
“我亦明白，十安身為一國侯爵，大瀚予他無上尊榮；百姓予他尊崇擁戴；宋家、兄嫂予他和順無憂二十餘載，于國于民于家，他此行都非去不可。”
“父親不必挂心，我會支持他的決定。”
錢淺給宋乾奉上茶，言辭儀容依舊得體，可宋乾分明瞧見了她眼裡一閃而過的悲意。
宋乾十分動容：“好孩子，難為你如此明事理。武侯之家征戰疆場，享赫赫榮光，自也要承受刀折矢盡、白骨露野的兇險。你們新婚未滿一年，卻曆經坎坷分離，真是苦了你了。”
“無妨。能有這些日子，我這一生便不算枉費。”錢淺話未說完嗓子一哽，于是急忙端起熱茶抿了一口，借氤氲起來的熱氣遮擋眼底快要掉出的眼淚。
次日一早，連日陰沉的天空突然放了晴。
宋乾領着宋雲朔，三歲的小孩兒吐字還不夠清楚，天真地說：“叔父早些回來，接爹爹和娘親一起回來。”
宋十安眼眶泛紅，蹲下對他笑笑，“好。叔父，會早日歸來。”
江書韻生氣沒有去送宋十安，紅菱抱着襁褓中的宋雲岚。
宋十安身着铠甲，小小嬰孩并不知會發生什麼，卻被他身上的殺伐之氣吓得嗷嗷大哭起來，紅菱隻能将她抱回馬車。
宋乾拍拍宋十安的肩：“戰場兇險詭谲，萬事都要三思而行，切莫貪進，勿要沖動、逞強。”
宋十安向父親深深鞠躬：“孩兒不孝，望父親母親千萬保重好身體，待孩兒凱旋。”
又對前來送他的雲王、姚菁菁、裕王、錢綿綿、和徐芷蘭說：“日後便勞煩諸位，幫我照看淺淺了。”
還對周通說：“周伯，萬萬記得我叮囑的事。”
周通眼含悲戚應道：“周通定不負主君所托。”
錢淺緩慢而細緻地為宋十安整理着衣冠，噙起笑容對他道：“願你此去，破敵不亂，铩羽不驚，勿以一時成敗易心境。執靖世偉志，則萬事皆可平。”