風雪籠罩的青州城内，下派的救援有條不絮地進行着。貧民窟的離開緻使西城區的救濟糧囤積了下來。為此，沈彥澄愁上了好些時日，特派趙常遠去調查了一番，竟也落得了一番空。

他謀劃着改變番陣營，還沒能落實一切，那貧民窟的一般人馬又浩浩蕩蕩地回來了。

他們不再吵鬧，反而在接受救濟糧時揚着一張笑臉，捧着碗哈着腰道謝。

一切都變得順利，可這一切不過是暴風雪前詭異的甯靜。

“扣扣扣。”

沈彥澄倚靠在床榻上，撐起身子看向門外。窗外是入目的漆黑，來人并沒有點燈。

“是誰？”

窗外的人沒應，隻傳來一聲冷哼。

趙常遠按住了欲起身的沈彥澄，執了劍向門口走去。

門一開，徹骨的寒氣鋪天蓋地地湧了進來。昏暗的月光下，老漢的皺紋生動地跳動着。

“我來尋太子。”

趙常遠執着劍沒讓，挑眉看着老漢。

“太子殿下豈是你說見就見。”

屋内的燈火亮起，沈彥澄手舉着油燈，一顆心落在了實處。他看着老漢，心想這或許是江甫渝的一番好意，輕輕地點了點頭。

“讓他進來。”

屋門這才被關上了。沈彥澄坐正了身，看向坐在對面的老漢。

“不知黃哥尋我何事？”

“太子殿下是否知曉這幾日的内情？”

沈彥澄的呼吸一滞。

黃哥：“前些日子，丞相的屬下找上了我，與我做了一場交易。而這交易的主角便是太子和知州。”

“這知州為我舊時私怨，能和丞相一起合手對付他自然是一件好事。不過一碼歸一碼，我已猜測出太子與丞相之間的幹系，太子理應給我一些好處。”

實在是厚臉皮。

沈彥澄面上不動分毫，指節快速地敲擊了幾下，道：“你想要什麼樣的好處?”

“知州遲早要被貶為庶民，若是可以，太子殿下不妨讓我的人在中間做一些手段。我要這知州落到我的手上。”

“尚可。”沈彥澄妥協道。

哪知下一刻身前的人忽然大笑了起來，道：“我便說這皇家沒有一個無辜的皇子，太子既然身為太子，哪能拿一顆聖賢心來較量。”

“黃哥既然參與了這場鬥争，必然知道勝者為王的道理。若是拿一顆聖賢心自比，這世間又有誰算的上是清白。”

沈彥澄撫了撫額前的碎發，嘴角揚起肆意的笑容。

他用目光輕輕地帶過黃哥，似是困極，随意地向床榻處一靠，便再沒開口。

黃哥知趣地揖了一弓，靜靜地離去了。

木門嘎吱一下又關上了，廟内熄了燈，天外卻有點發亮了。

沈彥澄睜開眼，出神地望着窗外的一點微亮。

算算日子，再過上幾周，便是新年了。

知州苦心打造的愛民人設并不是一朝一夕就能推翻的，雖說可以使用上一些強權，卻不如讓百姓揭穿來的明了。

知州與商賈們的利益雖緊密相連，可若是利益受損時又會如何呢？恐怕是避之如蛇蠍，更或是反咬一口投奔他處。

如今隻有讓知州自己露出破綻，才會使一切顯得順理成章。

現如今二人尚未通風報信，想必是時機未到。又或是......

沈彥澄依靠在床鋪上小眠了半休，從身側取了披風，便向雪地裡邁去。走至半路，他又似想到了什麼，轉頭看向身後的趙常遠，道：“找個時間聯系下南城區的那位，轉告他......”

話到嘴邊，沈彥澄卻不再說了。他欣然地勾起唇角，揮了揮手，道：“罷了，改日我親自去說。”

二人不緊不慢地趕至了知州的府邸。

“叩叩叩。”

“太子殿下來訪。”

門内傳來急切的腳步聲，随後木門被兩個門童賣力地推開了。

知州像是才剛趕來，臉上帶着急切的神情，忙作揖道：“臣有失遠迎，還望太子殿下見諒。”

沈彥澄打量着院内内的陳設，半晌才将目光落在知州低扶着的腰，他嘴角帶着淺淺的笑：“何來失禮一說，知州大人快快起身，莫要勞累了身子。”