小茶：“……”

不能說不意外，楚辭是出身京城楚家嫡系的貴女，其本身就是高官顯貴的象征，而青軒畫坊，說的好聽點是名震江湖的情報組織，實際也不過是一群江湖草莽湊作一團，

楚辭是官家，青軒畫坊是草民，民不與官鬥，

楚辭是朝廷，青軒畫坊是江湖，朝廷江湖自古井水不犯河水，

“我青軒畫坊雖說不上多厲害，但在江湖上也還有幾分名聲，自保無虞，沒必要去趟京城的渾水。”

“……果真如此嗎？”楚辭慢悠悠地反問，“我以為，小茶姑娘能在青軒畫坊身居要職，應當不會被江湖傳言所蒙蔽才是。”

小茶沉默地等着對方繼續往下說。

楚辭淺淺抿一口茶，

“青軒畫坊以販賣情報為營生，手裡積攢了不知道多少秘聞寶藏，這些消息既是保命符，亦是催命符，垂涎之人不計其數，青軒畫坊如今的實力還能壓下他人的觊觎之心，維持表面的平靜。

但，”

她垂下眸子，看着搖曳的茶水漾開層層波瀾，仿佛已經預見這座小島屍橫遍地血流不盡的未來，

“倘若觊觎青軒畫坊寶藏的勢力，不隻有江湖之人呢？”

傩面之後，小茶的表情突然變得難看起來。

京城中的事情，她同樣了解不少，在那座皇城之中住着整個國家的主人，而青軒畫坊的弟子傳回消息，今上身體欠佳，早就壓不住下面正值壯年野心勃勃的皇子們，偏偏他還沒有确定正統的繼承人，小小一座皇城有資格登頂的人早就豬腦子打成狗腦子，

那是真真正正的一灘渾水，

好在上面的大人物從來都看不起混江湖的泥腿子，哪怕二者偶有交聯，那也是私底下的事情，見不得光，

青軒畫坊的生意也隻在江湖，安安分分守着自己的一畝三分地，京城鬧成什麼樣子都和她沒關系。

小茶卻是沒有想到，有些人已經不擇手段到了徹底撕破臉皮拖江湖下水的地步，

一旦上頭的大人物認真起來下狠手，從來沒聽過胳膊能擰得過大腿的。

“這是威脅？！”小茶冷笑一聲，“誠然，我們确實不是朝廷的對手，可想要吞下我們，不付出點代價可不行。”

她面無表情地看着楚辭，“我們拖得起，不知那位大人物拖不拖得起。”

“這并非威脅，”楚辭糾正她的說法，“依我之見，該算是一場互惠互利的協作。”

“口說無憑。”

“楚辭既然敢提出協作，自然是帶了誠意而來。”為了争取青軒畫坊的幫助，楚辭可是做足了準備，“我聽說，最近這三年，青軒畫坊一直在尋找一個人。”

小茶愣了一下，瞳孔驟然緊縮，藏在袖中的手指猛地捏緊，急劇波動的氣息令衣擺無風自動，原本穩定燃燒的焰火慌亂地搖擺，卻被沉重的燭台死死釘在原地不得逃脫。

三年來，她動用青軒畫坊的力量，暗地裡契而不舍的搜尋着一個人的下落，

藥谷嫡傳大弟子，

路遙的師姐，

她的救命恩人、至交好友，

自三年前藥谷之變後就全無蹤迹的那個人，

蘇琪。

怎麼敢，

那些人怎麼敢！

小茶藏在面具後的眼眶通紅，胸腔劇烈起伏，險些咬碎了一口牙，不得不幾次深呼吸，才能勉強維系住最後僅有的一點理智。

“這就是我的誠意，”楚辭輕聲道，“小茶姑娘，我們擁有共同的敵人。”