後來的幾日後宮異常平靜，平靜到姜蕪深深懷疑沈清安和太後在醞釀着什麼大事，有山雨欲來風滿樓的焦灼。

那日華安殿，沈清安将她一人留下，為她在後宮中樹下不少敵人，尤其是祺妃，平日就見她不順眼，這幾日越發刁難。為了避開祺妃，姜蕪已經閉門不出了，然而祺妃還是不放過她，今日一早，又來長甯宮堵她。

“聽聞姐姐舊疾未愈，臣妾特意送來上好補藥，千年靈芝。”

“這是臣妾兄長立下戰功，陛下特意賞賜的。”她加重“特意”二字，讓貼身宮人打開錦盒，臉上一副“你沒見過吧”的得意和顯擺，趾高氣揚的等着姜蕪出醜。給姜蕪尋不痛快，找麻煩成了她每日最期待，最開心的時刻。

姜蕪将她的話自動過濾，隻留下“千年靈芝”四字，接着，一株靈芝赫然落到她眼中，姜蕪喜不自勝。

千年靈芝可是好東西。

她讓歆雪接過，真心實意的道謝：“多謝妹妹體諒。這樣的好東西，我還從未見過。如此，恭敬不如從命，我就收下了。”她臉上挂着笑，心中暗歎祺妃這個傻子，好東西要自己留着，哪有給敵人送上門來的。

不要白不要。

又從歆雪手中迅速接過錦盒，怕祺妃反悔，忙放置櫃中，好生收好。

祺妃秀眉緊蹙，怒氣挂上臉，支支吾吾半天隻剩下一個“你”，氣急敗壞的領着宮人離開。

姜蕪心情頗好，今日雙喜臨門，坐在案牍前，反複查看林殊送來的回信。回宮後，姜蕪派人在城門口等候，一旦林殊有了消息，她能第一時間知道。

烽火下，家書顯得格外珍重。信中簡略，林殊代筆，說鎮北侯已閱覽信件，答應她不追窮寇，完完整整的帶着将士歸家。

她終于舒緩口氣，多日壓在心中的擔子總算卸下。

不過新的難題接踵而來，她看向錦盒中的靈芝，她和沈清安成婚三年，一直維持君臣關系，皇帝的寵愛也隻浮于表面。

腦中不知何故閃現過那夜血染長階的畫面，墨黑的眼瞳毫不掩飾的嗜血殺戮，眼角的淚珠殘留哀傷。她從不覺得自己是善男信女，也不心軟，但那抹哀傷卻成了她心中蕩漾的波紋。

姜蕪拿起錦盒，去了華安殿。

安如海并沒有攔她。

或許是沈清安下令，又或者安如海察言觀色，這幾日沈清安賜下不少賞賜，後宮一度眼紅，卻不敢招惹。

這個時候，沈清安向太後服軟，自己會從世家大族中擇一人為後。無疑将後宮矛頭對準姜蕪，連太後也都側目。

朝中百官才松下氣，又警覺的豎起耳目，鎮北侯府深得陛下寵幸，女兒又位居高位，懸空的後位，會不會落到姜家。

如此，朝堂中又掀起一波洪濤。

朝堂混亂，太後蠢蠢欲動，沈清安目的達到，見好就收，雨露均沾的安撫後宮，做給天下一個假象，宮中任何一個妃嫔都有可能榮登那個至高無上的位置。

姜蕪進了華安殿，沈清安正氣定神閑的批閱奏疏。他擡眼看了姜蕪，饒有興緻的多說了幾句。

“臉上的傷好了許多。”

姜蕪撫上臉，還有疤痕未褪，不過已經細小，太醫說無法盡除，會留下一道淡痕。

她不在意。

當初也不是意氣用事，而是試探。

試探沈清安有幾分情誼，對鎮北侯府留了幾分生機。

他隻見了她，在她以命做賭的情形下，才見了她。那日大雪紛飛，她以簪挺抵住脖頸，若沈清安不來，她也不知道自己下一步會做出什麼。後來回想，隻當自己瘋了，慌不擇路。

他說帝王無情，深宮中，權力是最不值一提的東西，天下裡，有太多身不由己的事。

所以，他早算好了時間，做好了計劃。

現在，她仍然揣測不了聖意，但有了錦囊，給了她足夠的底氣。

那張空白聖旨，是她的底牌，隻有一次機會，一次拯救鎮北侯府的機會。

姜蕪将錦盒放下，“雖是你的東西，但千年靈芝罕見，放着也是浪費，給你也算物盡所用。”

自從那日和沈清安攤牌以後，姜蕪不再裝，懶得敷衍，從從前的卑微臣子轉變成逐漸對等的合作關系。

沈清安笑道：“祺妃找你麻煩了？”他頭也沒擡，将一封批閱好的奏疏放在一旁，又打開一本。

姜蕪走進，“這不是陛下想看到的嗎？”

“你故意給我樹敵，難道不怕太後真的将我這顆眼中釘除去？”出于鎮北侯的對立關系，太後一直看她不順眼。

上一世的滅門慘案，有沒有太後手筆？

“她不會。”沈清安笃定。

“陛下怎麼知道？”姜蕪疑惑。

“你隻有一條路，沒有選擇。身後是萬丈深淵，一步錯，粉身碎骨。”沈清安欺身逼近，身上傳來淡淡的熏香，姜蕪恍惚，她朝後踉跄幾步。

沈清安直起身，讓姜蕪坐下，“在朕身邊，太後會忌憚皇權，對你動手前，會思考能不能承受對抗皇權的後果。”

姜蕪黯然，沉重的呼氣，無力感重重捶打她。她現在是樹下野草，隻能攀附強大殘喘。

她擡起頭，問：“為什麼選擇我？”她疑惑，鎮北侯擁立皇權，他無需多此一舉。

沈清安遲疑的思考，他沒有想過，也沒料到姜蕪會問。

半晌他才開口：“選不選擇，你都會被劃為擁皇黨。你的出生注定你将走一條風雨路，這條路上荊棘相伴，險象環生。”他頓了頓，“不管你信不信，朕，想和你一起走。”

姜蕪心口一滞，險些被沈清安的話唬住，不過瞬間清醒，是想拉她墊背吧？繼續咄咄發問：“如若他日，陛下大權在握，會不會想鏟除這段路？”