沈清安回首，終于拿出袖中娟帕，試去她唇角的血。

“太後的意思是朕的妻子謀反？”他加重“朕的妻子”二字，給太後施壓，也給在場禁軍威懾，他是大周皇帝，告天祭祖順應天意民心的皇帝。姜蕪是他的妻，先帝賜婚，名正言順的貴妃，不容亵渎！

“謀朕的權？”他意指太後。往時太後還會顧忌一二，潛心禮佛，不問外事。自沈清安遇刺，太後執掌政權後，幹脆撕下面具，不再僞裝，那顆司馬昭之心，幾乎路人皆知。

權勢的滋味，嘗過後，就不願再放手。

湖面泛起漣漪，平靜還未被打破。

“鎮北侯手握重兵，在朝堂上呼風喚雨，位高權重，難道皇帝就沒有忌憚，真的沒有懷疑過？”

太後将喉間的話止住。

鎮北侯全軍覆沒的消息還沒帶回京都，她不能在此事上大做文章。還有她明明妥善藏好的罪證不翼而飛！她眼中露出殺意，不僅對姜家，也對沈清安。

沈清安嗤笑，“看來都是太後的猜測，并沒有實證。”

姜蕪這才緩下氣。

還好，還好昨夜将罪證銷毀。

沈清安道∶“既然沒有證據，太後請回吧。”

太後說∶“有沒有證據皇帝心知肚明。”

“而且，證據可以再搜集。”

太後沉住氣，她需得再忍幾日，過幾日就算沒有通敵謀反的罪證，鎮北侯全軍覆沒的事實鐵證如山，她一樣要折皇帝羽翼，讓鎮北侯府所有人消失。

太後盛怒，拂袖而去。

沈清安說∶“朕身體恢複得差不多了，明日便可重理朝政。”

太後頓住腳，強忍住不快，“皇帝保重龍體。”

劍拔弩張的氣氛終于緩和，姜蕪腳下發軟，遊走在生死一線。她分析最後太後話裡的意思，撥開雲霧見青天的感覺，可許多地方依舊模糊不清，找不到頭緒，像千絲萬縷的線從中被剪短。

昨夜沈清安是專程來給她送信帛的，可最後為何沒給？

若不是自己陰差陽錯的撿到信帛，又鬼使神差的銷毀，是不是今日就是她鎮北侯府逢難之日？

許多問題萦繞她。

上一世長階染血，長劍入體的畫面曆曆在目，心髒揪着的疼。

姜蕪問∶“太後要亡鎮北侯府，為什麼？”

她知道是太後忌憚鎮北侯手中兵權，又是擁皇一黨，殺了鎮北侯就是折了沈清安羽翼。

可她還是忍不住問他，像是尋找慰藉，找一個支撐點，讓她能振作起來的理由。

這一招棋，對太後來說無傷大雅，解決鎮北侯府，不過順手的事。況且，斬草除根，留下禍端，免不了春風吹又起，給自己招惹麻煩。

沈清安凝視她的眼，将她擁入懷中，靜靜的等她哭泣。

他的手指落到姜蕪的肩上，輕輕拍打，似是柔聲呢喃，但他一語未發。

他柔和的撫摸着姜蕪的頭，理順她的頭發。

等姜蕪哭夠了，他才說∶“你心裡很明白，何需再問。”

姜蕪從他懷中掙脫，擡起頭仰着臉，幾乎能感受到沈清安的呼吸。

她雙眼殷紅，像兔子。

沈清安繼續說∶“不管你信不信，朕确實無愧鎮北侯。”

他猶豫着。

姜蕪啞着聲音∶“臣妾知道了。”

沈清安的話無疑是一根刺，紮進她的心，拔出後，再紮進。

原來，鎮北侯是不被權勢所容啊。

她冷笑，喉中苦澀得很。天家無情，果然，隻有封心鎖愛，冷血無義的人才能登上那個位置，才配統治整個帝國。

沈清安有野心，有欲望，想做到祖輩沒有做到的事，一統山河，開創大周盛世！

在她認識他的第一天起，她知道，沈清安這樣的人，才是天生的帝王。

臣子，百姓對天家而言，是他們統治王朝秩序的工具。當工具用得不趁手時，可以換一把。

“臣妾累了，陛下請回。”她需要時間自我疏解，也需要時間給沈清安找一個能說服自己的理由。

她麻木的想，自己什麼都不知道多好。

沈清安離開時，将錦囊放到姜蕪手中，“朕允諾的依然作數。”

“錦囊你收好。”

回到華安殿時，安如海殷切的侍候，不敢多說一句。

長風問他，為何不告訴貴妃實情？

長風是華安殿他唯一可信任的人。也是先皇後留給他護他一世周全的人。

他們幾乎一起長大，長風隐于暗處，替他操辦許多事。昨夜密盜信帛的，也是長風。

沈清安靜默良久，須臾後說∶“她那般聰慧，總能想明白的。”

長風不解，縱使他再遲鈍也能看出主子對貴妃的情誼，為何刻意隐瞞事實，讓其心生嫌隙。若他日貴妃憎惡上主子，該如何是好？

他餘光偷偷瞥向沈清安，他永遠的淡漠清雅，沉穩自持。就算最艱難折辱的一年，他依舊可以如圭如璋的安之若素。

沈清安立于厚重的宮牆内，手中轉動着那串剔透的佛珠。