夜北第一次進到大戶人家裡面，看什麼都覺得新鮮。“蕭府”對于從小就貧困潦倒的夜北而言，顯然是個奢靡的新世界，因而他甫一進門就如鄉下人進城似地左摸摸、右轉轉——蕭衍冷不丁一瞥，随即冷不丁地發覺：這小東西膚色竟比本村村花、“豆腐西施”劉小蘭還要白，而且是白上百倍千倍！

白得發光，宛若凝脂，把好端端的汝窯細白瓷瓶襯成了一坨做工粗陋的土罐子。

今年十三周歲的蕭少爺，好端端一顆心驟然狂跳了起來。他不無遺憾地想：這麼白嫩的皮膚，怎就沒長在小蘭臉上呢？長在小醜八怪的臉上，真是太浪費了。

這個時候，蕭衍那單純到愚蠢的腦袋裡隻想着一件事：等回京都那天，他要把豆腐西施也帶回去，讓老爹見見他貌美如花的未來兒媳婦兒！

大楚民間有句俗話：沒什麼事情是一頓飯解決不了的，如果有，那就再來一頓。飽餐一頓之後，向來沉默寡言的小醜八怪悶葫蘆終于開了瓢兒：“謝謝蕭……”

他似乎很謹慎地斟酌着詞句，頓了下才說完整了：“少爺。”

“呦，挺會說話嘛！”蕭衍大大咧咧一拍他肩膀，臉上的肉把眼睛擠成了一條縫：“哎，你爹求本少爺給你帶句話，讓你玩兒夠了就回家，知道不？”

柳餘缺張了張嘴，稍稍露出驚愕的神色來。蕭衍老神在在斜了他一眼：“别告訴我你不知道老山羊胡子就是他爹啊。”

柳餘缺來不及表示他的驚訝。因為下一刻夜北就站起身來，壓抑着暴怒，無比冷漠地沖蕭衍鞠了一躬，當即旋踵欲走。蕭衍連忙一把拽住他：“哎，你幹嘛尥蹶子呀？飯還沒吃完呢，好好坐着！”

一番雞飛狗跳過後，柳餘缺總算弄明白了小怪物和老山羊胡子之間的愛恨情仇。原來，沈安早年曾在東北行省漠河地區生活，而漠河算是大楚和基輔羅斯帝國的國界，兩國百姓往來頻繁，久而久之就成了個東西方文化的交融之所——

沈安，作為一個家貧人醜貓厭狗嫌、根本讨不着漢人老婆的光棍兒，在這種大背景下隻得娶了個逃難過來的基輔羅斯女人當媳婦兒。基輔羅斯主要民族為俄族，俄族是典型的西洋鬼子長相，大眼睛高鼻梁尖下巴眼窩子深得像倆窟窿，早年曾被當地漢人百姓罵做“羅刹鬼”，而沈安的這位俄族老婆很不幸的，就是羅刹鬼中的羅刹鬼——她那頭黃發黃得發白，倆大眼珠子赫然是淺綠色的，看人時不聚焦，仿佛是個瞎子。嫁過來之後，這位女羅刹艱難地為他生下了個小羅刹，便因難産而一命嗚呼了。

夜北——沈夜北，就是沈安這失敗一生中尤其失敗的産物。用老家當地老百姓的話來說，他完美地避開了父母身上所有的優點，繼承他老娘黃毛淺眼尖鼻子的同時，又繼承了他爹孱弱無比的小身闆兒，臉既沒有漢人的清正端方，身子又不像洋人一般人高馬大，是個令人生厭的小雜種。

沈安和村裡人一樣見他就煩，煩中帶怕，因而自他記事起便是非打即罵；後來為了讨生活，沈安帶着他去了京都定居，可沒過幾年又不得不卷鋪蓋跑到了西北——西北的生活成本比東北還要低一些，即便貧苦如沈安，也能勉強維持生計。

“既然老頭兒是你親爹，”柳餘缺萬分不解：“怎的他給人講課你還要扒牆角偷聽？光明正大進學堂裡聽講不行嗎？”

“他不讓我聽課，”沈夜北冷漠得有些早熟的小臉上又一次顯出了厭憎之色，撸起袖子給他看自己傷痕累累的胳膊，難得說了很長的一段話：“在東北老家那幾年，我一去學堂别人就欺負我，他非但不管，還罵我是掃把星耽誤他賺錢，有事兒沒事兒就揍我。而且，因為上次我偷偷去私塾那件事，他又打了我一頓。”

“……”

柳餘缺和蕭衍面面相觑。

對于沈夜北“悲慘”的經曆，養尊處優的蕭衍沒有太多感觸，僅餘一點同情罷了。可柳餘缺卻與有感焉——他自幼無父無母，能長這麼大完全靠老天開眼、得了僧人們的救濟才苟活至今，别人的白眼兒自然是沒少挨，被打被罵也絕非罕有，隻是随着年齡增長、生存能力增強，不再依靠别人的“施舍”度日了，白眼兒和打罵也就成了陳芝麻爛谷子的往事。

如今聽了沈夜北的處境，他忽然發覺自己并不是天底下最慘的那一個，心情不由舒暢幾分。柳餘缺愉悅地在心底笑了又笑，面色卻沉沉如水：“可老山羊胡子不是說了讓你回家麼？畢竟是你親爹，不會不管你的。”

說這話的時候，他也覺得自己在說屁話——能讓自己親生兒子披個破麻袋到處亂跑半個月不聞不問，能堅持十年如一日地把自己親生兒子打得遍體鱗傷，這樣的爹，能真心實意地關心這小怪物？做做樣子罷了。

虎毒不食子。可人畢竟是由野獸脫胎而來，“自私”和獸性永遠存在于某些個體身上，或許老山羊胡子就位列其中。如果沈夜北沒有說謊，那麼基本可以推斷出這樣一個結論：

沈安，根本就是個管生不管養、自私自利的混蛋。

“我不回去，我哪兒也不去。”沈夜北用尚且稚嫩的聲線冷靜道：“我要跟着你！”

柳餘缺指了指自己，有些為難：“……啊？”

跟着他？他自己活着都很艱難，再帶個小屁孩兒還不得活活累死？

偏偏蕭衍看熱鬧不嫌事大：“哎，要我說，你倆都住我家裡得了！反正我這兒沒什麼人，多兩張嘴也無所謂……”

“不了。”面前兩個少年異口同聲道。柳餘缺有些吃驚地瞄了沈夜北一眼，心裡正想着這兔崽子怎麼跟自己想一塊兒了，結果一轉頭，四目相對之下，沈夜北居然羞澀地對他笑了一下，睫毛彎成一扇好看的弧形。

——不是假笑，也不是冷笑。這個可憐的、早熟的小少年還是第一次在他面前主動展現出天真可愛的一面，以至于柳餘缺恍惚之中覺得，太陽大概是從北邊出來了。