……

“你們且去歇息，我來審。”沈夜北面無表情道。

上級的指示就是命令，何況他還是整座襄城縣衙裡出了名的“上進”——換句話說，為了升官發财，沈頭兒可以幾天幾夜不睡覺的忘我工作，因而沒人質疑，也沒人阻攔。

“周先生。”

不知何時，刑堂内亂哄哄的吵嚷聲盡數消失，唯有火光哔啵作響。周清海艱難地擡起頭來，正對上一雙湖水般的碧綠眼眸。沉默半晌，他才略帶嘲諷地開口：“……沈大人？”

“你認識我？”

“自然。”周清海重重地咳了幾聲：“以一己之力……破壞軍*火交易，心狠手辣，殺人如麻……的……混血官差，沈夜北，沈大人。”

頓了一頓，又道：“你的名氣，可是大得很啊！”

在當今大楚，“混血”兩字等同于罵人雜種，乃是一種隐晦的侮辱。然而沈夜北并不生氣：“如此甚好，免得我多費口舌。既然周先生知道軍火交易一事，可否說的更詳細些？”

周清海不屑地從鼻子裡“哼”了一聲，竟笑出聲來：“沈夜北，無需再演戲了。要殺要剮，動手吧！”

意想之中的酷刑并未到來，因為沈夜北仍舊沒有動怒。他負着手來回踱了三圈，最終停在了半步之遙，微一擡手，便将人從刑架上解了下來。周清海震驚地眼看着他把自己扶到一旁的椅子上坐好，聽得他語氣淡淡：“周先生，沈某沒有敵意。”

這麼說着，沈夜北起身端了一杯溫水遞給他。周清海眉頭緊鎖，一句“惺惺作态”剛要出口，卻聽對方輕描淡寫道：“我知道，你根本不是荊州複興黨的領袖。”

什麼？！

周海清的瞳孔瞬間收縮。對于沈夜北此人，他早有耳聞——傳言中，這個綠眼睛的俊美男人是個冷酷殘忍的魔鬼，落在他手上的，無論是山賊馬匪、農民起義軍還是革命黨人，無人能夠生還。可現在眼前這個蒼白得有些病态的混血青年，神情卻是極為平和的，甚至在發現他無力拿起水杯之際親自将水送到他唇邊：“無論你信我與否，我都非常敬重你們的理想，和對同仁的信義。”

他安靜地看着周清海将水飲下，忽而反問道：“周先生，你怕死麼？”

“怕死，就不做革命黨人了。”周清海補充了一點水分，總算恢複了些精神，勉強道：“沈大人若想以退為進勸降周某，可是打錯了如意算盤。”

“不，你誤會了。”沈夜北道：“我今天來，隻是想和你探讨一個哲學問題。”

周清海驚愕地瞪着他，仿佛他的頭頂上長了兩隻犄角。眼前這個面容肅穆的家夥深夜跑來這種鬼地方，就隻是為了跟他這個“亂黨分子”讨論哲學問題？是他受刑太多、被折磨出幻覺了嗎？

那邊，沈夜北自顧自地開了話頭：“為什麼要加入革命黨？”

“為什麼？”周清海強撐着坐直身體，被血染透的碎發下，眼中寒光乍現：“為了推翻這個腐朽的朝廷，為了讓全天下百姓活得像個人，而非任權貴魚肉的奴隸！為了驅逐列強，振奮舉國民衆之精神，讓大楚重新屹立于世界民族之林！”

他忽而冷笑：“這個理由夠充分嗎？”

沈夜北搖了搖頭：“周先生，據我所知你是大楚富商之子，家财萬貫，可保幾世衣食無憂。即便如今朝廷内憂外患，大廈将傾，以你們區區百人、千人行造反之事，也無異于蚍蜉撼樹；一旦失敗，你們所面臨的的下場不僅是自己以身殉道，就連家人都性命難保——你死了，你的父母、妻子、兒女怎麼辦，考慮過麼？”

“忠孝兩難之時，自當以忠為先。”周清海淡笑道：“若人人都如沈大人你這麼瞻前顧後，貪生怕死，無論多麼邪惡的統*治都會千秋萬代地□□下去！”話鋒一轉，聲調陡然冷到極緻：“道不同不相為謀。沈大人，請回吧！”

算起來，這已經是第二個人對他說出這句話了。沈夜北的視線掃過他幾乎露出白骨的腹部，輕歎一聲：“我救不了你，周先生，但是我敬重你——”

“所以，我會給你一個痛快。”