沈夜北養傷的一周後，秦放就把他那位秀氣得如同女孩子一樣的弟弟帶來了。

“頭兒，”他極為罕見地警惕地關好了門，神秘兮兮地轉過頭來沖沈夜北眨了眨眼：“好消息——”

沈夜北坐直身體，看向秦兵。後者上前一步，将背在身後的手拿了出來。“沈大人，你看這是什麼？”

他的手裡，赫然握着一把手槍似的東西。沈夜北病恹恹地端詳了一番，然後很緩慢地說了句：“你，成功了？”

“是的。這種新型武器……”

“謝謝。”

見沈夜北沖他招手，秦兵又上前一步，将槍放在他手上。隻聽“嘶”的一聲輕響，一道銀線自槍口*射出，然後“咔嚓”一聲，轉瞬之間，三步之外的茶幾腿便被截作兩截！

沈夜北掂了掂手裡的家夥什，面露贊許之色：“很好。是用機簧操作的？”

“不錯。”秦兵抓着他的手，指間寒光一閃，吓得秦放大叫起來：“你這是做什麼！”

刀光落下，沈夜北的手指就多了一道血痕。後者倒是沒什麼别的反應，而是任由秦兵将傷口的血擠出一滴滴在了槍口處。一切妥當之後，他才松了口氣似的：“沈大人，可以再試一次。”

沈夜北從善如流地再次扣動扳機。這一次，他将槍口對準了窗外。

“轟——！”

在秦放的驚呼之中，射出去的銀線穿過緊閉的窗棂，窗外那棵合抱的參天古樹瞬間被劈作兩半、轟然倒塌。

“如您所見，”秦兵在一旁解釋：“您的血液可以成為‘千機絲’的‘供養原料’，在原有機簧操作的基礎上，進最大限度發揮武器的功效。”

沈夜北反問：“也就是說，隻要有我的血，即便無法操縱千機絲之人也能使用這種武器，是嗎？”

秦兵點了點頭。

“還能再改進麼？”

“……可以再試試。”秦兵點了點頭：“但是現在可能還不行，我需要時間。”

“秦放，你出去一會兒。”沈夜北随口把秦放支了出去，這才轉頭面向秦兵：“秦兵，你是聰明人，應當知道大楚不允許女性進入天機處——即便你再有才華，也是無用。”

“原來你早就知道了。”

秦兵歎了口氣，索性攤牌：“我是女的，抱歉。不要責怪我哥，他也是被我逼的。”

沈夜北沉默半晌，才道：“既然你想要的我給不了，你現在，又想從我這裡得到什麼？”

“我想追随您。”

沈夜北神色一凜：“追随我？”他忽然嘲諷似的笑了起來：“你在開玩笑？”

“是的，追随你。”秦兵認真地強調了一遍：“我有我的理由。隻是，現在還不能告訴你。”

聞言，沈夜北又笑了。他不再追問原因，而是順勢給了自己台階下：“也罷！你是可用之才，願意幫我，自是歡迎之至。”

“沈大人差我制作此種特殊兵器，是為了贈與某個重要之人吧？”

沈夜北猛地擡頭，眼神漸冷。秦兵識趣地退後半步，語氣謙卑：“不要誤會，我隻是想提醒您，成大事者不拘小節，更不可沉湎于兒女情長——”

“這不隻是提醒，更是忠告，望您務必慎重考慮。”說完這句，她微微斂身行禮道：“告辭。”

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“賣報，賣報！亂黨夜襲襄城縣衙劫獄不成反被連鍋端，捕頭沈夜北立下奇功連升兩級！”

“最新消息！數日前落網之亂黨分子一夜之間盡數死于非命！”

……

地下室中。柳餘缺看着新出爐的“襄城新報”頭版頭條，神色凝重。報紙上，沈夜北的照片以一種近乎誇張的形式霸占了整個版面——

“理事，周清海兄弟，還有死在襄城縣衙裡的所有兄弟，他們的仇咱們不能不報！”會上，複興黨成員群情激奮，部分性子烈的幹脆撸胳膊挽袖子腳踩在了桌子上。柳餘缺歎了口氣，低聲道：“諸位兄弟，是我太過大意，沒有及時察覺敵情，以緻此次行動失之草率倉促，損失慘重。”

“不，不不不！”