一聽到這個聲音，張弘正頭立時就大了三圈。無奈回轉，就見眼前青年寬袍緩帶，漆黑長發并未束冠、而是披在肩頭，頗有些古時狂士的不羁之風。他隻得後退半步施禮：“王爺，臣還有事——”

“嗯？這是不打算給本王面子了？”大楚藩王——平西王楚慕頭一低，耳鬓厮磨似的貼着張弘正的臉吹吹氣：“景略，我的美人兒，連本王的酒都不敢喝了是麼？”

半個時辰後，平西王在京都府邸。嬌滴滴的侍女給家主和客人端上熱茶，清秀的小厮們随即又上了幾瓶洋酒，擺成一溜兒。楚慕親自開了一瓶，給張弘正滿上：“景略你不必緊張，我這次找你來叙舊不是為了調戲于你，而是有要事相商。”

張弘正微微一哂，雙眼直視着面前這位“閑散王爺”，面露不解之色。也難怪他會有如此反應：畢竟以他對楚慕的了解，這位可從來不是個省油的燈，斷袖之名天下聞不說，還是個男女通吃、老少鹹宜的色胚，尤其不知吃錯了什麼藥，隻是見過幾眼便對着自己這朝廷一品大員也動手動腳的，滿朝文武皆知。

今兒這是怎麼了，轉性了？

楚慕饒有興緻地打量着他，左眼角淚痣在燭光下殷紅如血。他起身走到張弘正面前，拍了拍他的肩膀，笑得像隻不懷好意的狐狸：“本王在進京的路上，瞧見民間不少奇聞趣事——聽說朝廷是要籌備維新之政了，對麼？”

“是。”張弘正倒不心虛，直截了當道。楚慕重新坐回自己的座位，給自己斟了杯茶：“為什麼要維新？”

張弘正品了口酒，啧了聲：“好酒。變法維新本就是富國強民的題中之意，王爺何出此問？”

楚慕失笑道：“景略，你常年在西南，從未離國去家。若論這變法維新之道，本王不才，卻也數次臨歐陸、下南洋，東渡島國，什麼樣的zheng*zhi體制不曾見過？景略何必舍近求遠，找些不通朝政的書生前來問話，偏偏忘了本王這個‘近水樓台’呢？”

張弘正不動聲色，反問：“王爺所謂‘不通朝政的書生’，指的可是唐雎、梁銘、譚汝霖三人？”

楚慕微微一笑，笑得神秘：“豈止是這三人？舉國上下，豈止這三個人妄言維新。景略何不上前門大街仔細瞧瞧，那些瘋了一樣的文人書生們群情激昂舉條幅、聯名上書意圖脅迫朝廷，哪個不想效仿唐雎之流，以博直名？”

張弘正仍舊不動聲色：“大楚已經成了今天這個樣子，不維新變法，又有什麼辦法能挽救國家于危亡之際？”

楚慕一哂，不着痕迹地避開話題：“做任何事前，都要先問兩個問題：一，可做不可做，二，該做不該做。就先說可做不可做的問題。西方、新大陸的洋人稱其為‘可行性研究’，維新這件事，第一個問題的答案就是個大大的‘×’。”

張弘正複又反問：“王爺何出此言？”

楚慕悠然道：“他們想變的法，是帝國三百餘年奉行的祖宗之法。我對新政是沒意見，可太後呢？那些中樞的朝廷大員呢？景略，我說句掏心窩子的話，你想過沒有，你要用新除舊，壞的卻是太後和朝臣們最看重的規章體統，此等變法，可能成功嗎？”

張弘正坦然道：“王爺說的這些，臣都知道。”

楚慕：“明知山有虎，偏向虎山行？”

張弘正：“不錯。”

楚慕定定地望着面前這位帝國最年輕的太傅。張弘正俊秀的臉蒼白得幾近透明，眼神卻堅毅無比：“王爺所說該做不該做的問題，臣愚鈍，還請王爺明示。”

“……沒必要再說了。”楚慕歎息道：“景略，我現在知道你的态度了——你我的立場，終究還是南轅北轍。”

聞言，張弘正也不多言，站起躬身施了一禮，便要離去。楚慕在他身後喚了聲：“景略！”

張弘正腳步一頓。楚慕快步上前，竟一把抱住了他纖瘦的腰身，誇張地拉長調子，唱戲似的：“景略，我的景略……我不想看你尋死啊！”

張弘正雖知楚慕此人行止狂悖不從常理，可也覺得他這态度來得蹊跷，隻得不懂裝懂，默不作聲。楚慕心安理得地揩夠了油，這才雙手一松，附在他耳邊低聲道：

“太後和皇上，終有一天是要分庭抗禮的，你依附皇上實現政治理想這條路定然走不通。現在我不說什麼，以後萬一出了事，也千萬記得還有本王站在你的身後——景略，切切保重。”