巳時一刻，西洋時間上午九點半。

佐藤千彰已經眺望了足有一個多小時之久。在此之前，“大河号”及其護衛艦按照他的命令，保持勻速，不緊不慢地向海界線行進，可楚國艦隊的身影卻遲遲不肯現身，這讓包括他在内的所有東瀛将官，心裡都犯起了嘀咕。

佐藤千彰很了解劉子昌。他這位曾經的“老同學”生性謹慎，謀定而後動，定然已經意識到雙方之間的差距所在和各自短長，所以才待在軍艦港裡據守不出。

兵法有雲：一鼓作氣，再而衰，三而竭。東海海域廣闊，東瀛帝國海軍如今距離補給點已十分遙遠，如果不能盡快找到對手蹤影，時間拖得越久就越是不利！

“難道就這麼跟楚國海軍玩捉迷藏……？”佐藤喃喃自語，顯然，他現在已經有些迷茫，以至于不知道下一步該怎麼做了。擡手撫向胸前的佛像玉墜，他默默向上天祈禱着：

天照大神，請讓遠洋水師現身吧……請助帝國一臂之力！

奇迹出現了。就在他禱告之際，一名軍士跌跌撞撞地跑上甲闆，嗓門兒大的都有些沙啞了：“将軍，将軍！遠洋水師，遠洋水師出現了！是，是威遠号，就在50海裡以外！”

“什麼？”聽到這天大的好消息，佐藤第一反應不是驚喜，而是驚愕。劉子昌不是軍事白癡，相反，既然他一開始就知道等敵人找上門才是最優解，為什麼忽然沉不住氣，幹出這種蠢事來？

“出擊！出擊！擊沉威遠号！”部分激動過頭的軍士從船艙裡跑上甲闆，對着威遠号駛來的方向大吼大叫。佐藤将副艦長清水叫來，問他：“清水君，楚國四艘護衛艦都在什麼方位？”

清水大作：“青龍、白虎兩艦分别在東北二點鐘方向約四十七海裡處和西北十一點鐘方向約三十九海裡處，朱雀、玄武尚未探測到蹤迹，還在繼續追蹤。”

“我們的護衛艦呢？”

“回禀将軍，已經按照您的指令，前往攔截了！”

“好！”佐藤放下望遠鏡，道：“命令日出、東升兩艦，務必拖住楚軍青龍、白虎号；三山、重工兩艦，務必找出朱雀、玄武号，在威遠号駛進十海裡内之前，将楚軍護衛艦盡數擊退！”

“是！”清水大作領命就要離去，卻又被佐藤叫住。“能和威遠号取得聯系嗎？”

“我試試。”清水道：“跟他們說什麼？”

“就說，我們不想擊沉威遠号，隻想讓它投降。”

清水疑惑地看着自己的頂頭上司。佐藤眯起眼又補充了一句：“全速前進，主艦連同富士号、源氏号，集中火力轟擊威遠号艦艏——無論是威遠号，還是劉子昌，我都要抓活的！”

“大人！青龍白虎已經出發，朱雀号和玄武号不願出戰，可東瀛主力艦和四艘護衛艦都已出發，直奔我威遠号而來！”副官陳恭抹了把臉上的汗，急的眼睛都紅了：“我們怎麼辦？護衛艦數量不夠，戰況對我們恐怕不利……”

“兩位大人，敵艦大和号以信号傳信，以不擊沉我方艦艇為條件，要求我艦投降！”

“劉大人，陳大人！敵艦東升号、日出号已将青龍号包圍！”

“劉大人不好了！敵主力艦連同兩艘護衛艦向我威遠号靠近，我艦側舷中彈！”

……

壞消息一個接一個地傳來，劉子昌卻并沒有驚慌之色。他問：“與大和号一起圍攻我威遠号的，是哪幾艘？”

陳恭：“是富士号和源氏号。”

劉子昌：“給白虎号管帶發信，讓他立即救援青龍号，不用再管我們。”

陳恭急道：“大人！”

劉子昌擰眉道：“快去！”

打發走滿心不解和委屈的副官，劉子昌獨自站在甲闆上，通過望遠鏡觀察着對面，嘴裡喃喃：“想俘獲威遠号？做你的春秋大夢去吧，東瀛小鬼子。

——我就是死，也絕不會給你們這些狼子野心之徒留下任何東西……大不了，咱們同歸于盡！”

“……撤了？”