對于自己所看到的一切，佐藤千彰實在難以置信。面對大和号、富士号、源氏号三艘艦艇的圍攻，威遠号非但沒有趕忙叫來其餘護衛艦護衛，反而遣走了唯一的護衛艦白虎号，自己單槍匹馬地迎戰東瀛帝國三大艦艇！這是要找死嗎？

此時，日出、東升号正在圍追堵截青龍号，三山、重工号正在尋找“神秘無蹤”的朱雀、玄武号，白虎号顯然是奔着救援青龍号去的；但佐藤已經不在乎這些了，如今在他眼中，隻有威遠号這艘“遠東第一”才值得自己關心，于是接着三艘合圍敵方一艘之際，不慌不忙地向威遠号打出旗語、發出信号：

投降吧！人才可貴，東瀛扶桑誠邀劉管帶加入帝國海軍，并承諾威遠号三百名官兵安全無虞！

然而被圍困的威遠号始終沒有任何回應。廣袤無垠的海面之上，是一片令人心驚肉跳的風平浪靜，仿佛暴風雨降臨前最後的安甯。

忽然，威遠号的主炮口轉移方向，對準了離它最近的“富士号”——

等佐藤反應過來時，一切都已經晚了。富士号毫無懸念中彈，當即陷入火海之中；與此同時，源氏号的炮彈也一發擊中了威遠号側舷，威遠号也瞬時起了大火！

接下來，不可思議的一幕出現了。側舷被毀的威遠号毫不客氣撞開成了海上死魚的富士号，發瘋一般向大和号撲來！佐藤千彰猶自發愣，大和号已經在清水大作的指揮下掉頭就跑，很快就和笨重的威遠号拉開了足夠安全的距離——

可還沒等他們高興起來，威遠号甲闆上不知何時多了好幾排小型火炮，而這些炮彈毫無疑問地、趁着大和号主艦逃竄之際，對準了負責斷後的源氏号。待大和号回援之時，源氏号也已遭遇重創，不得不退開數海裡，逡巡不前。

直到這時，佐藤千彰才終于反應過來：劉子昌這是吃準了自己想“生擒”威遠号，所以虛晃一槍先逼退大和号，然後再各個擊破。幡然醒悟的佐藤不再抱有幻想，厲聲喝道：“全軍聽令，不惜一切代價擊沉威遠号！”

“劉大人，咱們就隻剩最後一發炮彈了……”

威遠号上，陳恭神色沉重，緩緩摘下了軍帽。後方艦倉大火仍在熊熊燃燒，一地面目全非的屍體中間，剩餘為數不多的官兵圍繞着自家主帥，一張張被煙熏火燎的、年輕稚嫩的面龐神情或茫然、或堅毅，但到了現在這種地步，所有人都已經做好了準備。

最後的準備。

劉子昌也緩緩摘下了軍帽。發髻散開，發帶落地，長發随着海風飄動着，襯得他那張濺滿鮮血的、蒼白的臉，如同一幅畫風奇異的水墨。隻聽他緩緩開口道：“全體将士聽令。”

“在！”官兵們肅然，齊聲應道。

“最後一發炮彈，留給‘大和号’。”劉子昌平靜道：“全速前進，撞沉大和！”

瘋了……楚國人瘋了！

這是佐藤千彰玩兒命逃跑時的唯一一個念頭。全速前進的威遠号如海上碩大無朋的幽靈，又如甩不開的跗骨之蛆，竟奇迹般突破了它本來該有的航速極限——又或者，可能隻是他自己的錯覺。巨大的艦體擋住了背後的源氏号，大和号不敢用自己“嬌小”的身軀與對方硬碰硬，逃竄之中也無暇反擊，甚至反被對方占了上風，接連中了幾發小型火炮。

“咚”的一聲悶響，一枚炮彈落在了艦艏上。艦艏乃軍艦最重要的命脈所在，一旦被毀，軍艦就基本失去了所有的防禦反擊能力，隻能任人宰割！佐藤千彰瞬間面如死灰，眼睜睜看着炮彈引線一點一點燃盡，坐以待斃——

然而，這枚炮彈卻隻是燃盡了引線，并未炸開。過了幾秒後，清水大作顫抖着聲音道：“……是啞彈。是啞彈！”

“天照大神顯靈了！”

“天皇萬歲！天佑天皇，天佑帝國！”

一片山呼慶幸之中，佐藤千彰不知不覺間，早已汗流浃背。隻有他明白：哪裡是什麼“天照大神顯靈”——恐怕是楚國軍方腐敗糜爛，以緻負責采購武器的官員連對這種要命的炮彈都敢動“歪心思”，以次充好，從中漁利！

——好端端的炮彈變成啞彈，這已經不是楚國第一次在戰場上犯下緻命失誤了；然而這一次，它卻足以改寫曆史。

威遠号射*出的炮彈雖是啞彈，緊随其後的源氏号，它的炮彈卻是實打實地擊中了威遠号的艦艏。意識到對方已經失去反擊能力的佐藤千彰，臉上綻開獰笑，面向威遠号的方向緩緩舉起右手，将手掌壓下：

“擊沉威遠号。”

下完這最後一道命令，他好整以暇地重新拿起望遠鏡，抱着一種欣賞藝術品的心态，觀看即将到來的、千載難逢的絕美風景。威遠号仍以一種極快的速度向大和号駛來，然而雙方都清楚，那不過是慣性而已。

最終結局，早已注定了。

最後一枚炮彈擊中威遠号艦體正中之後，這艘曾經名震遠東的巨艦就此沉沒。直到海水沒過甲闆、沒過站在甲闆上的每個人的頭頂，竟都沒有一個人跳船逃生：

所有楚國官兵，就這麼簇擁在管帶劉子昌身邊，全體殉艦。