鹿江大營，校場。

一群身披铠甲的“新兵”正在紮馬步——确切的說，他們已經維持這個姿勢一上午了。

“沈百戶，我們，我們實在受不了了……”

“讓俺們歇歇吧！”

烈日炎炎之下，這幫新獲自由之身的流犯早已是汗流浃背，又累又乏得簡直要昏厥了。隊伍最前方，因此前立下大功已升為百戶長的沈夜北，馬步紮得比誰都穩，身後之人的哀求，他自是聽得一清二楚：

“忍着。”

然而最終說出口的，也隻有這冰冷的兩個字。自升任百戶長以來，這群從上千流犯裡選拔*出來的“精英”全部由他統轄——這些人裡有一個算一個，都是他自己親自挑選出來的，因此這些人從骨子裡感激他，也正是因為感激，所以敬服，所以他的話，也就沒人敢不聽從。

又堅持了半個時辰，總算捱到了飯點。其他隊伍裡的兵陸陸續續都去打飯了，可他們還得站在原地，動也不能動彈一下。

頂着一頭一臉的汗水，沈夜北眨了眨眼，望向遠方天光。餘光瞥見一名軍官走過來，便出聲叫住他：“劉千戶。”

“啊？”被稱作劉千戶的軍官——劉成勇撓了撓耳朵，斜睨了他一眼：“什麼事兒啊？”

“到時間了。”沈夜北道。汗水從他的額頭上滑落下來，一滴接着一滴挂在睫毛尖兒上，模糊了他的視線。劉成勇瞧着他，隻見眼前這個雜種百戶長臉色蒼白、滿頭滿臉的汗，跟從水裡撈出來似的，簡直狼狽至極，便嘲笑似的反問：“什麼到時間了？”

“上官說要我等紮馬步，紮到午時。”沈夜北的喉結動了一動：“現在午時已至，可以停了。”

“可以停了！大家都歇息吧！”底下人立刻亂哄哄地開始起哄。劉成勇把眼睛一瞪，厲叱道：“誰說可以停的？老子說停了嗎！”

說罷，他又扭頭看沈夜北，獰笑着：“繼續站。本千戶不喊停，就不許停！”

沈夜北沒言語。可底下其他人不幹了，有刺兒頭立刻站出來道：“狗娘養的，你們怎麼說話不算話！再站下去，兄弟們還沒累死就得先曬死了！”

“就是，也太沒人性了吧！”

“我們要休息，要吃飯！”

“你們這群狗官是不是看咱們出身流犯，對咱狗眼看人低？！”

……

一片混亂之中，有個個子最小的悄無聲息地倒了下去。他周圍之人先是一愣，随即有人大叫起來：“不好了！書呆子暈了！”

“快扶他去休息。”沈夜北扭頭吩咐離他最近的人道。卻不料劉成勇一把揪住這人的衣領：“幹什麼，本千戶的話都不聽，想造反啊？”

“上官，劉千戶。”沈夜北終于正眼看他了，一字一句道：“人命關天！”

“軍法呢？”劉成勇斜着眼：“小雜種，你以為你們這群垃圾的狗命，大得過軍法嗎？”

“他媽的老子宰了你……！”一開始就發難的刺兒頭關銘不幹了，立起眼睛就要動手，卻被沈夜北擡手攔住：“退下。”

“……”關銘一股子邪火沒處發，又不好頂撞沈夜北，隻得忍氣吞聲退了回去。沈夜北轉回頭來，平靜道：“軍法确實大于天，可你劉千戶随便放的屁難道也算軍法？”

他這話一出口，在場所有人都嚴肅不起來了，登時一片哈哈大笑之聲震天的響。劉成勇氣得腦袋瓜子險些冒青煙，擡手就要給他一記耳光，結果手舉到一半就被擎住了——

擎住他手的是個二十歲出頭的青年，膚色略黑，五官卻生得刀刻斧鑿般深邃冷峻，若非沈夜北那張比女人還美的臉珠玉在前，也絕對是位令大多數人眼前一亮的美男子。

這位美男子此時卻沉着張好看的臉，冷冷道：“放手。”