現在，兩個人坐在了小小的墳前。

“先斬後奏，未經都督允許去水師‘借兵’的事，都督說什麼了。”沈夜北右手手指摩挲着簡陋的木制墓碑上雕刻的“秦放之墓”幾個字，漫不經心問道。

對于他不甚禮貌的表現，白簡卻很寬容地沒有介懷。他也知道，沈夜北問這件事其實是在關心他：“都督并未提及此事。這次旗開得勝，他很高興，說一定要重賞你。”

沈夜北冷笑一聲，不置可否，旋即問起另一件事來：“抓來的新羅俘虜還活着？”

“活着的。”

“把人留給我，我來審。”沈夜北拾起擺在旁邊的毛筆，蘸了墨，開始沿着剛刻好不久的紋路描畫：“都督還讓大人帶給我别的話麼。”

“沒有了。”白簡輕聲道：“你需不需要我在這裡，和你一起祭奠秦小兄弟？”

……

白簡終于走了。

沈夜北拍開白簡留在墳前酒壺的泥封，對着嘴就猛灌，結果被嗆得險些咳出血來。秦兵不知什麼時候出現在他身後，左臂上系着白布，以示為兄服喪：“公子，請節哀。”

永遠是一副八風不動的冷靜模樣，這個過于早熟的少女溫和有禮的面容讓他無法揣測，她究竟在想些什麼。沈夜北回頭看了她一眼就轉回去，随口道：“坐。”

待她坐下，他忽然冒出莫名其妙的一句：“你若真是他妹妹，我心裡會好受些。”

“抱歉，讓公子難過了，我争取改。”秦兵從善如流，果斷認錯。沈夜北本來心情難過到了極點，被她這麼一“逗”居然忍不住笑了出來：“你改？回娘胎裡改麼？”

“公子，”秦兵伸手按住他再次舉起酒壺的手背：“你剛剛服過瘾藥，不宜飲酒。”

沈夜北不理她，又給自己灌了一口。酒力上頭，他用袖子摸去嘴邊的水漬，似是說給她聽，又似是喃喃自語：“他是為了替我擋槍死的。”

事發當晚，他倚仗千機絲，帶着人在新羅軍帳裡見人就砍，大開殺戒。新羅人見他是個“刀槍不入”的怪物，見鬼一樣四散逃竄，可偏生還是有人悍不畏死，躲在暗處放冷槍。

沈夜北是操縱千機絲的好手，但這不等于他身上的千機絲能擋下一切明槍暗箭。等聽到身後子彈射*入人體發出的聲響時，已經晚了。

秦放被一槍擊中眉心，沒有留下遺言的機會。可沈夜北知道，如果不是他替自己擋下，這一槍就會射*入自己後腦。

秦放一死，原本的屠殺就演變成了虐殺。放冷槍的新羅兵被拎出來，嘴裡的破口大罵被堵回喉中，卻是聲帶斷了。沈夜北親自提刀，活活将他骨肉剁碎，砍成一灘爛泥。

在場的亥字隊兵士全吓傻了。有的人甚至忍不住吐了出來。

但這隻是開始。剁碎了這一人，接下來所有被他們看見的新羅兵，也都是差不多一樣的下場。

——虐殺不但會傳染，還會令人上瘾。

“我說過保護好他，不會讓他受傷。他那麼怕疼怕死，可最後，卻是他為我而死。”

“我誰都保護不了，是不是很無能。”

“公子……”秦兵側臉看着他。身邊這個人，明明年紀還很輕，生得也是極美，可不知為何卻總給人一種行将就木的破敗之感。

“你說。”

“公子為秦放複仇行殺戮，我可以理解。隻是……公子是不是壓抑得太久了。”

沈夜北斜睨了她一眼：“怎麼說？”

“虐殺新羅兵，這件事本身并無對錯。但嗜殺殘虐之名，卻對公子未來極為不利。”秦兵循循善誘道：“我知公子自襄城劫囚之後，遭受了種種苛待及不公，心中定然怨憤已久，然而以好戰嗜殺之名起步，您身邊所聚之人，恐也少德行寬厚之士，将來虞有人心向背之隐患。”

這句話說的九曲回腸，但翻譯成人話其實很簡單：你殺人太多，為人過于暴戾恣睢，有才華德行的人才就不跟你玩兒了，你會失盡人心。

“人心？”沈夜北不以為意：“人心向背在絕對的實力面前，算什麼？”

秦兵擔憂地望着他，仿佛穿過時光隧道，看到了他最終的結局。

“筋脈重生以及千機絲恢複一事，公子隐瞞許久，就是為了避開京都蕭衍的耳目。”她道：“現在您暴露了，蕭衍恐怕會想方設法召您回去，公子可有對策？”