“這和長居何地沒有關系。”

顧從景是個典型的急性子，此時也顧不得什麼尊貴有别、長幼有序了，索性直言道：“家父雖然早年便下了南洋，可畢竟出身世家大族，即便後來迎娶外夷……也就是家母，可他對身為儒士的身份自覺也一刻不曾忘懷。至于那位沈副總督，呵！區區一個秀才的私生子，以為自己沾了洋人的血就可以數典忘祖——身體發膚受之父母，連頭發都剪了，心中還有沒有孝道可言！”

梅遠山安靜地審視着他。

在外人看來，沈夜北或許算不上什麼“不肖之徒”，但顧從景這個“混血”洋文案（即外文秘書）卻絕對稱得上是個怪胎——官場上有人甚至諷刺地形容他為“行走的三綱五常”。

然而怪胎自有怪胎的妙處，迂腐到極緻就成了變相的純粹。和絕大多數滿口仁義道德、一肚子男盜女*娼的楚國官員不同，顧從景是真心實意地以“聖賢之道”規束己身，甯死不越雷池一步，品德上卻是無可指摘。

梅遠山問：“就這些嗎？”

顧從景道：“這些難道還不夠？”

梅遠山放下花鏡，拍着書頁笑了起來：“長生，太表面了！你既然知道他是誰，那你可了解他之前做過什麼？”

顧從景越發難看的臉色昭示着他不想繼續讨論沈夜北這個人了。然而督軍發話，他這個幕僚也不能不勉為其難：“聽過。不就是在新羅搞東瀛變法那一套麼？我一個從朝鮮回來的族親親身經曆過他那所謂的‘維新’，呵！旦夕之間廢除綱常名教，放任外夷宗教遍地開花，動用軍隊強行将百姓驅逐出生活了千百年的土地，讓他們被迫做外夷工廠的奴隸！無視千年來天*朝與朝鮮之間宗主國與屬國的穩定關系，冒天下之大不韪行殖民之實，讓列強得以攻讦我大楚幹涉他國内政……！”

“否則呢，他該怎麼做？”

梅遠山溫和地打斷了他愈發憤怒的發言：“像如今的大楚一樣，蒙上眼睛假裝什麼都沒有發生，什麼都沒有改變嗎？”

“督軍大人！”顧從景急道：“您，您怎麼能說這樣的話……現在雍和園那位越來越疑神疑鬼了，朝中人人自危，生怕和維新亂黨扯上關系……您老，千萬慎言！”

“老夫這樣的年紀，還有什麼可怕的。”梅遠山搖了搖頭：“更何況，譚汝霖就是老夫親自下令抓捕的。外頭那些個維新餘黨，都恨不得食老夫之肉、寝老夫之皮。”

“一幫頑固不化的逆賊！”

“可老夫，又何嘗願意做這個惡人啊。”

“大人……”

梅遠山歎息道：“論起維新，他們維新黨人又算什麼？二十幾年前老夫就開始操練大楚第一支現代海軍了。若真這麼考究，老夫就是他們口中的維新餘孽。”

很平淡的一句話，可在顧從景聽來，卻無異于平地驚雷！

梅遠山卻仍在繼續：“然而，這就是大楚啊……西方有上帝神，我們楚國也有自己的神——以前是皇上神，現在是太後神。洋人的神在天國，我們的神卻在人間。在我們這個地方，想做成一件事，最重要的從來都不是事情本身，而是必須先讓‘神’高興、喜悅！否則，就什麼都做不成！”

他複又看向顧從景，意味深長道：“你既知沈夜北都做了什麼，想必也能看出，他所做的一切和從前的維新黨人并無二緻，甚至更勝一籌。可你或許不知道，太後對他在朝鮮做出的政績非常滿意，甚至想讓他回到國内協助老夫主持變法——沈夜北，是個幹實事的人呐。”

“……”顧從景的注意力卻在他前半句話上：“太後……要您主持變法？可她不是剛剛才剿滅了維新亂黨嗎？”

“老佛爺啊，她是個很簡單的人。”

梅遠山笑呵呵的，一邊點燃了煙袋鍋抽了起來。他渾濁的雙眼在煙霧袅袅之中有些迷離：“什麼立場、什麼方式對她而言其實并不重要，重要的是你要讓她高興。誰讓她高興，她就讓誰舒坦；誰若讓她一時不舒坦，她就會讓這個人一輩子都笑不出來。知道為什麼她會誇贊沈夜北了吧？”

顧從景的頭略略低了下去：“正如您所說，他是個幹實事的人。”

“不錯。”梅遠山終于露出了“孺子可教”的欣慰笑容。将煙袋鍋在煙灰缸上磕了磕，他道：“太後對他的欣賞，和當初對老夫的欣賞沒有本質區别。”

顧從景仔細思考了一番這句話，然後沒有什麼緣由地忽然說出一句：

“但他和您并非同道中人。”

梅遠山颔首道：“很好，你也看出來了。”

顧從景得到最崇敬的上司的鼓勵，話也多了起來：“您是道德高尚的賢良，而沈夜北卻是個陰險的投機分子！這樣的人即便确有才幹，可《資治通鑒》有雲，有才無德，德必助其奸！才能越大，就越是個禍害！”

梅遠山反問道：“長生，在你看來，何謂‘有德’？”

“德為五常，仁、義、禮、智、信是也。”顧從景聲音高企些許。

“說得好。能做到此五者之人，可稱聖賢乎？”