饒是“鐵石心腸”如楚慕，此時心中也是狠狠一顫：“……”

“抱歉，吓着殿下了。”

林有昌凄惶地笑了笑，襯在他那張失去了雙眼的臉上，情狀之恐怖隻會令觀者心驚膽寒：“事到如今，殿下還願探視奴才，奴才……真是，三生有幸。”

“不要這麼說。”楚慕穩了穩心神，柔聲道：“小林，謝謝你。”

林有昌掙紮着爬了起來，然後面向他行了叩拜之禮：“殿下千萬不要……折煞奴才。能為殿下做事，成就殿下大業，是奴才這輩子的夙願……”

十五年前的那場“權力更疊”之中，他作為某位罪臣八竿子打不着的遠方親戚，因着靖和帝“斬草除根”式的大-清-洗而淪落為官奴、再由官奴被轉賣到宮中，然後，在年僅六歲的年紀慘遭閹割，從此作為奴才苟活在主子們的生殺予奪以及其他閹人的欺-侮之中。

閹人因為身體殘缺的緣故，大多心理極為扭曲、變态，因而書香門第出身的他因着與周圍人“格格不入”而備受排擠、甚至仇視。有一次他被其中一個太監污蔑偷了某位妃嫔的禦賜之物，被吊在樹上打得皮開肉綻，幾乎要被活活打死——

這時，進京述職的平西王楚慕恰巧路過，并順手将他救了下來。當得知他的真實身份之後，楚慕甚至還貼心地找來一個同樣讀書人出身的内侍，讓那名内侍做了他的“專屬私塾先生”，使得他即便身在内廷也沒有落下筆頭功夫，也使得他走上了一條與其他所有閹人都截然不同的道路。

一個粗通文墨的太監尚且難找，何況是像他這般飽讀詩書之人？很快，林有昌就得到了當時太監總管李德順的賞識，幾乎一步登天似的成了李德順的“幹兒子”，并也由此得以接近隆懿太後、以及她所代表的的帝國權力核心。

——而在這之前，他就已經是平西王的“人”了。

“奴才曾發過毒誓，此生此世，唯殿下一人……馬首是瞻。否則，願受雷亟，永不超生。”

回憶起過往和楚慕有限的幾次見面之際、楚慕對他親切關懷的态度，林有昌年輕卻灰敗的面容上泛起一絲笑意：“自家變以來……奴才就已經，不能算是個人了。隻有殿下，仍然把奴才……當人看……”

“殿下，您是奴才這輩子……所認定的，唯一的主人。”

毒殺隆懿太後之時，作為“試毒之人”他也逃不了中毒的命運。毒性發作很慢，劑量也很低，低到銀針試不出、太醫院的醫官們也察覺不出來的程度；然而水滴石穿，長達兩年的持續用毒之下，原本溫和無害的毒藥就成了要人性命的死神。

兩年。這是楚慕實施謀劃最後一步的截止期限，也是他林有昌與隆懿太後“同歸于盡”的終焉之日。

他其實，并不恨隆懿太後：畢竟“家變”之時他年紀還太小，很多事情都不能理解、也記不清了。何況隆懿太後本身并不是導緻他家破人亡的罪魁禍首——她甚至在靖和帝大行之後，主動為當年冤死的大臣們主持平反。

但既然這是殿下的願望，他就會不折不扣、不計代價地去完成！

“好孩子。好孩子……”

楚慕溫柔地垂下眼簾，輕輕摸了摸他的頭頂——眼前這個青年剛滿二十歲，而他已經三十九歲了，兩人說是父輩與子輩也完全不會違和。為了安慰這位為了他的事業而将自己一生獻祭了的青年，楚慕面不改色地誇大其辭道：

“是你成就了本王大業。你的恩義，本王永世不會忘懷。”

林有昌艱難地喘息了一會兒，才語帶笑意道：“奴才，奴才怎敢居功……殿下，奴才……可否求您恩典，讓我速死……”

藥毒發作外加酷刑帶來的劇烈疼痛，讓今時今刻的他，早已是痛不欲生了。與其受盡折辱後最終死在隆懿太後手中，能讓殿下親手終結自己這條賤命，顯然是更好的選擇。

“好。”楚慕平靜颔首，很痛快地答應了他的這個請求：“小林，你還有什麼願望盡管開口，本王定傾力而為。”

林有昌虛弱地笑了笑，道：“殿下，我，我懷裡還有……一封遺書。您……交給朝廷……讓那幫老東西都知道，我是……複仇，畏罪自殺……”

“不要再想這些了。”

楚慕難得動容，冰封十數年的心仿佛被什麼東西撬開一條裂縫似的，聲音也随之正經了起來：“說出你自己的願望，告訴本王，你還有什麼遺憾可以彌補。”

“沒……沒了……”

骨瘦嶙峋的手臂擡起，卻沒有回應他伸出的手，而是緩緩伸向天花闆的方向。他用那雙血淋淋、空蕩蕩的眼眶透過囚室灰白色的棚頂，“看”向它上面廣闊無垠的蒼穹，輕聲喚了聲：

“父親，母親……我來了……”

随着一股極為淩厲的真氣自背後而入，沿着七經八絡于悄無聲息之間震碎心脈，青年擡起來的手臂緩緩垂下，頭輕輕歪向一側，停止了呼吸。

直到他咽下最後一口氣，楚慕都不曾将視線移開。他不是第一次親手結束别人的生命，也并不是第一次親眼見證生命逝去的全過程——對他而言，這樣的經曆雖然談不上愉快，卻能夠在一次又一次的沖擊和刺激之後，讓他的心愈發堅硬如鐵。

……可是為什麼，眼眶卻在發熱呢？