查理·霍爾姆斯喝着喝着，就喝到樓上開房去了。沈夜北這邊也喝得頭都快擡不起來了，兩名歌舞伎卻還是一杯接着一杯地給他灌酒。

其中一位沖着另一位使了個眼色，後者便沖前者點了點頭，兩人旋即不動聲色地扶起沈夜北就要往樓上走。沈夜北雖然醉得路都走不動，但意志居然還很清醒，便朦胧着雙眼問右邊的歌舞伎：“你們……要去、去哪兒？”

“客人，您真會開玩笑~”歌舞伎嬌聲笑道，一邊用手撫着他的胸口：“還能去哪裡啊，當然是……春宵一度值千金嘛。”

秦兵站在下面，注意到樓梯上的沈夜北臉色一瞬間就變了。他此刻那張紅的不像話的漂亮臉龐幾乎漲成了豬肝色，像躲避什麼妖怪似的掙開兩名東瀛女人，快步下了樓梯，此情此景直如被惡霸揩了油的貞潔烈女。

秦兵以手扶額：“……”

好吧，“調（和諧）教”失敗。

場面一時十分尴尬。然而出人意料的是，那兩位歌舞伎卻并沒有識趣地走開，而是踩着木屐、在和服窄小的裙擺約束下小步快速地跟了過來。其中一人更是直接拉住沈夜北的袖子，柔聲道：“客人，您不要擔心，接下來的‘服務’完全是免費的，分文不取。”

這不是免不免費的問題！

沈夜北強忍着一陣陣的反胃，無力地沖她們揮了揮手表示對白嫖沒有興趣，示意她們趕緊離開。最先示好的歌舞伎極為難堪地站在原地，反倒是她的同伴發起了火：

“裝什麼正人君子，真以為我們看得上你那一半白人血統？老娘還不稀罕呢！”

說罷，這位女中豪傑氣哼哼地一轉身，扭頭走了。秦兵看了看倒在榻榻米上昏昏欲睡的沈夜北，又看了看剩下那位仍然呆立原地不知所措的歌舞伎，隻得歎息一聲走上前去握住她冰涼的手，順便塞給她一張十兩銀票，用生硬的東瀛語搭話道：“女士，能向你請教幾個問題麼？就耽誤你一小會兒哈。”

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歌舞伎芳名池田美知子，今年十七歲，東瀛長州人士。當着已經開始均勻呼吸、明顯睡着了的沈夜北面前，她的表情明顯比剛才松弛了不少，也現出了她這個年齡的女孩應有的天真嬌憨：“您，您想問什麼，就問吧。”

“我接下來的問題可能有些冒犯，希望您不會介意。”秦兵微笑道：“請問，你們為何對白人血統的男性提供那方面的免費服務？”

被她一語中的之下，美知子羞慚地垂下了頭，發髻後華麗的钗環輕輕晃動着。過了好一會兒，年輕的歌舞伎才怯怯道：

“……因為，因為他們是優秀人種，而我們……是劣等人。”

場面一時詭異的寂靜。

“所以，”過了好一會兒，秦兵才輕聲反問：“你們要向白人‘借種’？”

“嗯。”

“這座酒店是東瀛國有企業——三井公司投資開設的吧？”

“……嗯。”

“借種生子，改良本國人種——這是東瀛政府層面的決定？”

“您别再問了！”美知子慌忙搖頭：“我不知道，我什麼都不知道……”

……

美知子離開之後許久，秦兵都沉浸在方才的“震撼”之中，不能自拔。聽到身後窸窸窣窣的聲音，她頭也不回道：“公子，剛才……”

“我都聽見了。”“對不起。”

已經坐起來的沈夜北用手抓了抓淩亂的頭發，好好一個大美人兒動作如此粗犷，簡直白瞎了他那張禍國殃民的臉——然而臉實在好看，硬生生把這難看的姿勢都襯得沒那麼不堪入目了。

順勢将後背往牆上一靠，沈夜北用手拄着側臉，顯然還沒有從之前的宿醉中清醒過來：“你對不起我什麼了。”

“……”秦兵再次以手扶額。她忽然發覺，此種情景下無論說什麼都隻會本就尴尬的場面愈發尴尬，便索性轉移話題道：“東瀛人，比我想象中的還要瘋狂。”

“哦，你是說‘人種改良計劃’？”（注1）

沈夜北困倦地打了個哈欠，又道：“這沒什麼。唐雎、譚汝霖等維新黨人，也有過類似主張。”