和内閣總理大臣委任狀一起到來的，是攝政王接受皇帝三次“禅讓”、最終“被迫”登基稱帝的“好消息”。

楚慕在列強中的人緣顯然遠遠好于隆懿太後。至少他的登基大典上，前來參加典禮的諸國大使至少占了世界主流國家中十之八-九。然而在一衆既羨慕嫉妒又崇敬畏懼的高級官僚之中，沈夜北覺得，自己就仿佛是被強行拉過來湊數的：

他實在不能理解，就為了這麼個虛僞得不能再虛僞、無聊得不能再無聊的加冕儀式以及虛無缥缈的皇位，至于把自己的一生搭進去麼？

于是，整個加冕儀式他幾乎都是在夢遊中度過的。直到典禮結束，官員們忙着互相套近乎、拉關系之際，沈夜北終于受夠了——此時此刻，他隻想回到官邸蒙頭大睡一場，把這一身心的疲憊全都洗去。

如今他已和蕭衍并列帝國兩大輔臣，權勢滔天，拉關系這種事自然不用勞煩他親自下場。然而樹欲靜而風不止，他自己不想招惹别人，卻攔不住别人主動上杆子跪舔：

“哎呀呀~沈大人！久仰久仰！”

“咱們的沈總理大臣真是一表人才呐，果然名不虛傳！”

“豈止一表人才？文能興一國之經濟，武能定一國之邊疆——這就叫做，文武雙全啊！”

這是單純拍馬屁的。

“沈大人啊，鄙人聽說您今年廿四年華卻尚未娶妻，可曾考慮婚配啊？鄙人家裡有一小女待字閨中，不知您意下如何？”

這是“榜下捉婿”的。

“沈大人！下官XXX。聽聞您早在朝鮮半島主持維新變法時就嶄露頭角，如今又從西北大勝而歸，值此大展拳腳之際，下官不才，恰巧于維新之道有些見解，不知大人能否賞臉，撥冗容下官到府上拜訪拜訪，順便向您請教請教維新變法諸多事宜啊？”

這是投其所好、趁機找借口上門送禮讨交情的。

……

自始至終，沈夜北都隻保持着他那副皮笑肉不笑的表情，冷漠地應對一切人和事。

他模樣生得是一種極具侵略性的好看，原本該是個萬人迷一般的存在；然而因着這張冷得不能再冷的臉，任誰都沒法子在他身邊呆上超過一炷香的時間。好在沈夜北要的就是這個效果，所有人都滾遠了他反而落得清閑——

他現在心情不好。非常不好。

憤怒？倒也談不上，隻是覺得心中空落落的，仿佛被人生生剜去一塊。這種感覺讓他十分不痛快，不痛快到很想随便找個倒黴鬼狠狠削上一頓，好出了這股子邪火惡氣。

像是聽到了他内心深處的呼聲一般，果然有個倒黴鬼主動找上門兒來了。

而且主動找上門來找死的這個人，正是他最憎惡的人之一——蕭衍。

“哎呀呀，三弟！”

這位喪偶之後單身帶娃但事業混得風生水起的帝國最強權臣，帶着身後一大堆溜須拍馬捧臭腳的小弟過來為他的“晉升”道賀：“恭喜恭喜！真沒想到你我兄弟十餘年，兜兜轉轉滄海桑田，如今居然又回到了同一起跑線上。”

他顯然之前喝了不少酒，眼下臉紅得厲害。沈夜北本來懶得理他，可鬼使神差的，最終居然還是應了聲：

“隻能說，造化弄人。”

沈夜北語氣冷，臉色比語氣更冷。饒是醉得迷迷糊糊如蕭衍也識趣地縮了縮脖子，自讨沒趣地轉移話題：

“老三呐，現在你得了攝政王，不是，皇帝陛下的賞識，想幹什麼都能幹了，也不用再寄人籬下仰人鼻息……老三，你還恨大哥嗎？”

沈夜北沒有回答他這個可笑的問題。

蕭衍此人，心理無疑是非常扭曲和病态的。然而他的扭曲究竟是天生的，還是後天大環境所緻，又有誰說得清呢？

小時的蕭衍，其實隻是比同齡人更早地接觸到了這個世界最真實的一面，因此也“蛻變”得比他和柳餘缺都更早罷了。更何況，這個時代能走到如他這等高位之人，有幾個好東西？

恨？嚴格來說，唯一的那一段“荒唐”的時間裡，蕭衍用自己的身體和“下賤”的态度教會了他如何分辨生理沖動與心理本質——

生理沖動可以被藥物左右，可心理本質卻絕不可能受到任何外界因素影響。

恨這種情緒，隻有當一個人切切實實身心受到其傷害時才會産生。顯然，這并不适用于蕭衍與他之間的“關系”。

人生對于沈夜北而言，不過一場沒有試錯機會的大型社會實驗。而蕭衍，隻是這場“大型實驗”中的一個無關痛癢的片段而已。

——換言之，他實在太高估他自己造成的影響了。

“你想太多了。”

于是，沈夜北非常誠實地說出了自己最真實的想法：“你還不值得我恨。”

蕭衍張了張嘴。他雖然已經醉得不行，然而沈夜北的話還是讓他無地自容。

蕭衍自讨沒趣地離開了。沉寂再次包圍了他，然而這些都無關緊要——因為接下來，就有一個意想不到的“老熟人”找過來了：

“嘿，還記得我麼？”