女大學生是如此的熱情大方，以至于沈夜北一時間竟不知如何反應。他想了想，最終還是伸出手去和她握了握：“你好。”

握手禮，作為典型的西式禮節，并沒有所謂男女之辨。劉可珍和他握了手之後笑容更燦爛了：

“沈先生，我們京都大學法學系、文學系和曆史系最近要聯合舉辦一場講座，邀請一位校外嘉賓前來為同學們做場演講，不知可否有幸邀請到您呢？”

“是啊沈閣臣！”

“沈大人，對于新政未來的方向同學們一直都很好奇，也希望通過您能了解更多細節！”

……

學生中附和者甚衆，一個接一個的令他應接不暇。身為封建官僚卻被最反封建的新式大學學生邀請演講，這是沈夜北此前無論如何都想不到的。周昱山也适時地給他打氣：“沈閣臣，同學們都如此熱情地邀請您了，就來走一走、看一看嘛！看看這個國度裡最有朝氣、最有希望的地方，說不定還能給新政找些靈感呢？”

這次沈夜北沒再猶豫。他鄭重地思考了一番接下來可能發生的事，點了點頭：“好，那我就卻之不恭了。”

得到他的應邀，在場所有晨跑的學生都歡呼雀躍了起來。臨走之前，劉可珍更是完全沒有男女大防觀念地上前給了他一個大大的擁抱，然後背着手後退了幾步，邊退邊道：

“剛才就想對您說了——先生，You are so gorgeous! Like an elegant sculpture！”

她話音剛落，身後的男同學們立時就大聲開始起哄：

“籲——！劉同學你這也太赤-裸-裸了吧？一個未出閣的大姑娘家主動向男人表白，還拽洋文，不臊得慌嘛？”

劉可珍絲毫沒有害羞的意思，反而針鋒相對地辯駁起來：

“你們懂什麼？愛美之心人皆有之！何況新女性如我劉可珍，又豈會如舊女性一般在乎什麼禮教束縛、倫理綱常？平日裡諸君言必稱思想解放，怎麼到了女人這裡就變了味啦？”

“劉可珍你别聽老趙講大道理，他是怕你被别人捷足先登……哎唷！”

……

一片嘻嘻哈哈的混亂之中，十八-九歲的青年學子們鬧作一團。待他們走遠了，仍留在原地的周昱山才長長歎息一聲，道出了自己的真正意圖：

“沈閣臣，實不相瞞，這次說是要你給同學們做一次新政宣講，其實……演講過程中可能會有些意想不到的‘情況’發生，希望你不會感到突然或者被動。”

沈夜北扭頭看了他一眼：“此言何意？”

“如今的局勢其實已經很明了——楚帝國，已然處于大廈傾覆的前夜了。”

周昱山索性直言不諱：“這群孩子，是整個國家裡思想最開化、頭腦最清醒的年輕人，深谙國内外的真實差距，對帝制已然唾棄到了極點。所以或許，他們會在座談中提出一些相當刁鑽的問題，希望屆時你不會覺得冒犯。”

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于是，一周之後的清晨。

京都大學，禮堂。

這座禮堂占地面積十分之大，大約能容下千人有餘。因為聽說了“内閣總理大臣即将進校園與同學們交流”的消息，學生們早早地就擠進了禮堂之中。先來者自然能夠搶到靠前的位子，後來者則不得不退而求其次，在一片黑壓壓的後腦勺後面發出時運不濟的哀歎。

至于那些起來晚了的，則隻能“自食其果”，被迫擠在禮堂過道之中。到了最後，禮堂裡竟已經沒有可供人出入的縫隙了！

沈夜北是在約定時間的十五分鐘前到場的。獨自一人，沒帶護衛，也沒有開車，而是步行前來。

他今日穿了身風格簡約的西式便裝，沒打領帶，領口稍微敞開着，整個人由内而外地散發出一種堪稱優雅随和的氣質。當他走上台前之際，前排一些膽子大些的女生不由紛紛張大了雙眼：

她們不是第一次看清他的容貌，然而卻是第一次親眼見到他本人。怎麼說……已經不是“帥”這個字能形容的程度了——

東方與西方所有的美，完美統一融合于一人身上，并且還能絲毫不令人感到沖突或者違和。深邃立體的五官，精緻的面部輪廓，雪白無瑕疵的皮膚，修長高挑的身形……這世上，本不該有如此絕美到幾乎不真實的男子。

相比之下，此前被報紙上連篇累牍傳播的他的照片，簡直無法廓清他容顔的十分之一。