毫無疑問，沈夜北的容貌極具沖擊力和侵略性。然而在所有人或好奇、或期冀的目光注視下，他開了口，語氣卻是極其平和——甚至，是有些害羞的：

“京都大學的同學們，今天能站在這裡和如此優秀的諸君交流，我隻能用八個字來形容此刻的感受：誠惶誠恐，深感榮幸。”

身為帝國一人之下萬人之上的權臣，開場白竟然如此謙卑，一時之間幾乎所有人都愣住了。混在學生堆裡的記者們興奮地舉起手中相機，對準他的臉“喀嚓喀嚓”地瘋狂拍起照來——

明天的頭版頭條，已經有了。

——驚天爆料，冷血強悍的帝國總理大臣竟然是這樣的人！欲知詳情，請君訂閱本報，本報将持續追蹤、為君解謎！

“接到教授和同學們的邀請之後，對于今天所要演講的主題，我回去後琢磨了許久，卻始終沒有想好該從何處講起。

我國自梅遠山提出‘改良器物技術論’以來，若談‘維新’，如今已有近三十年的曆史；改來改去，卻始終不得要領，至今日方才有了實質進展，可始終還是落後于諸國列強太遠，且差距越來越大，實在難以談得上是什麼可供大肆渲染、誇誇其談的壯舉。”

短短數句，不光是之前還在絞盡腦汁想着如何編造新聞的記者，就連此次邀請他來的周昱山和劉可珍他們都驚呆了。

他們是在做夢嗎，有生之年，居然能聽到帝國第一權臣、新政如今的主持者，親口承認“新政”的失敗？

是他們瘋了，還是沈夜北自己瘋了？又或者，在場所有人都瘋了？

“既然還是老生常談，也就沒什麼可贅言的了。”

最開始的羞澀和緊張漸漸淡去，現在的沈夜北神情也和語氣一道、愈發從容起來：“無需我廢話，同學們想必也能猜得出來——所謂新政，仍舊不過新瓶裝舊酒，再說多少聊以點綴的漂亮話，也不過是浪費大家的寶貴時間。

所以接下來，我想把時間留給同學們。關于新政也好，其他相關事項也罷，無論你們想要問些什麼，我會知無不言，言無不盡。”

有了前面那驚掉所有人下巴的“鋪墊”，對于他的這一承諾，學生們反而開始敢于相信了。早就有所準備的劉可珍第一個舉起了手，然後在沈夜北的示意下站了下來：

“請問沈先生，您認為新政之所以效果不佳，根源究竟在哪裡？”

沈夜北正視着她那雙求知欲強烈的眼睛。他的回答非常簡潔：

“在于封建專治，以及中殃集全。”

此言一出，四座皆驚。原本還在悄聲議論着什麼的學生們立時噤聲，安靜得仿佛掉下一根針都能聽得一清二楚。

那廂，劉可珍還在繼續她悍不畏死的發問：“也就是說，沈先生認為，是封建制度阻礙了新政的實施，對麼？”

卻沒想到，沈夜北的回答比她還要接近“本質”：

“确切的說，是登峰造極的皇權、說一不二的人治、對于權力極度缺位的監督與制約，以及民間對權力的極端迷信、利出一孔（注1）的傳統社會治理方式，共同造就了新政的必然失敗。在這樣的曆史背景下，任何改良性質的改革，最終都必将無疾而終。”

學子們有些人已經坐不住了。坐不住的原因有很多，當然，絕大部分都是被極度驚吓所緻。

他們從前都以為，隻有自己這些個頂尖大學裡的“精英”才會如此叛逆，卻沒想到真正的“反賊”竟在朝廷中樞——甚至一路上，忍氣吞聲地走到了今天這個位子！

劉可珍得到了超出想象的滿意答案，一時間竟有些失語。緊接着又有一個男生舉起了手：“沈閣臣，請問您的意思是不是說，您認為不推翻封建治度，就無法實行新政、改善民生？”

“這位同學。”

沈夜北微笑着看向他：“你的問題是有漏洞的。首先，改善民生并不是什麼難事——先進的科學技術可以極大提高糧食産量，保證每個人至少不會死于饑餓，所以新政與民生并沒有太大關系。至于新政本身……”

他淡淡道：“推翻封建治度，本身就是革命。革命，比起實施所謂新政，更能從根源上徹底解決問題。”

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注1：利出一孔，意為給予利祿賞賜隻有一條途徑，那就是從事耕戰。出自《管子·國蓄》、《商君書·弱民》。