....砰！”

随着一聲沉悶的槍響，時間仿佛瞬間靜止了。

眼前的一切如同慢鏡頭般慢了下來。秦兵隻覺握住自己手的那隻大手猛地一緊，身邊之人當即停住腳步。

槍擊聲。爆炸聲。尖叫聲。警笛聲……

她茫然地側過頭，看向身邊的男人。沈夜北微微垂着頭，空出來的那隻手捂在心口處，鮮血正從他修長的手指縫隙間汩汩流出。

轟。

秦兵隻覺腦海中平地起驚雷，震得她眼前瞬間一片空白。

不，不可能。沈夜北不可能這個時候死……他就是死，那也該是十幾年後的事！

絕對不可能！！

身體本能的反應，讓她在失聲尖叫之前先抱住了他搖搖欲墜的身體，順便扶他靠在飛鸢車門前坐下，同時拔出腰間的銀色配槍，目光淩厲地掃視着四周——

這把槍，還是兩年多前沈夜北作為生日禮物送給她防身的，卻沒想到如今派上了用場。

沈夜北沉默無聲地倚着車門。子彈正中要害，讓他甚至失去了說話的能力。每一次呼吸都讓他痛徹心扉、幾欲昏厥。可他知道，他現在絕不能任由自己就此昏迷。

——一旦閉眼睡去，恐怕就再也醒不過來了。

“公子，公子！”秦兵一隻手死死地握着手*槍，一邊顫抖着手指幫他止血。她的聲音和她此時的表情一樣，都是從未有過的慌亂與絕望：

别死。

沈夜北，我求求你，别死！

仿佛是聽到了她的心聲，沈夜北艱難地喘息着，沾滿鮮血的左手輕輕覆在她正在幫自己止血的手背上，綠眸半睜半閉，嘴唇無聲地嗫嚅：

我沒事。

“别說話，省些力氣。”

秦兵心裡難受得幾乎要把嘴唇咬破。她竭盡全力保持着自己一貫的冷靜自持，也顧不上什麼男女大防了，索性一隻手托着他的頸後、另一隻手按着他的額頭，保持着頭部後仰的姿勢，避免讓他被從肺部湧上來的血給嗆着。可惜即便如此，沈夜北還是沒忍住重重咳了幾聲，嘴角很快就浸出了血……

西洋人的救護車終于來了。

從沈夜北中槍到救護車趕來，前後不過十分鐘，可對于秦兵而言卻宛若半個世紀般漫長。她夢遊一般陪着他一路來到醫院，然後夢遊一般守在急救室外，等着醫生抑或死神的宣判。

刺客顯然知道沈夜北是異人，因此射進他胸膛的子彈正是專門對付異人的“沙漠之狼”特制子彈。子彈正中胸口，證明兇手的目的就是要将沈夜北一槍斃命，絲毫沒有給人留活路的意思。

——也就是說，這次刺殺行動絕非沈夜北的苦肉計。

秦兵背靠着急救室的大門，仰頭看向醫院雪白的天花闆，悄無聲息地悲極而笑：

不愧是她。他都快死了，她居然還在理性地分析事态的前後因果。

不知過了多久，負責搶救的洋大夫走了出來，随之推出來的則是依舊昏迷不醒的沈夜北。在确信他不是被蒙着白布推出來的那一刹那，秦兵隻覺天都亮了。不過沒等她發問，其他早早地就等在門外的下屬們就紛紛關切道：“大夫，先生他怎麼樣？”

“還沒有脫離危險，需要觀察幾天。”洋大夫睜着雙玻璃珠子似的淺眼睛，如是回答。秦兵來不及跟其他下屬随從一樣追着醫生問個沒完，而是直接跟着醫護人員來到特護病房。

——————————

三日前。夜裡。

進京前夕。

沈夜北輕易不做夢，就算做夢醒來也通常記不清内容。可這次他卻居然記得一清二楚。

“咚——咚——咚——”

鐘聲。圍宮裡傳來的鐘聲，通常隻在一天中的辰時、未時、戌時敲響。他似乎就站在京都城的土地上，看不清周遭景象，但卻敏銳地察覺到暗中有危險正在逼近。

他甚至聽到了子彈上膛的聲音。

沈夜北猛地回過頭去，卻正對上黑洞洞的槍口——

“砰！”

于是，三日後的下午。槍聲真的響起那一瞬間，沈夜北并未驚惶失措，反而有種奇怪的、預言應驗的釋然之感。

再次蘇醒時，天都已經黑了。他虛弱地睜開雙眼，卻見秦兵正站在病床前一臉欣喜地觀察着他：“公子？”

沈夜北剛想說話，肺部就重重一痛，疼得他五官都快錯位了。他以前不是沒中過槍，但直擊要害的這種還是有生以來頭一次。

秦兵見狀連忙安撫：“别說話——公子，您這次之所以能撿回一條命，全是因為千機絲在心髒前形成了一道屏障，沙漠之狼的子彈才沒把心髒打穿。刺客已被當場抓獲，官方稱系複興黨人，為阻止您入主内閣推行經濟改革方才痛下殺手。”

短短幾句話，便将此次“刺殺事件”的前因後果全都交待清楚了。沈夜北無力地點點頭，緩緩閉上雙眼，心下已經有數：

确實，也隻有複興黨才有刺殺他的根本動機。