“那……老爺那打算，二小姐願意嗎？”

尹甯露搖頭。“恐怕霓兒還蒙在鼓裡。”

“二小姐也就比世子年長三歲，要是知道老爺如何打算，必定不肯的。”

“便是知道了，也忤逆不得父親的意思。”正如她當年百般不願，也還是嫁進了王府。尹甯露黯然神傷，忽見侍女垂首落淚，不禁收斂心神，拉她到身旁坐下。“好端端的，怎麼哭了？”

“奴婢替您委屈。”侍女抹起眼淚，“原先在西北多好。您生得這樣美，心也好，又長在那樣好的人家，本該快快活活的。誰想嫁到這京城，不僅得守着千萬條規矩，還得養别人的孩子。王爺待您又……”她滿腹委屈，“王爺身子骨虛弱，懷不上孩子那裡是您的錯？旁人卻都怪在您頭上，老爺夫人來信也多有責備，從不問您過得好不好。眼下您好不容易有了身孕，老爺卻想着送二小姐來……”

說到這裡，她已是抽抽搭搭，再吐不出一句整話。眼淚滑過左頰，她擦了擦，又擦了擦，像要擦去頰上那墨刺的印記，心中酸楚不堪。她想，連王妃都過得這般苦，她們這些人又該怎麼辦？

她哭得傷心，尹甯露隻得擡起衣袖，輕輕替她揾去眼淚，目中哀憐。“西北是好，女兒家也能騎馬、射箭、習武。從前騎馬時，阿娘還教我唱歌，那歌也很好。”想到西北那廣闊的天地，她喉中不覺輕輕哼唱：“……輕蓋擁。聯飛鞚。鬥城東。轟飲酒垆，春色浮寒甕。吸海垂虹。閑呼鷹嗾犬，白羽摘雕弓。狡穴俄空。樂匆匆①……”

那歌聲輕柔，微蕩在内室間，似将燭動也漸撫平。侍女哭聲弱下來，垂着腦袋抽動鼻尖。見她平複心緒，尹甯露便柔聲說：“小奚，我與母親通過氣，她可替你在神封說個好人家，雖脫不了賤籍，日子也比在大院裡好過些。”她伸出手，将侍女臉旁的碎發捋到耳後，“待霓兒到京，你若願意，便回西北罷。”

侍女紅了眼眶，甫歇的眼淚又撲簌簌掉下來。

“王妃，奴婢不想嫁人。”她撲通跪地，抱住尹甯露的雙膝，淚眼哀求，“奴婢本就是私奴，即便嫁了平民，也不過從一個大院挪到一處小院。夫人說的人家再好……他們哪天若厭棄了奴婢，照樣該像王爺打死嘉夜那樣打死奴婢。”她哭道，“奴婢打小就跟着王妃，這世上隻有王妃待奴婢好。奴婢隻信王妃，也隻想跟着王妃、照顧王妃……奴婢不想離開……”

說罷她又縮着膝蓋退開，伏地磕頭，哭求聲句句肝腸寸斷。

“奴婢再不會胡說了，隻求求您，求您千萬不要抛棄奴婢……求您了……”

尹甯露于心不忍，彎腰扶她起身。“莫哭了。你若不願，我自不會送你回去。”她告訴她，“我也隻是擔心……有天若護不了你，不知你該上哪兒去。”

“王妃在哪兒，奴婢便在哪兒。”侍女抽泣道，“奴婢要一直陪着王妃。”

怕隻怕……她也會有身不由己的一天。尹甯露無奈一笑。“但願這孩子能平安出生，平安長大。”她一手覆上小腹，“男孩也好，女孩也好……到時我要帶她去西北，教她騎馬、射箭，教她唱神封的童謠，陪她去草原上瘋跑。”

在那樣遼闊的草原跑過一回……此生便無憾了。