小徑東向冷清，愈往深去，垂挂牆頭的花枝愈稀。

東偏院怪石如林，趙世辰徉徜至此，踏過石洞中漏出的月色，步向石影深處。金石相擊，铿锵聲絲絲銳利，石林中惟現劍光疾掠，不見來去人影。他負手駐足，那鋒刃铮響立止，一道身影落定他跟前，戢劍跪地。“父親。”少年粗啞的喉音低喚。

趙明宇勁裝結束，跪在地霜間低頭，一身鴉青顔色近乎融入石影。趙世辰垂眼看他，隻瞧少年額上薄汗，已想見他那雙木然的彎長眉眼。這小兒像他，卻也不像。趙世辰唇角微翹，攤開掌心道：“拿來，為父看看。”

話語指代不明，趙明宇卻如從軍令，解下蹀躞懸系的長劍遞去。趙世辰接過，石影下抽出一截黯淡劍刃，嵌于劍格的瓷松依稀可見。他舉劍對月，那灰暗劍身頓時蘊光似玉，中脊淡去，雕飾紋路間的彙點明如星宿。“‘映月’。”他喃喃，“蟾光皎皎，不過借了日輝。既是借的……必有還時。”

指腹觸及劍柄底部的“金”字，趙世辰放下手。“金雄斌鑄術一流，所出兵器卻到底是劍最好。”他感歎，“你可知東歲一族為何崇劍？”

“不知。”

趙世辰輕笑，橫劍在手，目光緩緩滑過劍身。“我族祖地在東北，一片肥沃平原得天獨厚，族群壯大勢不可擋。也因糧産豐足，先祖得以走出祖地，率先占據京都腳下這片沃土。南遷途中，遇蟲魚鳥獸，先祖殺而食之；遇異族旁類，先祖殺而代之。便是自那時起，中鎮族人磨利刀背，改刀成劍，專事殺敵。”他說，“元朝覆滅後，曆經兩百餘年混戰，中鎮人一統四族，建立亨朝。其後四族動亂，又經三百餘年戰争，東歲族才建立利朝。朝代更疊，依憑的左不過這為殺而生之物，所以中鎮族尚武，東歲族崇劍……皆隻為以殺奪權。”

拇指頂劍鋒輕推，趙世辰任寒光掠過臉前，在白刃上望見自己黑白朦胧的眼。“人人皆知武統天下，亦可統治天下。殊不知山外有山，天外有天……權因殺戮而來，又因殺戮而去，掌權者蒼黃翻複，構建支撐這權力之物卻自始不變。”他不緊不慢道，“一千六百餘年了，不論中鎮人還是東歲人，至今仍活在元朝那二十五年的美夢裡，殺無止境。”

雙拳一攏，他納劍回鞘。

“權嗎，不過遭人踐踏，又踐踏旁人。人踩着人，妄圖通天……貪婪不休罷了。”

少年垂臉不語。

信手将長劍遞還，趙世辰又問：“那柄短匕呢？”

趙明宇接劍的雙手一頓。

“我給了葉宗昱。”他答。

去歲遊訪東南，趙世辰帶回的除一副白玉棋盤，便是這柄映月劍和一把短匕。那短刀雖不起眼，卻與映月一樣出自金家家主之手，價值千金。趙世辰将刀劍盡給了趙明宇，而今得知他轉贈旁人，也并不訝異。他輕振寬袖，行所無事地坐上石墩，神色如常：“你待宗昱倒大方。”

“您說過，要與葉家親近。”趙明宇依然低着臉。

“不錯，你做得很好。”

趙世辰輕托少年前臂，示意他起身。那五指修長的手蒼白冰冷，趙明宇隔着衣物覺出寒意，站起時不由一瞥父親的臉。月色之下，趙世辰吐氣濁重，毫無血色的面龐似有醉意。勾起少年腰間金環鑲接的玉佩，趙世辰微微一笑：“……當年我與皇兄一同養在太後膝下，她母子二人也如是厚待我，才哄得我待他們百般維護，不惜與父皇作對，教他廢去根基。”

眼看他長指把玩那玉佩，趙明宇前臂一僵，腦内閃過短鞭疾揮的殘影，還有癫狂低吼的女聲。“讓你同她說話——讓你同她說話！”鞭響聲聲交錯，那女聲撻在他腦海，字字錐痛，“讓你背叛阿娘……背叛阿娘！”

“也正因這般厚待，見母後親自将湯藥送至榻前，我才未起半分疑心。”他聽見父親含笑的話音繼續道，“淚水漣漣，溫聲細語，當真好一副慈母心腸。”

“宇兒，宇兒……阿娘隻有你了，你知不知道？”腦中的女聲變得低弱，趙明宇合上眼，仿佛能感覺到她貼向他的臉頰，濕熱又鹹澀。“你不要怪阿娘……”她一遍又一遍重複，“阿娘隻有你了，你不能教那個女人搶走……你要陪着阿娘，你要保護阿娘……”

玉佩脫出長指，落回少年腰間。