邱凡骐急得直跺腳，既怕誤了病情，又恐惹老叟不快。他強挪兩杆僵腿，挨近那冷鐵疙瘩似的影衛，緊着嗓子道：“魯老爹肯收治，你做甚不答應？他從前在軍中當大夫，醫術很好的！”

吳克元沉慮不言，卻聽那老叟攀上木梯，抽屜抓藥道：“他是怕留這女子一人在此，會教我奸污了去。”

“什、什麼！”邱凡骐打一個失驚，“魯老爹怎會行那等龌龊事！”

少年驚怒難當，急去看吳克元，見對方竟未出言否認，頓覺兩頰燒得厲害，一團灼火堵在胸間。“這事兒鎮上本非罕見，他那身份的見得更多，便隻當我們與那些個歹人一般罷了。”魯周心不甚介懷，爬下木梯包好藥，又捎過桌上錢袋，盡交給那影衛，“拿去，依方子煎藥。你告知那家人，若夜裡再高燒不退，避開寅時一刻換防的官兵，還可來我這裡。”

吳克元接過藥錢，抱拳作禮。

“救命之恩，永世不忘。”

糙手一揮，老叟轉開身道：“喝過一盅藥，退了熱再走。凡骐——過來煎藥。”

邱凡骐紅着臉杵在原地，聽魯周心一步一跛走向庖屋，忍了又忍，才疾步跟去。魯周心年事已高，胃氣不足，一向隻管鄰裡讨兩頓飯裹腹，庖屋便冷冷清清，僅餘一口冷竈，還有幾隻煎藥的陶爐。他拖一張矮凳坐下，搓揉疼痛不止的膝蓋，看少年氣沖沖搬出陶爐和瓦罐，不覺哼笑出聲。

“人是你給擡來的，我沒脾氣，你倒發起橫了。”

一把将炭筐扯到腳邊，邱凡骐悶頭生火，一雙手發起狠勁，隻将那炭爐作仇敵擺弄，教魯周心瞧着好笑：“欸，你撒混賬氣也罷，可莫砸了我這爐子。”

少年正在氣頭上，那裡聽得這般頑笑？他用力丢開火鉗道：“我好說歹說，那醫館的大夫都不肯收治。你願救人，他卻疑你，我……早知我便——”張邺月虛弱的臉閃過腦海，他半句話卡在嘴邊，一時如鲠在喉，抓起火鉗往爐底恨恨一搗。

“既知醫館不肯收治，你還同他置甚麼氣。”魯周心卻笑，“你隻當我們于他有恩，他隻看那些大夫見死不救。何況他既不熟識我，又與那女子無甚幹系……欸，他們無甚幹系罷？”

“他是我另一位同窗的影衛，那是個中鎮人。”邱凡骐答得甕聲甕氣，記起吳克元方才那句大言不慚的謝恩，愈發敢怒不敢言：救的又不是他嬸子，要他承甚麼恩？

“你那同窗令他送人來的？”老叟詫異道，“還可遣了影衛來，心腸倒不錯。”

邱凡骐餘怒未消，蹲陶爐前搗弄炭火撒氣，捺不住冷哼：“心腸好又如何，魯老爹你心腸好，還不是教人疑心。”

“救人本是大夫天職，病患原也不分三六九等，算不得心腸好。”撐膝站起身，魯周心解開竈台上的藥包，揀出幾味須得久煎的藥來，“疑心又算甚麼，從前我在那沙場也救過敵人，結果折了一條腿，兒子也教他們殺了。我要罵他們恩将仇報，他們卻罵我祖祖輩輩強占他們土地，殘殺他們族親，奴役他們子女。當真計較下來，這賬不得算到三千年前去？我也很該引頸受戮，哪還敢苟活至今了。”

将瓦罐端上陶爐，他抹去臉汗，面上無悲也無喜，隻歎道：“南熒人與中鎮人這仇怨啊，沒個幾千年是解也不開，消也消不去的。如今他們還拿捏在我們手裡，你要他們盡信你的，便是仗勢欺人啦。”

“你說甚麼便是甚麼罷。”邱凡骐也不與他争，卻兀自賭氣，“橫豎人是我帶來的，出力的卻是你。你不氣，我便也無甚好說的。”

抄起烘爐扇往他腦門上一掼，魯周心笑罵：“臭小子，外人跟前屁都不敢放，隻管窩裡橫。”