“阿鴻。”黛衫那人攔住他，反手将那籍符擲向少女，“你是來尋他的罷？”

李明念擡手一接，隻看過一眼，便轉手扔給身後的許雙明。“與這人何幹？”她對那黛衫的道，“我在竹林練刀，嫌你們聒噪，才來瞧個熱鬧。”

她言辭挑釁，黛衫少年卻不惱不怒。“人雖是子仁領來的，但你既認得，也該提點，莫令他獨自亂闖，丢了性命。”他言盡于此，旋過身道，“走罷，阿鴻。”

圓臉的睖他二人一眼，随師兄離開。

這便吵夠了？許雙明意猶未盡。

“跟上。”身前少女丢下這兩個字，即反向而去。愣了一愣才會意，許雙明忙興沖沖追上。“你這嘴雖讨嫌，罵起旁人卻好聽。”他将籍符系回腰間，“那兩個是劍閣的罷？你們刀閣與劍閣不和麼？”

“我不是刀閣弟子。”走在前的答非所問。

“那你是哪閣的？”

“哪閣都不是。”

“啊？那你師父是哪個？你爹嗎？”

“我沒有師父。”

“為什麼？你不是閣主的女兒麼？”少年不解。

“是女兒又如何。”對方答腔冷淡，“不合爹娘意，自然無甚好處。”

“哦，你與你爹娘也處不來。”許雙明心領神會，“不過你功夫這樣厲害，竟還不合你爹娘意，倒是稀奇。”難不成是因她舌頭太刺？

前方人冷哼：“有甚稀奇？他們本不允我習武，為此不許我拜師，不給我兵器，月錢也劃去，每年隻放幾個津貼錢。”

“他們不允你習武？那他們想你學什麼？”罵架麼？

“女紅。”李明念頭也不回。

“你還做得那些？”許雙明吓一跳。

“三日也繡不出一條蟲來。”她道。

他這才點頭：“我看也是。”未察少女冷睨，他自左顧右盼，欲識腳下路，“你爹娘倒作怪，不許你習武，反卻令你學甚麼女紅，白白糟蹋你這身天資。”

前方人側過臉來。

“你這般想的？”

“是啊。”許雙明理所當然道，“你沒個正經師父也這樣強，要有人教導，還不得是絕世高手？這便是天份，旁人求也求不來。”

沉默少焉，李明念仍閑步在前，一轉話鋒道：“今日你跑出來作甚？”

“采藥，再尋些吃的。”許雙明撥開擋在眼前的枝條，“隻不知為何走不回去。”

“庖房每日送吃食，你尋甚麼吃的？”

腹中腸鳴又起，許雙明清清嗓子：“我還想問呢，一座南山這般大，你們怎的每日吃素？”想起竹籃裡的野兔，他腹響愈盛，“我家便是再窮，春夏時也能上山捉些蛇蟲，你們倒好，盡吃草。”

“子仁吃素，你與他住一道，自然隻有素食。”李明念卻漫不經心，“記好了，外人入閣，若非自始走的山梯，必然迷失方向。你若惜命，便莫再跑出來。”

“這是甚麼古怪？”少年好奇，“我适才還奇怪，分明是往東走，結果老在原地打轉，鬼打牆似的。從前上東西北山，也沒碰上過這等怪事。”

對方不答反問：“你從北山瞧玄盾閣的外牆，像什麼？”

“圓環？”

“那圓環便是陣法外圍。”李明念道，“環内屋舍樓閣排布自有講究，山腳守門人那鐵鍊也非俗物。入陣者離了貫通南北的主道，無人引路，便是一世也莫想出去，終隻一個死字。此類陣法原用于戰場，首創乃始帝燕行麾下大祭司淨池，隻因淨池死後，燕行下令焚毀其所有著作，才緻幾近失傳。”

話音甫落，她偏首瞧他。“昨日子仁與你溫書，不是才講過麼？你倒轉背就忘。”

少年瞪眼：“你昨日果真是裝睡！”竟還聽去了子仁講的故事！

“我睡可不似你睡。”前方人不慌不忙，“習武之人若内功精深，便是熟睡養神，亦可察身周動靜。”

“真這般厲害？”雖将信将疑，他還是扯她袖管，“欸，那你也教教我罷。”

“憑什麼？”李明念抽開手。

“我們也算不打不相識，既是朋友，自然相互助着。”

“你能助我什麼？”

“将來事那裡曉得？”許雙明繞到她跟前，“我隻學那個内功，你教教我罷。”

“你習武隻學内功？”

“修内功不是跑得快麼？力氣也能變大。”

“快和強确是基礎，但習武還得學身法兵器。”

“那倒不必。”少年大方道，“隻要逃命時跑得快，還能帶上我家裡人便夠了。”

李明念蹙眉：“你習武是為的逃命？”

“不然呢？”許雙明奇怪。

冷臉撥開他，李明念跨上石階：“不教。”

後知後覺已至山梯旁，少年忙不疊跟跑近前。

“真不教啊？”

“不懂人話？”

“你再想想！”

“做夢。”

“那我支給你工錢？”

他原是無計可施、随口一提，以為又要換得冷酷回絕，卻險些撞上李明念那鐵頭。她止步回首，目光炯炯。

“你有多少？”