不容谷高阜風凜，山坳戰境盡收鏡底。
葉宗昱持千裡鏡遙觀，望林海浪湧，十數台糧車零落其中，縣兵銀甲沉浮在側，間彎刀移走閃爍，遊若水紋。東坡奔流而下的影子沖散那水波，直将浪紋推逼往西，不移時，大片水花漸消沒林潮之間。少年唏噓：“不愧是玄盾閣，單這幾人竟也占得上風。”他俯眼鏡前，四處探看，倏窺一道疾影殺入陣心， “咦？短發那個也是門人？還是個姑娘？”
拄仗遠瞰那山坳，葉聞沙得見一短發裘衣的刀客厮殺其間，身形輕捷，十步一殺，刀影縱如白練，遊龍般直破戈氏人海。
雖形貌異常，卻刺字在頰，确是個姑娘。
“學着些。”葉聞沙道，“同人家比，再好的刀給你也隻切得豆腐。”
身畔少年隻貪看那刀客身法，不經意瞥清對方眉眼，才挪鏡追瞧上去。“怪了……”他嘟囔，“這姑娘怎的有些面熟？”仿佛與什麼人眉眼相似。
正自糾眉回想，他腦勺忽挨一個巴掌。
“留神，”背後響起祖父喉音，“對面有異。”
葉宗昱醒過神，忽聞一陣雷響，胸前蘆葦顫首，腳畔石子激蹦。他急一舉目，即見對山頭影轟塌、煙塵四起，巨石亂滾而下，碾過灌叢敗草，掀飛塵直拱向山腳。山腰驚嘑動地，藏身草窠中的伏兵遇亂石慌散，滾滾塵埃間錯失方位，或石打足踏，或跌落山坡，霎時大亂。
什麼時候！葉宗昱大驚，又聽喊殺震耳，對面煙起處沖出一路悍匪，悉皆身披藤甲、手綽刀牌，乘石流奔殺向山腰亂軍！
“放箭！”身後一道喝令，葉宗昱回首隻見射手拉滿弓弦，一時萬矢齊發，巨網般縱過山谷上空，罩向殺下山坡的藤甲軍。箭雨鋪天，那藤甲軍冒石矢徑奔下坡，前路橫屍無數，後軍沖湧不息，當先一人甩開臂粗的藤繩，掄索為盤，撥亂箭護大軍沖突向前。其後族兵效仿，半數盡解甲為繩，庇前部殺入山腰，掠貞軍弓箭、長槍而走，突進山谷。
飛矢迷眼，塵土漫天，葉宗昱定眼急看，為首甩繩那人猿背狼腰、兩道十字刀疤抓臉，正是族長之子戈拓。“他們要突圍！”葉宗昱急尋向祖父，卻見老者目向東南山坳，那搏殺林間的戈氏疑軍竟已聞風而動，疾撤泰半殘兵望北奔來。
谷底喊聲撼地，山背後拐出一軍騎兵，舉大貞旌旗橫穿谷口，重重兵馬隔斷通往橫骨嶺的山道，迎敵軍湧入谷中。坡上藤甲軍殺至山麓，各個投槍張弓，遮天的槍矢飛向敵陣，直教鐵蹄驚亂，落馬者不計其數。戈氏乘勢殺進，扯鞍辔縱上馬背，橫槍突刺，以一敵十，驟馬撞入陣間。
騎兵軍陣遽亂，戈氏骁勇難當，得馬者如虎添翼，左沖右突，勢要沖破重圍。山上少年見狀，将腰間環首刀一抄：“老爺子，我去支援！”
望南沉吟少頃，葉聞沙揚手下令：“步兵出陣，弓箭手待命！”
話音一落，鼓角喧天。葉宗昱領步兵疾出，舉旗殺奔下坡，截斷敵軍退路，合騎兵前後夾攻。比及混殺一刻，貞軍背後喊殺聲近，自山坳撤走的戈南軍紮進夾道，舞刀呼喝而來。左側山頭一聲号令，高阜、山腰處弓弦疾響，矢若雨下，斜刺裡撲向入谷援軍。
戈南不退反進，喉間悍然怒叫，領族兵冒矢雨揮刀殺近，一路死傷大半，亂屍載道。貞軍步兵腹背受敵，藤甲軍乘隙合擊入陣，破開戰蹄鐵牆，漸次驅馬走上山道，撤往叢林密布的橫骨嶺。
山壁間朗笑回蕩，高亢人聲乍響其中。
“老賊慢走——送你一份大禮！”
衆軍悚懼張望，但見十數道鬼影踏鐵盔、人頭而近，抛團團首級入半空，殺向血戰陣中的戈氏殘軍。斷首墜落腳邊，戈南瞧清那血肉模糊的短發頭顱，胸内痛号響振，渾身筋突血沸，舊瘡盡皆迸裂。他放聲長哮，掌中彎刀一揮，身周血濺若飛，一片貞軍頃刻斷作兩截。
四周軍士慌退，戈南急旋足尖，縱身挺近背後人息。他身法太快，衆軍肉眼難及，隻望兩條人影相迎，刀光疾走如風，铮锵聲聲不絕。
認出那殺鬥陣内的玄盾閣門人，葉宗昱于軍中舉刀大喊：“拿下戈南！”大軍應聲一醒，立乘合圍之勢而動，困戈南一行在垓心，殊死抵敵，不得突圍。
山道上人聲長嘯，戈拓撥馬回馳，揮藤索撞開圍堵，左擋右砍，勢如破竹。
“阿爹——”
白刃迎面劈來，戈南橫鋒一架，托刀回頭，咬牙怒喝：
“走——”
戈拓雙目赤紅、置若罔聞，舞槍策馬殺得一條血路，但望陣心而來。
鐵蹄聲漸近，邊士巍刀勢愈緊，戈南卻周身血流不止，氣力不支，再難招架。聽得兒子殺近，他一腳蹬開面前刀鋒，殺退背後槍頭，提盡殘氣高吼：“聽——我——号——令——”
餘音未盡，耳後長刀一閃，老者身首異處，血噴頸上。
一聲悲号破喉，戈拓眼見父親人頭落地，隻覺發指眦裂、肝腸寸綻，手中藤繩呼嘯，喑嗚叱咤，發狂般殺開人叢，舉槍直取邊士巍。
未及殺近垓心，座下戰馬忽仰頭而嘶，戈拓左手藤索一緊，腰後劇痛，攥長槍一翻，滾落馬下。塵土遮目，馬蹄亂踏，他急翻身而避，轉眼即望一斷發刺面的女子縱躍下馬，手間長刀纏索，破風削來。戈拓掄槍一格，刀槍相撞，頓感臂顫筋麻，五内震蕩。他大喝，蓄力腰腹欲起，對方卻轉鋒一撥，挑槍杆猛拄上前。戈拓扭頭險躲，聽刀鋒刮過耳畔，複側轉而抹，緊逼額穴。橫槍擋刀一撩，他腳蹬亂蹄轉身，見刀尖疾如雨落，旋即以背支地、騰腿揚塵，旋長槍為盾，嘶吼抵格。
纏鬥正緊，大笑忽攜風而至，一顆人頭飛落腰旁。戈拓一驚，轉瞬瞥刀影掠地，耳側急呼驟起：“戈拓——”
一柄彎刀架住頭頂鋒刃，戈拓不及看清，隻感來人赤腳鏟入肩下一提，身軀即借力而起。女子長刀卷藤繩揮來，戈拓雙臂一展，力甩槍頭拖開。兩側人影飛出，數名同族迎擋上前，他撤步急觀，不期腳旁缺耳的頭顱撞入眼中，頓時目眦赤紅，撕心震吼。
“快走——”腦後嘶叫入耳，戈拓蓦然回顧，叔父背被數槍、通身浴血，正合四五族親圍戰邊士巍，砍殺間扭頭而望，朝他奮力疾呼：
“走啊——”
戈拓雙目泣血，将身一躍，躲過疾刺近前的槍頭，抱父親頭顱滾地，咬下一口腥熱的頸肉，奪馬綽槍、獨破合圍，望橫骨嶺山道殺縱而去。
手起刀落，溫血濺面。李明念踹開身側半截人軀，轉望戈拓縱馬殺破重圍，聽邊士巍一刀斬盡周圍山人，狂笑高喊：“小的們——追！”
足下發勁一縱，李明念并左右刀閣弟子領命，履貞軍攢攢人頭為地，緊趨而上。
高阜之巅，西風亂旌，谷底情狀盡覽無遺。葉聞沙拈弓搭箭，視線越弓弦追及山道，目指那逃奔橫骨嶺的賊首，腕口細顫。旌動稍息，谷風細吟。葉聞沙指間一松，耳旁鹿筋振響，石矢應聲離弦，破空飛嘯，直刺戈拓。
距敵半丈，黑影一掠，飛箭無蹤。
高阜衆兵猶自探頭觀望，惟葉聞沙心頭劇震，立時高喝：
“即刻鳴金！”
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山道坎坷，怪石遍地，月潑谲影網密。橫骨嶺山林在望，戈拓拍馬疾馳，忽眺前方道旁一男子孑立，身無兵器，着玄青長衫，一張臉顴高颌寬、棱如刀削，額角刺字深黑。料是玄盾閣追兵，戈拓口含血親骨肉，夾馬肚舉槍欲敵，卻見那人半步不移，隻左手并二指徐擡，舉目望來。
四目相對，冰冷的威壓鋪天蓋地襲近。戈拓大駭，急勒馬要回，方覺坐騎失驚，前蹄猛擡，益發狂奔向前。
那男子仍立原地，望人馬驅近，指尖劍氣漸凝。
“窮寇莫追。”耳際突現笑語，“李閣主上過戰場，這道理應當明白。”