接着是表兄的一聲冷哼。

明明沒有說什麼，但這一下子就讓沈明珠明白，表兄他讨厭她。春日裡暖洋洋的街上，那樣好的天氣裡，沈明珠就那樣孤零零的站着，像是一個沒臉皮的玩意一樣，供人看戲取樂。

“采荷，去打些冷水來。”沈明珠疲憊地歎了口氣，先前在外祖母家學到的另一件事情就是，冷水淨面可以消去淚痕，以免旁的人看到了她嫌晦氣。

隻是剛收拾好臉，院外頭就響起了幾道敲門聲，沈明珠聽着有些心慌，接着就是表兄的聲音傳了進來，“沈明珠，你今天怎麼又鬧出些事，對方也是你能得罪的嗎？”

不過隻是一句話，就讓沈明珠剛剛洗去的淚痕又布滿了整張臉上，她從來不知道原來話可以這麼傷人。明明最初的時候，表兄還會在知曉她恐懼黑夜的時候，替她在院裡頭布滿了燭火，隻為了她心安。

她硬是咬着牙，把自己的哭腔憋了回去，表兄已經讨厭自己了，難不成還要鬧得謝府上下都知道她是個不知好歹的玩意。

“對不起，我不該這般的。”

“是我的錯，以後再也不會了。”

沈明珠的心口像是開了一口子，每一個字都像是一個缺口，偏偏又是自己親手剖開的，怨不得旁人。

以為她會和往常一樣，同他鬥幾句嘴再威脅一下要去找母親告狀的謝清霖一下子愣在外頭，踟蹰一路想好的話全堵在嘴裡頭，總覺得不上不下的。

他在院子外頭皺了皺眉，院子外頭的花影照在地上，有一種泠然的破碎感，像極了白日裡頭沈明珠那張難過的都有些泛白了的臉。

夜色中素來講究世家大族規矩的謝家公子，神色莫名的有了幾分煩躁。謝清霖也不知道這種感覺是從何而來，甚至于入夜之後再這樣敲人家女郎的門更是不合規矩，但他就是覺得心裡不舒服。

明明就像是沈明珠說的，今天她這般不受禮數的同人家正經官家小姐當街吵鬧，不隻是會牽扯了他謝清霖的名聲，更是讓她一個還沒有及笄的女子傳出這樣的閑話，總歸是會影響名聲的。

無論是從禮法還是人情，這位新出爐的謝大狀元郎都覺得自己沒有錯，卻仍舊是覺得心裡不安，就連往日裡喜愛的妙筆文章都看不下去。

但真的來了，他的語氣又是那種讓人畏懼的冰冷，不帶一點子溫情。

聽到沈明珠兩句認錯的話，謝清霖本以為自己會不再感覺不安，心裡頭卻越發覺得煩躁了，他将這歸功于自己又得給這個惱人精收拾爛攤子——畢竟這樣的事情他做的實在是太多了。抑或是自己擔憂她會同母親告狀，到時候又要讓母親憂心？

慧敏過人的謝狀元郎心念一動，眉心緊蹙的為自己此刻焦灼和迫切找到了一個合理的理由：定然是因為擔憂母親，所以才會不斷地憶起白日裡頭那人泫然而泣，卻又強忍着沒有哭出聲的樣子。

那家夥，就是喜歡惱人。

小時候就喜歡纏着他，他學的玩意也鬧着非要學，無論是自己臨摹過得字帖還是寫了詩稿的紙箋，都寶貝的跟什麼似得，偏偏學不到精髓，沒有一點主心骨，假模假樣的附庸風雅。最後還卻還哄得母親也跟着鬧，給她尋了個先生來教她書法。

一想到這，謝清霖在心裡頭呵了一聲，那先生，臨帖的本事還不如她那個惱人精呢，真是浪費。

上次看她還非要拿她繡的醜荷包換自己那盒還沒舍得喝的明前新茶，不過是一個沒忍心，就被她歡歡喜喜的拿着走了。一想到這，端方公子謝清霖就一肚子惱火，饒是他平日裡人情練達，卻仍舊因為自己的新茶被那家夥拿走而生氣。

院子裡頭的沒有聲音再傳出來，那種讓人惱火的煩躁又襲來，清隽英氣的謝大狀元郎似乎手腳都有些不知道往哪裡放，他怔忪了一下，沒得到意料之外回應之後，鬼使神差又多說了一句。

“知道錯了，就不要同家母告狀，以免又讓她擔憂。”

這話聽不出什麼情緒，像是不痛不癢的話一句家常般，卻一下子把沈明珠心口上的鈍刀子給打磨的鋒利了，刹那剜了進去。

明明以前不是這樣的，十歲那年她剛剛入府就收到了父親再度續弦的家信，語氣裡滿是對她能夠得到表姨母收養的慶幸，就像是丢棄了一個累贅。那天她哭的很大聲，而表兄卻溫柔的告訴她。

“别怕，以後謝府就是你的家。”

她信了，也這樣做了。

采荷看着剛剛擦幹淚痕的小姐，兩行淚又滾了下來，卻仍舊沒有發出一絲聲響，在昏黃的燭火底下映照着，像是失了魂一樣說了句。

“知道了。”

她沈明珠，早就應該知道了。