她愣住。

“這是最好的結果。你覺得是你的問題，但是沒有誰能保護别人一輩子，他必須自保，我想這一點他比你更清楚。”

張海漁想起在人群中鎮定自若的孩子，以及向她投來的不帶任何情緒的目光。

“還有……”

“他不是張海滢。”

張海陽說完就離開了。沒有人看得到她，可她還是慌亂地轉過頭，企圖掩飾自己溢漏出的情緒。

***

張家的下一任起靈人，竟然就在那個茶餘飯後的談論中被選出來。而被選中的人，卻沒有人詢問過他的想法，也沒有人在乎他的意願。

甚至包括她。

不成為起靈人，他在張家不是活不下去，但是張海漁私心裡又希望他能有更好的未來，而不是誰都能踩上一腳。

張起靈這三個字，她第一次感到厭煩。

心裡壓着事，張海漁不知不覺走到了後院。這次她沒有從正門進，而是悄然跳上牆沿。

說到底，她确實是有點心虛的。

直至看到那小孩也在那群孩子裡，那點心虛又被升騰起的怒意代替。之前交代過他師父，想來他師父不會為難一個重傷未愈的小孩子，思來想去也就隻有他自己的主意。

張海漁歎了口氣，情緒複雜地望着他。

她待的位置有樹遮掩，沒那麼容易被發現，可某個小孩似乎察覺到什麼朝她看來。

頓時讓她哭笑不得。

看出來他知道把握訓練強度，張海漁不再胡思亂想，坐在牆沿上遙望着北山的風景。

……

天空挂上一輪彎月時，疲累的機械訓練總算結束。

小孩脫離回去的人群，慢慢走到東南角的樹下，牆沿上空無一人，沒有誰在等着他。

剛才這裡确實有人，隻是那人可能臨時有事離開了。

轉身的一瞬間，後腦勺被硬物砸到，他伸出手接住，是一塊糖。他看着她翻身上了牆，然後跳下來把手上的東西塞給自己。

“喲，在等我呢？”

小孩不知道什麼是審美，隻是覺得她笑起來的眉眼，有點像天上的那輪月亮。

“你們還沒有訓練節食吧？”

他搖頭。

她指着他懷裡的東西說道：“那就行，我去外面跑了一趟，給你帶的。”

張海漁拉着小孩坐下來，看他一口一口吃着，所有繁雜的心緒都被壓下。

無論如何，誰都沒有資格插手他的未來。

“你知道麼？張家的下一任族長被選出來了……”

她輕輕說着，恰好是能被他聽見的程度。

小孩停下咀嚼的動作，雙頰鼓鼓的像屯了食物的倉鼠，黝黑的眼睛默默地看着她。

張海漁忍不住捏住他的臉，開玩笑似的說道：“你猜下一任是誰？”

他搖頭。

她收起了笑，目光落在他頭上。

“……是你啊。”

空氣一瞬間默然。

張海漁轉頭望向夜空。天上隻有一輪孤月，昨天還伴在月亮身旁的星子，此刻卻無影無蹤。

良久，她盯着小孩的眼睛，認真地對他說道：“如果你不想，我會幫你。”

“……如果你想，我也會幫你。”

聽的人或許還不懂這兩句話深意，但是張海漁自己知道，她已經做出了選擇。

***

按家族如今的局面，選出一個毫無權力和威信的族長，是大多數人樂見其成的事。有了族長，家族也有了存續下去的意義，而沒有權力這點也正中某些人的下懷。

張家實在太過龐大，各大勢力紮根的體系非常蓬勃繁雜。

本家宗族出身的後代基本不會背叛父輩，一代代延續下來則形成了宗族派系。而像張海漁這些遺孤，從小不曾接觸外人，也就沒有所謂的宗族派系概念，誰是族長其實都一樣。

每一批放野的人數雖少，但是積少成多的道理被前任族長運用得非常好。因此前族長在世時，這些人都是歸屬于他。

成為張起靈是最好的結果。

張海陽的話不無道理，有他們在前面替他掃清一些攔路石，至少不會讓他送命。

從做出決定的那一刻起，張海漁抛卻一切猶豫，她找到張海陽，簡單商議未來的計劃。

族長這個位子不是那麼好坐的，張海漁安排好眼前的一切。等那小孩傷養好了，迎接他的就是較同齡人更為繁重的訓練。