天蒙蒙亮，營地四周的晨霧還未散去。

霍青玉一早就來找自己妹妹，一刻也不想讓她在這裡多待。霍青宜隻得草草洗漱完畢，跟着姐姐去了霍家的地盤。

“昨天沒來得及，我現在帶你去和青薇碰個頭。”

“好哇！不過青玉姐，我看你好像不怎麼喜歡和我住一起的人啊，為什麼？你們打架了？”

霍青玉翻了個白眼：“瞎想什麼呢？我可沒打架。不過就是你來之前，咱們和李三爺家的人鬧了點小矛盾。”

“然後呢？”

“沒了。”霍青玉攤手。

少女歪着頭，杏眼烏黑直勾勾得盯着她。

“真的沒了，你信姐的，”霍青玉攬過小妹的肩膀，“一件小事罷了，我就是看他們不順眼而已。”

已經看穿妹妹本性的霍青玉自覺地擔起長輩的職責，時時刻刻耳提面命，務必要在這混亂的時段管牢她。

“哦。”

不清楚她是真的信了還是敷衍自己，霍青玉忍不住搖頭。說話間，遠處已經有霍家人朝她們招呼，兩人回應後快步前去彙合。

“來了？”霍青薇抛給她們兩塊面餅，看着十分紮實。

咬下去确實噎挺。霍青宜喝了一大口水，繼續皺着臉啃餅。等大夥兒吃得差不多，各自離開後霍青玉二人帶着她去了營地後方一片專門隔開的區域。

甫一進入，濃郁的血腥氣直沖鼻腔，粗粗看了一圈，霍青宜明白這是傷員區。所有從前線回來的人，基本都得在這裡走一遭，兩個姐姐邊走邊給她指認。

前頭有幾個人全副武裝，擡着簡易擔架從她們面前跑過，上面躺着一個血肉模糊的人，生死不明，鮮紅的血水浸透白布，滴落下來蜿蜒了一路。凝神看去，那個人胸口糊着一大團黑色的東西，就像頭發一樣，瘋狂舞動又緊緊糾纏。

好似活物一般不斷生長，一端似觸角搜尋獵物，另一端往宿主身體裡鑽去，直到經脈全都長滿發絲，直到把宿體血肉吞噬殆盡。

霍青玉拉着她後退了幾步。

少女看着他們遠去的方向，問道：“青玉姐，那究竟是什麼？”

“我也不知道，”霍青玉表情複雜，“以後看見那種東西一定要離遠點。那東西非常邪門兒，一旦被它們沾上，沒有幾個活下來的。”

一年半時間，九門生生折損了四成力量，帶回來所有東西幾乎全是拿命填出來的。霍家也不例外，時間和生命在這裡成為最昂貴和最廉價的東西。

帳篷裡塞滿了傷員。在這裡能夠見到很多不同的傷勢——半身摔折，炸傷，中毒……給傷患們上好藥，霍青宜收拾着滿地沾血的紗布，準備拿去焚燒。

“你先回去吧，這些東西我來收拾。”霍青玉拍了拍她的肩，山間夜晚寒涼，但她臉上仍挂着汗滴。

“不用，青玉姐，我快收拾好了，馬上帶出去燒掉。”

霍青玉擺擺手表示知道，随即去了别的帳子。

出了傷員區，經受寒風的洗禮，無形疼痛壓抑的感官緩緩蘇醒，人們隻覺得自己就像一條岸上擱淺的魚被抛回了水裡。少女拎着飯盒，慢慢悠悠地走回去，營地實行輪班制，明天她需要在裡面待一整晚。

她回望安靜的營地，零碎幾盞燈火如星子般映在眼底。

回到帳篷，便宜室友已經睡下了。她重新點起罩子燈，輕手輕腳爬上床，吞下早已冷掉的食物，又熄了燈，倒頭便睡。

日複一日，規律的生活持續了四個月，除去西北角區，整個營地在霍青宜眼中已經沒有了秘密。她探聽到前線送來的東西大多是古籍絹布一類，這些東西被交給一個叫做金萬堂的人由他翻譯，最終譯文會送至九門各大當家手裡。

周圍四座巨大山峰遮天蔽日，營地處于它們之間一片平坦的土地，這裡并不存在墓穴。好奇于古物的來源，霍青宜跟着一批人去了所謂的前線——那是大片連綿的裸岩峭壁，舉目望去，無數山岩拉索裝置垂挂下來，上面爬滿了人。

這一切景象讓她隐隐感到熟悉。看了一會兒，她便回去了，無人注意到她的突然消失。

話說回營地，來時至今，霍青宜從未見過九門當家，包括她本家那位。當然，這很正常，畢竟當家的身份地位不是誰都有資格見。但至少，他們不會任由各派之間随意爆發沖突，傷亡數雖然少，但絕不能忽略。

這一點很奇怪。按人員折損的速度，他們應當出力壓制下面的人，然而他們什麼都沒做。

究竟是什麼，值得九門如此不管不顧？

“等等——霍姐姐！等等——”

身後傳來呼喚的女聲，霍青宜轉過身，一個小巧人影朝她奔來，雙臂不自然的前伸。

暮色下，她認出了對方。霍解兩家在外邊走得近，這裡也是一樣。叫住她的是個比她還小兩歲的姑娘，解家的，名叫雀兒，很特别的名字，她就記住了。

離得近了，她看清雀兒手上的是一個水壺。

“我哥受傷了！霍姐姐你能不能替我去給九爺……”雀兒舉着水壺，說着說着急出了眼淚，哭得滿臉都是。