汪娘子于下午來到。

姚姜正與孟懷一商議修建畜欄，孟懷一皺着眉：“姚娘子，建了畜欄晚間就得有人守夜。畢竟此間時有野獸出沒，夜晚是為野獸的天下，隻會更多。若無人守夜，牲畜都會成為野獸口中之食。你可想過讓何人守夜？”

姚姜也數次在路邊的樹叢中看到了野獸的身影，巧巧一覺察野獸在左近便放開四蹄，馱着她跑開。

姚姜：“自然還是換防來此間的兵士守夜。因此得在此間建屋舍，再添置床鋪桌椅。”

孟懷一想了想：“你這打算倒也不錯。兵士有兵刃不怕野獸，屋舍可比換防回來歇息的營帳好，若建好了兵士必定願意來此間住下。”

姚姜：“再在畜欄邊設幾個陷阱，也能抓住不少野獸。”

她想了片刻：“夥頭苦役都為女子，殺雞尚好，卻不會殺豬宰羊，這些事也得找人幫手。”

“你若真養好了豬羊，說一句要殺豬羊打牙祭，必定有許多兵士奔來幫手。”孟懷一笑了：“不必擔憂沒人殺牲口！”

姚姜一想也是：“大不了多殺幾次就好了。”

孟懷一：“兵士們開田種地無礙，但在我看來建屋得真正讓工匠來建，方才牢固不會倒塌，也才能在風雨來時不會透雨。再者，此間冬天寒冷，屋舍建得結實些住起來才舒适，反正要建屋，不妨建好些。”

說完了話，孟懷一起身去招呼兵士劃地清理，姚姜才見汪娘子站在一旁看着自己。

姚姜對汪娘子已格外小心，行了個禮轉身便走。

汪娘子卻趕上來：“姚娘子，我有要緊話要同你說。”

姚姜已知她的要緊話為何，以她的脾性早已走開，但呂桂花與程氏便是前車之鑒，因此她深深吸了口氣按捺住心中的不快：“萬夫人請說，我洗耳恭聽。”

汪娘子看了看左右：“咱們去那邊細說。”

姚姜黛眉輕颦，片刻後跟着汪娘子走開了去。

“姚娘子，你與我都為農婦，咱們更應攜手。”汪娘子輕輕撫摸了一下腰腹：“我如今有了身孕，而夫君需要人體貼伺候。我覺着你與我甚是投緣，因此想迎你入門。你入了門後便不必服苦役了，夫君會為你去牢城說明從此成為武官之妾……”

姚姜則将她仔細看了兩眼，沒見她腰腹膨出：“萬夫人有身孕了？”

汪娘子神情得意：“已一月有餘，前日才在城中生藥鋪把過脈。我與把總商議過，我有了身孕不能伺候夫君，納了你進門，便由你來伺候把總。”

姚姜仔細地思索了片刻，方才緩緩地：“恭喜萬夫人。夫人遠道來此與萬把總相守，可見情深義重。隻是我要令夫人失望了，昨日夫人在我家中時，我還有一事未對夫人說明：我這一生早立過誓言，不論如何絕不為妾。”

汪娘子沉下臉來：“姚娘子，你不要看着如今兵士頭領都聽你的支使，他們隻是為了自己打算！北疆的頭領們大多都已有家室，你又是戴罪之身，沒有頭領會娶你為妻，你隻能為妾。把總人雖粗些，但性情直爽，不會算計……”

姚姜看着在那邊田間帶着苦役們勞作的高娘子，高娘子也悄悄擡頭看向這邊。縱算相距甚遠，她也看到了高娘子皺起的眉頭。

待得汪娘子話畢，姚姜又對她行了個禮：“多謝萬夫人擡愛，兵士和頭領們為自己打算乃是人之常情，何人不為自己打算？他們不是聽我支使，他們是前來相助。我乃戴罪之身不敢支使兵士，更不敢高攀把總，還請夫人高擡貴手，讓我做苦役便好。”

姚姜經曆過呂桂花母女，深知她們揣着明白裝糊塗。汪娘子則更甚，連自己的當面拒絕都視如不見！因此她決意将話說個明白！

姚姜不卑不亢，但汪娘子臉色越發不快：“我是看中了你人不錯才幾次三番前來示好。機會難得，錯過了時機，把總看中了他人，你就沒了成為官眷的機會！”

姚姜一笑：“萬夫人，我性情粗野，不會伺候夫主，必定不令把總滿意。夫人還是别在我身上費心了！”

汪娘子闆着臉離去，看着她轉過山道，高娘子來到姚姜面前：“她找你說何話？”

姚姜微笑：“她要為萬把總納我為妾。我沒同意，她便一直糾纏。”

高娘子眉頭皺起：“她可不是省油的燈，你不順她的意，她便會想方設法磋磨你。”

姚姜：“我不怕她的磋磨。再過些日子良種蔬菜生長出來，她磋磨我便是給自己找不痛快了。管營可不會聽她的話讓我也去挖土挑土。”

高娘子歎了口氣：“我知曉你聰慧，但她硬要為難你，你也是要吃苦頭的。”