沒有久放的屍身，隻有新建的墳茔。

建在蕭不言熟悉的地方，後山的鳳凰木林中。

墳包很小，拿青磚砌成，最惹眼的是墓碑上的名字。

“巫皎”及“烏梢”，由巫嬰所立。

這名字無疑讓他不願信的死訊顯得更真了。

蕭不言一動也不動地盯着那墓碑，直到耳邊傳來腳步聲才回神側首。

來的人是巫嬰。她消瘦了不少，面上透露出淺淺的病态，顯得整個人愈發沉默與不起眼。

蕭不言眨了眨眼睛緩了緩眼底的幹澀，啞聲問：“……皎皎去芳茗居見了誰？”

巫嬰用了藥裝哀思過度，這些日子又被除去辛随以為的所有人勸慰節哀，恍惚間竟真生出幾分難見故人的郁郁之情來，做戲的本領比以往強了太多。

“人都不在了，追究這個還有什麼意義。”她無波無瀾道，“且既然皎皎在時沒有告訴你，我便更不會說了。”

這些時日她都沒透露分毫消息給辛随，眼見着她因一個“巫皎”的名字生出萬分困惑也無動于衷，更不用說本就打算隐瞞到底的蕭不言了。

蕭不言被巫嬰後半句話刺了一下，面色愈發難看。

他閉上了眼睛，像是終于下了什麼決心，冷聲道：“把墳挖開。”

周武與田柒頭皮一麻，誰也沒敢動，而一旁的巫嬰直接被點着了。

苗疆巫族自稱是山神的孩子，對死亡格外敬重，認為所有人在死後都該回歸山林後土的懷抱。若屍身被野獸啃食或死後被被驚動，則與永世不得超生無異。

饒是心知肚明墳裡埋的不是蕭景姝，巫嬰仍克制不住怒火，指着蕭不言的鼻子罵道：“你瘋了不成？且不說我們苗疆，便是中原，也沒有随便挖人墳冢的道理！”

她厲聲道：“以往我和皎皎一起聽你少年時戰場拾骨的傳聞，她還誇你敬重死者，你如今就要這麼對她麼？？！”

蕭不言又想起自己與智能方丈一起收斂過的骸骨，時至今日，他仍舊清楚記得斷了肋骨的有誰，腿骨上有刀痕的人有是誰……外祖的肩胛骨被劈過，母親的腕骨因常年習武而格外粗大……

那麼多人！那麼多情願赴死的人！那麼多再也見不到的人！

“皎皎那麼惜命，我不信她就這麼不在了。”蕭不言冷眼掃過巫嬰與辛随，“你們不告知我實情，我便自己親眼看。”

他看向一動不動的兩個下屬：“還愣着做什麼？？！”

田柒一把拽走了縮着脖子裝鹌鹑的周武：“君侯，我們先去找兩把鐵鍬來……”

一旁的辛随冷笑一聲：“怎麼，覺得我們合起來騙你？覺得墳裡的屍骨是假的？”

她走近幾步，逼視蕭不言：“蕭不言，誰不知道你那點識骨的本事？我若是作假，你真覺得墳裡的屍骨能讓你輕而易舉看出來是不是皎皎的？”

他的額角迸起了青筋，面上是顯而易見的怒色，被辛随字字如刀的言語割出一道道心傷：“巫嬰是她的阿姐，我是她的老師，你又是她的什麼人，竟妄圖在這種她的身後大事上私自做主？”

蕭不言顫聲道：“我臨走之前托你這個老師好好照顧她。”

辛随默然片刻：“……我也沒想到自己會做不到。”

蕭不言放棄了挖開墳冢的念頭——他怕看到那墳裡的屍骨是真的。

然而直覺仍舊告訴他，皎皎仍舊好好活着。

他的直覺從未有錯，他這次的直覺更不能有錯。

可皎皎若是還活着，她會去哪兒？

是和那個李順一起離開了，還是仍舊藏在劍南？亦或是去了什麼意想不到的地方？

從相識以來的種種相處掠過腦海，蕭不言倏然道：“我要去一趟苗疆。”

辛随的面皮抽了一下，不可置信道：“衛觊回金陵了，接下來都是要緊的大事，你這時候要去苗疆？？！”

先前怎麼沒看出這小子這麼不靠譜？

年紀輕權位重沒人管得住，簡直想一出是一出無法無天！

巫嬰心裡卻是慌了一瞬，不過很快又穩了下來，嗤了一聲：“你去啊，最好能活着回來。”

倘若苗疆那麼好進，便不會封閉這麼多年了。天盛年間苗疆與大晉最親密時，朝廷都沒派兩個人來苗疆做官，原因就是瘴氣毒氣太多容易死人。

就連朝廷送邸報，都是苗疆自己派人出族地取回去，而不是信使送進去。

蕭不言自己要去找死，她有什麼可怕的——況且即便他真入了苗疆又能怎麼樣？

不是說如今苗疆當家做主的是巫緒麼？

那可是個最恨同齡人比他強的家夥，能給蕭不言好臉色才有鬼。

……

金陵。

使團離開時浩浩蕩蕩一大批人，回來時卻隻有衛觊并着幾個不怎麼能做主的，其餘的全被辛随扣下了。

幾乎是剛一入城，便有各方前來打探消息，不過衛觊一個也沒有理睬。他也沒有回府梳洗的打算，徑直往宮裡去，果不其然在半路上就遇到了中和帝派來接他的太監。

是個熟識的面孔，于是衛觊毫不避諱地問：“陛下怎麼樣？”

那太監愁眉苦臉道：“近日頻頻動氣，身子愈發不好了。”而後又壓低了聲音，“最初知道動兵消息時是氣劍南與定安侯，後來看到劍南的檄文及您的急報後更氣劉相公。”

長年累月積攢下來的怨，很難轉到别的人身上去。

衛觊心道，也不能怪陛下總是怨老師，實在是老師太不給陛下面子了。

譬如眼下，明明陛下急着見自己，可老師還是這麼把自己攔在半道上了。

衛觊的态度并不像以往那般恭敬，帶着千裡奔波的勞累歎了一口氣道：“老師想問什麼快些問罷，陛下怕是等急了。”

劉忠嗣看起來也憔悴了幾分，聞言道：“我與你一同去見陛下。”

中和帝依舊卧床不起，聽見通傳聲才由小太監扶着坐了起來。

寝宮中彌漫着濃郁的藥味，衛觊心頭突了一下，面上也帶出了憂色。

他是真情實感地怕中和帝突然駕崩，畢竟眼下還沒到他駕崩的最好時機。

中和帝微微擡了擡手，機靈的小太監便為兩位重臣搬來了圓凳，随後便恭謹退下，隻餘君臣三人。

雖說中和帝未有一日真正大權在握，性情也不适合當皇帝，可到底不全然是個蠢人，開口問的第一句話是：“劍南與蕭不言早有勾結？”

衛觊沒有承認或否認，隻猶豫片刻道：“此行時日不算寬裕，臣查探到的東西不多，不敢妄斷是非。”