柳雲關在唐一意面前将雙手攤開，空空如也，還真沒有什麼收獲。

“這個小縣今年受旱是真的嚴重，客棧裡沒有吃的，我起了大早出去，想着能搶先一步買上一些，沒想到滿大街都是人，問了一圈發現他們也是來找吃的。”

“荒年如此。”唐一意歎息。

“那我們今天吃什麼？”柳雲關的肚子不合時宜的發出了響聲。

“問問掌櫃吧。”

兩人不約而同往樓下望去，看到掌櫃就在台前滿面愁容地撥弄他的算盤。

“掌櫃的，客棧内無餘糧，請問這些時日是如何度過的？”唐一意雙手撐在台上，問道。

掌櫃停下了手上撥算盤的動作，道：“每日正午，東市的富商許明會于其府前施粥，小店正是靠着許富商的恩德維持性命的。”說完順手指了一下東市的方向。

“東市在哪裡呀？”柳雲關不能單靠這手指的方向就區分具體方位。

掌櫃低着頭又操弄起了算盤：“東市就在夏望縣的東邊。”

“東邊是哪邊？”柳雲關追問。

“多謝掌櫃。”不等掌櫃再回答柳雲關的話，唐一意一把拉起柳雲關就出了門。

東西南北可是最基本的方位，街上任一小童都能辨認，柳雲關這是簡單甚至到了愚蠢的問題，方才那掌櫃眉頭都皺起來了。

自從失憶之後，柳大哥的方位感變差了不說，察言觀色的能力也大大降低。

未到正午，去往東市的街道上已排起了長隊，唐一意和柳雲關再想往前走點都是寸步難移。

周圍排隊的百姓皮膚黝黑，面容消瘦，沾滿塵土的衣裳已變成黑色的，像是多日未曾換洗。夏望縣許久不見落雨一滴，縣中井水幾乎見底，渴了都怕沒水喝，怎敢将稀少的水源再做其他用途。

唐一意和柳雲關到達夏望縣不過兩日，先前趕路途中曾換洗過衣物，在此刻的人群裡稍顯潔淨些。

“姑娘，你們是外鄉人吧？”後面一位老婦人主動與唐一意搭話。

唐一意點了點頭。

“唉，怎麼就趕上這個時候來了夏望縣呢？這些日子縣中旱得緊。”

“是，看出來了。”柳雲關對老婦人的話表示認可。

太陽終于移到了天空正上方，施粥似乎是開始了，人群開始緩慢向前挪動。

“為了防備旱災，我們家中每年都留出存糧，其他人家就算是出高價我們也不願意賣的。往年足以支撐至朝廷赈災糧到來，今年實在反常，赈災糧遲遲不見蹤影。”

頭頂陽光熾熱，炙烤着街道上的每一個人，汗水大滴大滴從老婦人額上滑下，落到塵土地裡很快就被曬幹。

早有準備的百姓戴起了帽子，隊伍依舊在慢慢前移。

“你還記得你在夏望縣城外和那位大嬸的争執？”唐一意扭頭問柳雲關，“你說有錢什麼都能買到，包括糧食。”

柳雲關沉思了片刻，回答道：“對呀。”

“婆婆剛剛說了，存糧不賣。”

“她是不賣，但是還有人願意免費送呢。”柳雲關指的是許明當街施粥這件事，“糧食既然都能免費送了，那出錢肯定就能買到，這也就更能說明有錢就能買到糧食。”

好像有哪裡不對，唐一意将柳雲關的話品了半天，但是也沒想到該怎麼反駁他。

終于排到了唐一意兩人，此刻柳雲關已是餓得前胸貼後背了。

唐一意拿出準備好的碗，施粥的侍女給她舀了滿滿一勺粥。

“下一位。”

輪到了方才和唐一意兩人搭話的老婦人，她顫顫巍巍從身上的背簍裡掏出了兩個邊緣都有缺口的碗，遞向了侍女。

“婆婆，粥食有限，一人隻能打一碗。”侍女小聲提醒。

老婦人面上的皺紋堆在了一起，懇求道：“老婦家中還有一子，平日任職官衙抽不出身來領粥，姑娘能否行行好？”

侍女面露難色，不知如何是好。

“徐伯母！你怎麼在這裡？”唐一意适才領粥時就注意到了這個一直坐在許府門前的人，施粥小攤出現狀況之後他立馬趕上前來。

“發生了什麼？”他問施粥的侍女。

“回老爺，婆婆想領兩份粥。”侍女指向了桌上那兩個碗。

“徐伯母既然需要兩份粥，那自然是要給的。”許明不假思索地應允了，随後還親自為老婦人舀起了粥。

“徐伯母拿穩了，改日府上空閑我再登門拜訪。”許明将碗還給了老婦人，轉身又吩咐身後的侍從道：“從府中拿上一袋上等稻米，速速送去徐兄家中。”

老婦人不住道謝，随後端着碗離開了，她小心翼翼地走着，生怕手中的粥因腳下步子颠簸而溢出碗的邊緣。

“當官還是不如行商好啊。”牆角陰涼處，蹲着喝粥的柳雲關小聲嘀咕。

唐一意疑惑：“何出此言？”

“那老婆婆剛剛不是說她來幫在官衙的兒子領粥嗎？當官的家裡都沒糧食吃，還要靠商人救濟。”

确實是這樣。

唐一意點了點頭。

天氣依舊炎熱，唐一意看到許明離開粥攤，走回許府門前，繼續坐在支起的傘下遠遠地觀察粥攤的情況。

後面還有很多百姓排隊等着施粥。

“當官的？朝廷的赈災糧是不是他們接手的？”唐一意突然想起赈災糧來。

“走，去官衙探探情況。”