布告加上口口相傳，許明與官衙合作的謠言很快傳遍了百姓，先前施粥攤前的整齊隊伍眼下亂成一團，密不透風地将侍女圍在許府門前。

風水輪流轉，該到他們了。

“許明呢？快把他喊出來！”

“今日家主不在府中……”侍女攔在府前。

“我倒要看看是真不在還是假不在。”唐一意回想昨日帶頭闖官衙那人的所作所為，開始了模仿，在人群裡大喊：“諸位與我一同闖入許府，看看這許明究竟在否！”

有了昨日硬闖官衙的經驗，百姓們這次更大膽了，聽完唐一意的話不帶半分猶豫，立馬擡起腿沖了進去。

人群團結又盲目，推搡間将許府施粥的攤子撞散，木架七零八落的，粥灑了滿地，瓷碗亦碎了一地。

就在此時，許明或許是被清早府前異乎尋常的吵嚷聲吵到了，一臉不滿地從裡推開門，見到門前聚集的一衆百姓之後又立馬換上了笑容。

“諸位百姓，若是買稻米也是要排隊的呀，怎能一哄而上？”

今晨估計是起得遲了些，他還沒搞清楚狀況，不知唐一意一行人趁夜張貼公告之事，隻當是百姓又前來買米了。

這麼多人，今日是要賺翻了。許明心中暗喜,但眼前這群人好像不太對勁，為何他們面上如此猙獰？許明有種不祥的預感。

“許明，你的糧食從何而來？”柳雲關先發問。

“就從……周邊縣城收購而來，有何問題？”

“周邊縣城？你當這旱災唯獨降臨夏望縣？”唐一意走出人群，面對許明質問道。

“難道不是嗎？”

嘴還挺硬。

“自然不是。這位姑娘問得對，半月前因家中糧食緊缺，我曾前往附近縣城欲尋找糧食，可各家各戶皆言自身難保實在無法出售，如今細細回想，彼時我所到州縣的河水已是幹涸見底，正是旱期無疑。”有人先站出來支持唐一意。

“你倒是說說看，你這糧食究竟是于何處收購得來？”

“是在……陳都。”許明支吾了半天，想出這麼一個地名。

聽到陳都唐一意咧開嘴笑了，道：“你可知夏望縣與陳都往返需要多少時日？”

“至少兩日。”徐明在朝任職六年，對整個國都的地圖了如指掌，當即對唐一意的問題做出了答複。

“兩日？”唐一意在許明面前來回踱着步子，突然轉向侍女，問她：“昨日在官衙門前，你說許府怎又突然有了糧食來着？”

“我沒記錯的話，你是說許明連夜趕往周邊各縣收糧，對吧。”侍女剛張開口想要回答就被唐一意打斷了。

“快馬加鞭都需兩日才能往返，許富商一夜就趕到并且把這麼多糧食送回來了，怕不是長了翅膀吧。”

“方才我說錯了，我去的是明月郡。”許明匆忙改口。

明月郡倒是比陳都離夏望縣近多了。

“用明月郡稻米制成的粥口感如何？”唐一意不再問許明，而是問連日領了粥的百姓們。

“這些日子餓極了見何能吃皆是徑直入肚，僅抱着不挨餓的目的用食，倒是未曾留意粥的味道。”百姓們面面相觑。

關于粥的味道柳雲關也說不上來什麼，因為他也是狼吞虎咽。

“可還有人記得往年用赈災糧煮成的粥是何滋味？”唐一意切入重點。

經此一點百姓們恍然大悟，其中有人說道：“赈災糧煮的粥食用後會于喉中留有餘甘。”

“不對不對，我施的粥餘味是酸澀的，絕不是用赈災糧烹煮的。”許明見形勢不對，連忙解釋。

“許明，接着。”先前在郊外木屋中碰見的那人此刻從屋檐上輕輕松松地落下，手裡提着一個布袋，待平穩落地之後，他将布袋抛給了許明。

許明突然聽到有人喊自己的名字，并且對方還給出了指令，他下意識地按照指令行事。眼見布袋向自己抛來，他舉起雙手想要接住，可一陣刺痛卻在接住布袋的一瞬間從肩膀處傳來，布袋拿不穩，重重地摔在了地上。

那人腳步在空中輕點幾下，掠過人群，穩穩地落在了許明面前。

此刻許明神情痛苦，沉着頭正用手緊緊捂着左肩膀。

那人微微彎腰，單手将地上的布袋挑起，而後遞到許明眼前，道：“不趕緊看看這是何物？”

眼前這個布袋眼熟得很，材質看上去像是自己府上用來分裝稻米的。

自己府上的？許明突然擡起頭，不管不顧地朝那人吼道：“你是何人？憑什麼私闖我的府宅！”

方才趁大家的注意力都被府前的混亂吸引住了，而府内空虛無人，徐明讓一直站在人群外圍的玉展伺機潛入府中，找到了糧倉所在。

“在下京都戶部侍郎，玉展。”玉展從腰間取下侍郎令牌，在人群中高舉。那令牌用金制成，在陽光的照耀下閃閃發光。

京都？許明慌忙擡起頭，對上了玉展淩厲的雙眼。

那日在郊外，就是這雙眼睛的主人毫不猶豫地拒絕交付糧食。

玉展擡起手用手掌在自己眼前上下比劃，定在了恰好能遮住許明下半張臉之處，目光所及隻能看到許明的雙眼。

那日在郊外，就是此人帶領一衆人馬劫糧，并對自己的弟兄趕盡殺絕，就算當時他戴着頭巾還蒙住了臉，玉展也不可能忘記

那雙眼睛，它貪婪又狠毒。

玉展恨不得直接刮了他，但徐明按住了他想拔劍的手。

“打開看看。”徐明對着許明說道。