她想，他說的沒有錯，不會有人救她，除了阿爺，沒有人會在她害怕的時候，沖上來護住她，解救她。

她隻是個沒人要的小孩。五歲的時候是受人欺負的小乞丐，十五歲了還是一樣，被人喚作“叫花子”。

齊遠的目光看着别處，餘光卻不時掃過女孩。女孩的反應出乎意料，他以為女孩會狡辯，會叫嚷，可女孩聽了他的話，隻是低下頭，雙手緊緊攥着衣襟，好似在向他認錯。

女孩的手很小，長滿了凍瘡，手指一根根腫得很胖，近乎透明，顯得可憐極了。

他心裡莫名煩躁起來。

“你過來。”

阿葵擡眸，眼中閃過一點兒疑惑。

齊遠道：“你過來，站到我身後，别妨礙我獵狼！”他語氣仍是生硬的，臉上也冷冷的。

她的心裡卻慢慢亮堂起來。

她挪步到少年身後。少年身姿挺拔，身形清濯似竹。他張臂拉弓時，獵裝下的肩背已有了成年男人的輪廓，肌肉堅實而有力。

就像阿爺那般，阿葵心裡想。

“一會兒進洞的時候，也跟在我後面，記住了麼？”少年一面試着拉動手中的長弓，一面道。

這種叮囑的口氣也有點兒像阿爺，隻是有些别扭，像在和什麼人賭氣似的。阿葵點點頭，覺得洞裡變得溫暖了。

少年回頭，低眸望着女孩的眼睛。

阿葵用力點頭：“記住了。”

洞内安靜了片刻。阿葵想了一會兒，又開口道：“公子。”

少年側目向她，眉頭微微蹙着。

阿葵歪着頭，問：“你叫公子嗎？”

少年回過頭去，并不答話，他一手抹了抹弓弦，弦上發出輕微的震顫嗡鳴聲。

阿葵又道：“公子，我叫阿葵，阿爺叫我阿葵。”

少年仍是一言不發。

腳步聲響起，火把晃動着，照亮了雪洞。

一個聲音随着亮光來到近前。

“公子！”

十二單膝跪地，行禮道：“十七說公子受了傷，請恕十二護衛不當之罪。”

齊遠道：“隻是擦破了點皮，你自然無罪。”

他朝後略望了望，十個黑衣黑甲的武士肅然而立，每人手中各持兩支火把，微黃的火光跳動着，将這片雪洞映得宛如白晝。

“走吧，看看這洞裡究竟藏了些什麼。”

十二和十七一左一右地走在前面探路，其餘的武士們則随在齊遠身後，中間拱衛着阿葵。武士們高大健壯，阿葵走在其中，愈發顯得身形嬌弱，像個小小的孩子。

越往洞内走，雪洞越發低矮狹窄，好似走在牛角裡，除阿葵外，衆人皆不得不弓背矮身，饒是如此，還是不時有人蹭到洞頂，撞得雪簌簌而落，落入頸項間，便是一激靈。

“這洞是誰鑿出來的啊？跟狗洞似的！”十七低聲嚷道。

齊遠道：“若是狗鑿的，以它的修為，現下約莫已登仙去了。”

十七道：“公子說笑了。前日裡，我去聽書，是個老和尚講的，他道那狗的心智同人一般無二，也是有大智慧的，不可小觑。況且這個登仙之說，本就是狂言，公子萬萬不可輕信，不然你沉迷煉丹去了，十七就沒活路了！”

齊遠笑道：“你竟會拽文嚼字了？看來這聽書大有裨益。”

十二将手中的火把朝洞頂照了照，道：“這地面有雪坑，洞壁上也坑坑窪窪，凹凸不平，想是什麼行路人情急之下鑿出來避風雪的。”

行路的人最是有避寒避雪風餐露宿的學問，似這般以冰雪作牆，外闊内收的雪洞，在冬日裡，最是溫暖不過，進得深了，連風都吹不進來，是歇夜的好住處，幾乎比得過荒郊野外的小客棧。

齊遠側首，目光在阿葵臉上停了停。

“是你阿爺鑿出來的麼？”

阿葵孩子氣的把頭連搖了幾下：“不是阿爺。我們遠遠就瞧見它了。”

十七道：“我們在這雪原上跑馬獵狼，也不知幾回了，怎沒瞧見過？”

阿葵道：“這雪洞原先隻有這麼矮。”她在自己胸口比了一下，“是阿爺又在外面堆了雪。”

十七恍然大悟：“哦，這狗洞原是你阿爺修鑿過的啊！”

阿葵聽不出他語氣裡的揶揄，隻是點頭，道：“這洞原先小小的，比卧着的小白馬還要小，你們瞧不見。”

齊遠嗤笑了一聲。卧着的小白馬，真是傻兔子才會想出來的話！

“那你這小白馬竟也沒進過這洞裡？”他問。

“我不是小白馬！”阿葵叫道，她話音剛落，衆人都忍不住笑起來，十七笑得最大聲。

阿葵氣鼓鼓地，瞪着面前戲耍她的少年。

“跟上來。”少年頭也不回地道。

她生了一會兒氣，腳下還是聽話地跟了上去。

地面堆滿了積雪，有幾處結着冰淩，有幾處卻融化成了一灘水窪。

忽聽一陣呲呲的聲音，聲音微弱，卻落入了阿葵的耳中。自北疆往天啟城的路上，多山川河流，阿葵在冰上行走過，這聲音于她十分熟悉。

她的耳朵動了動，又聽一聲呲呲聲。她生來便聽覺靈敏，能聽到哪怕最細微的聲響，當她要細細聆聽什麼的時候，耳朵肉會微微的上下蠕動。

這一回她聽得十分清楚。

“公子！”她叫道。

少年回過頭來，“什麼？”話剛一出口，他也聽到了那聲響，暗道不好，回身沖後面的武士喝道：“熄滅火把，隻餘首尾兩盞照明！”

武士們雖不知發生了什麼，卻皆遵令而行。

雪洞内霎時暗了下來，幽幽閃動的火光在洞壁上一晃而過。黑暗中，一個龐大的陰影輕輕一躍，轉眼便消失得無影無蹤，沒有人看到它的蹤迹。隻有阿葵的耳朵動了動，她茫然地環顧四周，卻什麼也沒看到。