艾達躺在床上，聽到了樓下的敲門聲。

然後是她母親開門的聲音。

那個敲門的人給她們帶來了三天前考核的結果。

艾達側耳聽着那個人說話，她聽到那個人說，恭喜。

艾達的心情開始雀躍起來，但她仍然躺在床上，沒有任何動作，隻是嘴角完全，眼睛彎起，沒有掩飾自己的高興。

艾達聽到那個人之後又說，艾達在考核中表現優秀，已經得到了大學的錄取。

接着是她母親的道謝聲，然後那人應該是将紙質的文件交給了她母親。關門聲傳來之後，艾達聽到了她母親走上樓梯的聲音，那腳步聲歡欣中帶着急促，應該是把這個好消息也帶給她。

果然，她的母親卡恩德很快出現在她房間的門口。

“艾達，你的腿怎麼樣了？”卡恩德先問了艾達的情況。

艾達的腿受傷了，就在參加考核那天。在譚妮思回去之後，艾達放松下來，感到體内的力氣已經被消耗幹淨，連坐在餐桌上的椅子上都拒絕很累。

艾達和卡恩德打了招呼，說她想會房間休息一下。

在走上樓梯的時候，艾達忽然之間感到一陣眩暈，這陣有衆多因素引起的眩暈讓艾達沒有站穩。眩暈在她擡腳跨上樓梯的時候突然襲來，艾達的膝蓋磕在樓梯上，在眩暈之中居然沒有感到疼痛。

等到眩暈消退，艾達能夠重新感知世界、重新感知自己，她才覺得膝蓋疼得厲害，幾乎難以站起來。

她手扶着樓梯，嘗試支撐起自己，可是膝蓋是在太疼。她的額頭冒出汗水。

“母親。”艾達朝着樓下喊了一聲。

卡恩德正在餐桌旁的椅子上做她的刺繡。聽到聲音，她站起來，走到課堂，仰頭望向艾達，看到艾達坐在樓梯台階上，望着她，皺着眉頭。

卡恩德大緻了解到發生了什麼事情。她走上樓梯。

艾達說：“母親，我剛才膝蓋磕在樓梯上了……現在，好像有點站不起來。”

“哪隻膝蓋啊？”卡恩德一邊撩起艾達的裙角。

艾達指了指右邊的膝蓋：“這邊。”

卡恩德看着艾達的右膝蓋，上面破了皮還在流血，她談了一口氣，問：“扶着我能站起來嗎？”

艾達剛剛扶着樓梯欄杆做過嘗試，她不知道這次會不會好一點：“媽，我試試。”

艾達向卡恩德伸出手，卡恩德握住艾達的左手，然後将手臂穿過艾達腋下，讓艾達的左手能扶着自己肩膀。

艾達右手扶住樓梯欄杆，将身體重心放在左腿上，終于是站了起來。

她試着走上樓梯。當她的右腳踏上樓梯，稍微用力。立刻，她就感到劇烈的疼痛。于是她隻能将重量壓到卡恩德身上。

卡恩德問：“可以嗎？”

艾達頭上是冷汗，膝蓋處傳來脈搏一樣的痛楚。她不知道自己的嘴唇也已經有些發白，向卡恩德點了點頭：“沒事的，可以。”

稍微值得慶幸的是，前面的樓梯不是很長了。

當卡恩德将艾達扶到床上的時候，她也已經滿頭大汗。

卡恩德臉上顯現出憂愁的神色。其實她常常顯現出憂愁的神色，隻是在外人面前，她習慣于帶起微笑的面具，但她這種憂愁的神色隐藏起來。

她問艾達：“艾達，需不需要請一個醫生來幫你看看。”

“不用了，母親，”艾達搖頭，“我先休息幾天吧，休息幾天或許就會痊愈了，就先不要花錢請醫生了。”

是的，請醫生需要花錢。而她的母親并不富裕，至少不那麼富裕。她的丈夫，在監獄裡，她需要定期給他送錢過去。況且她還需要積攢下一些錢，為以後，她和她丈夫終會到來的老年生活做準備。

艾達，在一定程度上，或許也是她老年生活的準備。

卡恩德沉默了片刻，随後她向艾達點點頭：“那你小心，如果你覺得情況越來越嚴重，那我就幫你去請醫生。”

“好的，母親。”艾達勉強擠出一個微笑，說，“其實我現在已經感覺比剛才好一些了。”

卡恩德臉上的憂愁沒有散去。她說：“好吧，艾達，那你休息吧。”

艾達知道，她的母親，又要下樓，回到餐桌旁，坐在她常坐的那張椅子上，拿起布片和針線，繼續去做她的刺繡。然後用刺繡去換取一些金錢。

她好像一生的使命就是刺繡。她從看不到源頭的過去開始，就在做刺繡，而在看不到盡頭的未來，但會永永遠遠地一直刺繡。