艾達坐在房間裡的椅子上，看着手中的字條：漂亮的字迹，得體的祝賀。

沒有任何不同尋常，也沒有任何特殊。

她翻過字條，背面隻是空白。艾達重新将字條翻回正面，看着羅伊斯大人的筆記。

感到内心有點空虛和失落。

她說不清楚原因。

明明已經得到了大學的錄取。得到大學的錄取是她這麼多年來所夢想、所追求的。

這五年又一百多天中，她每天、每天，沒有一天落下地，都在學習。

文學和修辭，大法典，邏輯，算數，天文，所有那些可能會在未來的考核中出現的，隻要是她能想到的，她都考慮過應該怎麼回答。當她決定報名法學之後，她把《大法典》翻過數不清多少遍，了解了每一個在《大法典》中出現過的智者，記下了他們的一生。

這五年多中，她所有的夢想與欲望全部投注于這個目标上。她知道，她需要獲得大學的錄取。

可是現在真正得到了，艾達的心裡卻好像有些空。

她看着導緻失落的罪魁禍首，一張毫無特點的字條。

她在過去失落和痛苦的堅持裡，偶爾會幻想在她得到大學的錄取之後，到那時候她就可以得到力量和智慧，她将會在成為帝國官員，參與與惡魔的談判，讓無翼之居的人們得到拯救，不需要再作為血源。同時，她也會得到風光與尊敬，那時候她将會和羅伊斯大人談笑風生，而不是像在孤兒院的食堂裡那樣表現愚蠢。

但事實上，好像即使得到了大學的錄取，情況也沒有什麼變化。艾達的心裡知道她要走的路還很長，她或許需要付出比之前更多的努力，才能走到她想到達的那裡。

可是這條路真的很長。

艾達的房門被敲響。卡恩德為她送來了晚餐。依然是充滿希望的樣子。

不知道與羅伊斯的到來有沒有關系，艾達她們家今天的晚餐要比平時豐富一些。

艾達坐在書桌前吃完了晚餐，将餐盤放在書桌上。

過了一會，房間門再次被敲響，卡恩德來收走了餐盤。

卡恩德注視着艾達的被衣料覆蓋的膝蓋，沒有說話。

就在她拿着餐盤準備離開房間的時候，艾達叫住了她：“母親。”

卡恩德看着艾達，似乎對艾達接下來要說的話很重視：“怎麼了，艾達？”

“……母親，那一本童話書……能幫我從書堆裡拿給我嗎？”

卡恩德眼中瞬間流露出失望的神色，但是立刻，她的眼中又重新閃現光芒：“當然，艾達。”

卡恩德放下餐盤，走到書堆前。這堆書直接堆放在地上，一共有3堆，每一堆都疊到了人腰部的地方。

艾達也拄着拐走到旁邊，她将拐放到了一旁，用左腿跪地，彎下腰從側面去找這本書。

卡恩德搭上了艾達的手臂，想要将她扶起來：“艾達，我來找，我對這本書很熟悉，能找到的。”

這本書就是卡恩德給艾達的。她曾經為她死去的女兒念過。

艾達就着卡恩德的手站了起來：“謝謝母親。”

卡恩德沒花多少時間就找到了這本書，但把它從其他書本的重壓下拿出來的時候，費了一些功夫。她看着這本書，眼中的希望和喜悅消失了，流淌出安靜的悲傷。

艾達在一瞬間有些後悔。這本書勾起了她的回憶。

在猶豫了一下之後，艾達打算揭開這個話題，她對卡恩德說：“母親，這本書，你給卡洛琳念過嗎？”

這是艾達第一次和卡恩德提起她女兒，那個在艾達來到這個家之前就已經死去的女兒。

卡恩德愣了一下，張了張嘴唇，卻沒有說話，隻是看着艾達。艾達也沒有說話。終于卡恩德輕聲地做出了回答：“……是的……在她很小的時候，我在睡前給她念上面的故事，後來等她大一點，她就自己看書……我不知道她是什麼時候，就認識了上面的一些字，她有時候還會跑過來，指着上面的字，問我念什麼……”

卡恩德說着，眼眶慢慢地紅了，但也泛起了微微的笑。

艾達聽着，也同樣感到了眼眶酸澀，也一樣地微笑起來：“那時候的她一定很可愛。”