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聖旨果然和大家料得差不多。

來不及派新的官員來監考了，揚州地方官員原地升職，履曆上全加上了監考的職務。升得最高的當然是沈宏博，直接副主考，主管此次鄉試的一切具體事務。

但大家沒一個高興的。

這也就是個臨時職務，辦好了不一定記功，但是辦砸了必牽連三族。尤其他們這些地方官員散漫慣了，隻是早起一關就要了他們的命了。

這裡的他們主要指的就是林與聞。

黑子把他從床上拉起來，就用那盆裡的冰水往他臉上灑，“大人，快醒醒吧。”

林與聞的眼睛迷迷蒙蒙的，一看外面天都還沒亮了，聲音都帶哭腔了，“我考試那年都沒起過這麼早。”

“大人，”黑子很拿這時候的林與聞沒辦法，隻能按着袁宇說的，把肉餅準備好，“大人，新出鍋的肉餅。”

“嗯？”

黑子真覺得自己這樣像在逗狗，但也隻能這樣，把肉餅放在林與聞的鼻子下面讓他聞聞味道，哄着林與聞坐起來，再給他更衣洗漱。

鄉試整整九天，對官員們是考驗，對學子們簡直就是渡劫。

林與聞一看他們在那狹小的号舍裡翻來覆去的樣子心裡就難受，他自己也有過這個時候。

他心裡一不忍就想湊近了看看他們的卷子，寫得什麼玩意啊。

四書五經都讀到狗肚子裡了，這來幹什麼的，湊數的嗎？

别舔你那個筆尖了，舔秃了也寫不出來的！

教書先生沒教過你寫字是怎麼着，這龍飛鳳舞的，不給謄錄的人一點機會是不是。

林與聞越看越堵心，還是退了兩步，就他這學生不行啊還是别人的也不行啊。

林與聞頓時明白陳有同怎麼總是怒氣沖沖的，要是天天對着這一群士子很難不生氣啊。

知府大人沒把他們當畜生用，兩個時辰許他們休息一陣，大家就都坐在一個涼亭裡喝茶。

揚州的官員相對來說都很年輕，平常很說得到一塊，但他們現在誰也不敢在這一圈揚州衛的眼皮底子下讨論今天的考試，隻能互相注視着對方眼睛，淺淺微笑。

林與聞本就嘴裡寂寞，看到那考試從食盒裡拿出各樣幹糧點心，口水都要流出來了。他們這些臨時考官雖然有食盒定時送過來，但是要經過好幾道檢查，到嘴裡的時候都涼了。而且這菜都是知府大人定下的，全是素，把林與聞的臉都要吃綠了。

他現在就想趕緊回到江都縣衙，把上次袁宇送他的芡實糕吃了，棗泥餡的那個。

九天時間一過，那些士子們像是逃一樣就從貢院都沖出來了，不論是路邊的酒肆茶樓，還是花街的教坊暗娼，全是一夜無眠。

林與聞倒睡得很香，他得養足精神，考試一完，他的正事才要開始。

……

堯舜客棧的門前都躺着學生，一看就是喝得高了還沒回到住處就睡了。

林與聞搖搖頭，很是嫌棄，雖然他自己也這樣胡鬧過。

“馬禮傑，吳晟，是哪兩個。”林與聞讓陳嵩他們推開大門，自己站在門口大聲問。

有的學生被這聲音鬧醒，都透着一股不耐煩的勁。

但是等他們看清來人的衣着時候又都抖擻起精神來了，剛考完試就有官差來，可别有什麼大事啊。

“學生在這。”客棧後面走出來一個學生，他穿戴都很整齊，看起來并沒有太過放縱，“學生是吳晟。”

“那那個馬禮傑呢？”

“馬兄昨晚喝得多了，我去找他。”

“不用了。”林與聞點點旁邊陳嵩的肩膀，“小二不是告訴過你他住哪嗎？”

陳嵩點頭，過一會，兩個衙役就提留着馬禮傑走出來了。

他們這行浩浩蕩蕩，學生們還沒中舉就已經看到了未來的自己。

“大人，我以為咱們得低調拿人呢。”陳嵩問林與聞。

林與聞聳一下肩膀，“之前怕他們顧着這事心浮氣躁考不好，但現在考完了，讓他們心上放着這事别到處惹亂子去。”

“大人好聰明啊。”

林與聞就喜歡被人誇，一誇尾巴就翹起來，“有的是讓你學的呢。”

……

兩個學生年齡倒都不大，馬禮傑二十三，吳晟二十一。

“你們都是第一次參加鄉試嗎？”林與聞沒有把他們帶到小屋，而隻是讓他們坐在大堂中，好像是話家常一般。

“是大人，我是第一次，”馬禮傑吸了口氣，他也想走林與聞這條路子的，但來找過林與聞的學子都說這林大人摳摳索索，連杯茶都不肯給，别說給他們學子行方便了，自己的仕途都不一定順利，“大人二十三的時候都已經中進士了吧？”

“是啊。”林與聞笑眯眯地看着他，“你調查過我？”

“不是，不是，”馬禮傑有些尴尬，“我隻是景仰大人美名，所以……”