美國賓夕法尼亞州立大學。

春日的晨光在植物學教室的橡木地闆上織就斑駁的菱形，粉筆灰在光柱裡緩慢遊弋。妮娅用指節抵住下唇，試圖驅散昨夜研讀《真菌形态學》殘留的困意。

作為今天的第一堂課，植物學教室裡課前沒有太吵嚷，漂浮着工作日早晨特有的困倦。直到門扉被推開的吱呀聲，驚醒了所有昏沉的神經。

“這位是從劍橋來的交換生，斯諾先生。”哈珀教授調整着單片眼鏡，聲音裡帶着不同尋常的謹慎，“他将參與本學期的植物病理學研究項目。”

陽光穿過透明玻璃，在鉑金色發絲上流淌成液态的模樣。斜斜切過年輕人鉑金色的發梢，妮娅的鋼筆在筆記本上劃出突兀的折線。

他穿着剪裁精良的淡藍色牛津紡襯衫，這樣風和日麗的天氣裡還穿着薄薄的長款風衣，金屬質袖扣折射着冷光——像極了她在木屋驚鴻一瞥的款式。

但也可能是緊張之下瞧錯了，或是記憶有誤。妮娅這樣想着，心髒卻怦怦跳起來。

當對方擡起冷灰色的眼睛掃視全場時，鋼筆尖在紙面洇出墨色的花。她控制着自己沒有率先移開目光。

“我是斯諾，德拉科.斯諾。”他的聲音不大，語氣也很平靜，看不出什麼笑模樣，甚至透着些冷淡的高傲。

竊竊私語如病毒般擴散。

“真奇怪，之前沒有聽說過會有交換生來的消息……你聽說過嗎？”

“看起來太瘦了，我猜這老兄沒有任何運動細胞。”校橄榄球隊的男生跟同桌吃吃笑起來，“要知道現在的女孩兒都不吃小白臉這套了……”

“他居然是從英國來的！聽說那裡現在……”前排女生壓低聲音，“那些魔法家族鬧得很厲害……”

“噓！”同伴緊張地拽她衣袖，大部頭書籍掩飾性地翻得沙沙作響，“上周的報紙上說說，有個姓卡羅的英國巫師跑來紐約地鐵站進行恐怖襲擊……”

講台上，新來的交換生正轉過身捏着粉筆簽名，骨節分明的手指握住短短的一截，看起來頗有些用力，讓字迹都顯得筆鋒淩厲。

“Draco·Snow”

天龍座，挺奇怪的名字。

擡高的動作讓交換生露出了一截手腕，同他的面容一樣蒼白，除了——妮娅用指甲掐住虎口，用丁點刺痛讓自己保持冷靜。

那人袖口處露出一點點很像蛇紋的刺青，黑色的蛇尾尖勾纏着——那是《國際巫師保密法》廢止後，食死徒新貴們最熱衷于展露出來的身份裝飾！

奇怪的是，其他人好像都沒瞧見。

“……倫敦大學的交換項目将持續整個春季學期。”教授已經利用時間調試好投影儀，光斑在交換生的臉上切割出大理石雕像般的輪廓。

他這樣直挺挺地站在講台上，接受或新奇友好或不太禮貌的評頭論足，本該是件有些尴尬的事情。

但冷淡成了絕佳的保護色，妮娅甚至有種感覺:對方眼裡整個教室的人仿佛都是群叽叽喳喳的鵝群……因此他無動于衷，完全沒有被冒犯的不悅。

“格林小姐？”哈珀教授突然點名，“正好你身邊還有空位，課後能請你帶斯諾先生熟悉我們不太冷僻的校園設施，比如溫室嗎？我記得你也有一部分英國血統。”

三十七雙眼睛齊刷刷轉來。

那雙冷淡的灰眸閃爍了下。

妮娅站起身時故意碰倒了水杯，溫熱的玫瑰姜茶在《孢子傳播模型》章節暈染出灰褐色的沼澤。

她手忙腳亂地擦拭，試圖拯救一下正在被污染的紙張，聽見皮鞋踏過橡木地闆的聲響停在身側。

“……當心。”他的氣息拂過耳際，撿起了滾落在地的水杯，好在材質不是玻璃，并未碎裂。

“謝謝。”妮娅繼續用紙巾輕輕擦拭浸濕的袖口，“歡迎你的加入，但我對植物病理的基礎不太紮實，我們有個研究會，其他組員對這方面知識面更廣而且……”

她身側的空座位現在也被水濺到了。

“前面還有空位置。”妮娅小聲提醒。

“沒關系。”交換生低垂着眉眼，看了眼女孩兒潮濕的課本，唇角輕輕掀起:“我最近在研究……月桂的藥用價值，聽說這裡的溫室裡就種植了一些。”

妮娅不太會拒絕人，并且也不想表現得太明顯。當她正在醞釀措辭時，交換生已經單方面截斷了話題。

“有紙巾嗎？”他問前後的學生。

兩個女生嬉笑着從側後方扔了過來。

妮娅發現對方身手敏捷，穩穩接過後便點頭緻謝。看起來并不是進教室後人們第一印象的那樣弱不禁風。

也許這個年輕的食死徒在霍格沃茨裡是魁地奇校隊的成員。她用自己不太豐富的魔法界常識揣測道。

*

過去的三天，妮娅度日如年，卻不敢去信詢問父親或姐姐關于“斯諾”的任何事情，她隻确定在純血統家族中應當并沒有這個姓氏。

但這麼年輕，卻得到了黑魔标記這樣的“無上殊榮”，即使背靠着“神聖二十八”也無法輕易獲得，至少側面證明他頗有能力，甚至受到那位連名字也不能說的大人的寵信。

她情不自禁地感到害怕，唯恐對方發現了自己的存在，會給遠在英國魔法界的親人帶去麻煩甚至災難。

阿斯托利亞出生便患有血液咒，這樣的疾病不但讓她擁有一副過于脆弱的身體，也對魔力造成了深重的影響——大約五六歲的時候，家人們意識到，調動魔力對于她來說是種折磨。

那時血統論的主張喧嚣日上，整個魔法界風雨飄搖，因此格林格拉斯先生當機立斷将小女兒送至相對安全的美洲大陸，連接納之筆和準入之書的名字都想方設法地劃去了，對外隻說這個孩子因為體弱沒有留住。

于是阿斯托利亞.格林格拉斯成了妮娅.格林，一個父母雙亡，由祖輩撫育的普通人，不那麼健康但好歹平安地長大了。

現在這份艱難的和平也消耗殆盡，過去的十年裡，以大不列颠為中心，黑暗公爵帶領巫師們推翻了《保密法》，如今勢力範圍已經幾乎占領了周邊所有國家，連麻瓜群體間的輿論也似乎被洗腦地認為“魔法至上，巫師至高”。

美國魔法部出現在人們眼前後，部長接連實施各種不合時宜的舉措，至今無人能夠理解。而後總統宣布國内禁止巫師出入，擺出了排斥魔法的架勢。

法令生效的那天，父親便來信說，黑暗公爵是絕對不會就此容忍的。戰争早晚會來，但到了那一天，如何确保她和家族的安全？

阿斯托利亞不知道，隻能得過且過，平靜地享受着生命中的每一天。

直到現在，虛假的甯靜被徹底打破。

僞裝成麻瓜的男巫坐在身側，大概隻隔了幾英寸的距離。他翻動書頁的姿勢優雅得過分，仿佛看得津津有味似的。

天知道這個外表無害的食死徒，正在看的是本《格林童話》，還是“灰姑娘祈求仙女教母”那一頁的彩繪。

大學圖書館裡有這本書，某種程度上也可以說是返璞歸真，也許他是在對比仙女教母與自身魔法的區别？

可能是她腹诽的眼神停留太久，交換生側過頭，頓了頓，突然慢吞吞地開口:“你聽說過《詩翁彼豆故事集》嗎？”

灰色的眸子凝視過來，拖聲拖調道:“有一個關于男巫和毛心髒的故事……”

卷翹的長睫輕顫，少女緊捏着鋼筆尖部的手微微一顫，墨水滴在弗洛伊德《夢的解析》扉頁。

藍眼睛對着灰眼睛。

妮娅輕輕搖了搖頭。

“别緊張，這又不是什麼秘密。作為普通人的我們……”接觸到那汪蔚藍色湖泊般水潤的眼眸，灰眸率先移開。

薄唇動了動，灰眸意有所指地強調道:“也可以閱讀到巫師的故事。”他的聲線像浸過冰水的銀器。

深夜，有隻棕褐色的貓頭鷹用喙敲了敲單人宿舍的窗戶，少女拉開窗簾，很快，一個不大不小的銀綠色包裹落到了床上。

起初，妮娅以為那是遠在英國的親人寄過來的物品，直到她将它翻轉過來，沒有瞥見任何約定的記号。