2011，橫濱，首領辦公室。

霧島栗月見到森鷗外的時候，對方顯然正在等他。

“太宰和特務科走了？”或對結果早有預料，男人顯得并不在意。

“嗯，”

“那便下去領罰吧，”語氣仍是輕描淡寫的，血瞳卻眸光微斂，看過來：“為你私自放走叛徒的罪過。”

“...是，”

*

一扇窄門被置于空蕩蕩的四堵牆的包圍之下，

沒有窗，頂燈太高，光線很暗，成排的一眼看不出用途的刑具放在牆邊，這便是黑手黨的刑訊室了。

霧島栗月走進去，走入其中一間，站定。

行刑的人進來開了燈後又離開了，似乎去拿什麼東西，因此，他得以有時間仔細打量這間屋子。

房間的牆很厚——或許隔音不錯——這樣刑室A的尖叫便不會幹擾到刑室B揮鞭的節奏，

沒有經過任何粉刷，深灰的牆面上布滿了凹凸不平的水泥顆粒，卻因積滿血污而成了一種更深的黑，也許他們故意不去清洗它——以便于給受刑者們施以暗示。

血味、尿味、各種人類于恐懼中散發的味道殘留在這兒...刺鼻的污穢萦繞鼻尖，充滿陰暗空間。

這或許也是懲罰的一部分，霧島栗月不确定的想，

——為了讓人在想象的未知中受到煎熬，抑或折磨？

——這并非全是他的臆想。——因為這間屋子，它靜默如同一隻黑獸，于冰冷空氣中注視他。

一眼望去，于牆一米多高，燈光照到的地方，挂着一副手铐，并非警用那種銀白色的，而是黑色的，更寬更沉的那種，

那樣鐵鑄的兩個環，被鐵鍊連着釘入牆中，耷拉下來，靜止地吊在那兒，散發一種很沮喪的氣息。

并非沒有來過這裡，——他曾來拿過拷問後的情報，但...

第一次，他将成為被铐于其上的人。

鐵門發出殘舊的[嘎吱]聲，仿佛不堪重負，被推開又合上，他意識到離開的行刑人回來了。

“把上衣脫了吧，布料會陷進傷口裡去的。”那人說，像是某種善意的提醒。

或許是曾一起執行過任務、或見過幾次的人。

霧島栗月看了對方兩眼，想到。

他順從地脫掉了襯衫，搭到一旁的椅背上，然後站到牆邊。

還未完全度過生長期，他的身高還不到成人的高度，将手伸進那兩個圓環中後，便成了一種手臂自肩向上平舉的姿态。

行刑人走過來，确認鐐铐被扣緊後，又退了回去。

一陣窸窣聲。

是在幹什麼？該不會黑手黨還遵循着古老的[鞭子要浸鹽水]之類的規矩吧，

以前并沒有聽過這樣的說法...

一些雜亂念頭從腦中蹦了出來，爬行遊移，但他無法回過頭去。

面對牆所能看見的，——隻有牆，

黑色的、血迹斑駁、冰冷而寬闊、散發着鐵鏽味的牆。

一種隐秘的窺探，浮現在那上面，像是抓痕、抑或齒痕一樣的細小的坑窪與陰影布滿其上，

由何而來，向何處去？這裡曾經發生過什麼？

不為人知的曆史埋藏在黑色水泥中，仿佛能将人吸進去。

終于，在一片詭異的寂靜中，他聽見破空聲響起，脊背傳來令人發狂的痛。

*

第一鞭抽下去的時候，少年如蝶骨般的脊背猛地抖了一下，很快，一道血花綻于皮肉之上。

這不比抽開一張紙更困難，鞭子與皮膚接觸的一刹那，便撕開了血肉.溝壑。

行刑人的手頓了頓，他一向熟練于此，機械精準地完成任務，不被哀求與痛哭所幹擾，他将自己視為機器，但...

少年纖細的背脊正微微顫抖，蒼白皮膚下，血壑橫亘在那兒，

那根細弱的脊柱幾乎就要折斷，

與其說抽開一副畫，或打碎一塊玉，這更像是在對連躲避都不會的嗚咽幼獸進行，施虐...

這麼想着，第二鞭便不由失了力道，隻留下一道淺淺的紅痕。

意識到自己的失誤，持鞭人猛地一驚。

自從成為黑手黨，接手這種活計以來，已很久沒有過了。

做這種事，必要有足夠強大的心髒，否則就會被他人的情緒所吞噬，而他自信心如磐石。

不過，或許是因為對方并非那些受審的陌生人，是他的同僚，他曾見過對方幾次，——[那個跟在首領身邊的孩子]，

也偶爾聽人提起，——[是個厲害的人]。

鞭刑是黑手黨中很嚴重的了，對于内部成員，一般隻會采用降級、調崗、扣扣工資之類的文明社會的手段，隻有真正觸及戒律，例如那些叛逃、出賣同伴...的家夥，

才會受到此種嚴酷的懲罰，而這也幾乎意味着徹底的跌落與将死。

沒想到，如今...

不知是少有的同情抑或[爬得太快終于還是落了下來]這樣的感歎，出現在他心裡，他搖了搖頭，想起黑手黨的規矩和後果，又按照之前的力度揮了下去，恢複機械般的精準。

*

人若不能視物時，知覺總會更敏銳些。

霧島栗月很清楚這個道理，但...還是太痛了。

這疼痛超出了他的預期，他顫抖、痙攣、卻無法逃離，于是想象變得詭谲，