次日一早啟程，岑子佑這般愛睡懶覺的人竟也起了個大早，裹了一件毛茸茸的披風站在那裡給玉樓送行，明琅将岑子佑摟在懷裡，兩人都站在門口看着玉樓上馬。

玉樓照例穿她那一身黑藍色的衣衫，腰上挂了她那把匕首和長鞭，頭上戴了鬥笠，背後斜背一個包袱，騎在馬上低下頭來對岑子佑道：“我去之後你藥不可斷，記得那幾個字……”

岑子佑笑了兩聲應道：“記得，記得，少思少憂，永壽安康嘛！”

玉樓見她這副模樣，又歎一口氣，看向明琅：“我不在，你需得好好盯緊她才是，她要是胡鬧，會是什麼樣的後果，你應當知道的比我清楚。”

明琅見玉樓神色凝重，自是不敢有違，隻是點頭應下。

岑子佑又命左右将包裹着食物的布包塞進玉樓的馬鞍袋中，又親取了地圖一份遞到玉樓手中道：“玉樓姐姐，路上需得當心才是。”

明琅也從懷中取了一雙護臂來遞送給玉樓，那護臂乃是用精鐵打就，又輕又堅。玉樓得了此物，便當場将其戴在腕上，道了一聲謝，便對明琅與岑子佑略一點頭，徑自縱馬出得城去了。

那玉樓一路向西南去行，一路上卻是除了吃飯休憩，基本上都在路上，一刻不曾慢過，就這樣行了約莫三日，已徹底出了浩江城這一帶的地界，行到山裡，再不見那條寬闊大江的蹤影。

那西南一帶地處高原，林子裡的樹比人還要多，玉樓隻是一路沿着大路前行，雖有地圖為助，卻也不知不覺行到一片林子裡，竟迷了方向，行的久了，也已到了午時，日頭高升。

那西南林子一帶毒蟲鼠蟻甚多，有些林子兼有瘴氣，稍不注意便會奪了人的性命，若是不知道行道方向的迷了路，隻怕落進林子裡，橫豎都逃不了好。

好在玉樓自小在林中長大，并不畏懼擔憂，隻是行路迷途，走出去卻也要花費些時候，不由有些懊惱。

待行到日頭略偏時，玉樓終于在這林中聽見潺潺流水聲響，便急忙牽馬過去，卻是意外出了林子，瞧見一條寬廣的溪流，乍然間豁然開朗起來，她不由低聲驚喜呼喊，倒将一群在溪邊飲水的鹿獐驚了，急看她一眼就又遁進林中。

玉樓睨這動物一眼，并不有太多反應，這一路行來她腹中饑餓，口中又幹渴，隻是從馬鞍袋中取了幹糧，就着水囊中的水喝了，自去在溪邊尋了一塊大石頭坐下歇息，放馬在溪邊飲水。

此時林中微風飒飒，樹影橫斜，玉樓這幾日隻管趕路覺得倦怠，便将鬥笠扣在頭上，卧在石頭上睡了。

這接連三日都隻管趕路向前，玉樓隻是微微松懈心神，又吃飽了東西，原打算隻睡上小半個時辰，卻不曾想竟從下午一覺睡到傍晚，這溪水旁邊甫一入夜便覺得寒涼，玉樓一下子冷醒，這才察覺到夜色将近了。

于是她急忙揀了些樹枝柴火，用樹皮枯枝引燃了坐在火堆旁，伸手攤開那地圖去看，對着瞧了半晌，這才隐約分辨出自己的位置方向來。

一進夜裡，各色豺狼猛獸便也一個個轉醒遊蕩起來，玉樓靜靜坐在火堆旁，耳朵裡卻是黑夜之中那些不知道潛伏在何處的猛獸呼号，不由眉頭一皺，瞧向一旁叫那嚎叫聲驚動的馬兒，心下歎了一聲，隻覺得無奈。

她自幼生長在山林之中，于郊野外露宿的事也是不少，現下無奈也不過是懊惱自己睡得太久，又要遲上一段時間才能找到人，耽擱了事情。

可事已至此，在黑夜裡動身趕路已是不得，玉樓隻得合衣窩在火堆旁休息，可是她下午已睡了有些時候，現在再睡又如何能夠睡得着？隻是阖眼沉思，隔些時候便起來給那火堆添柴。

玉樓又坐一陣，忽聽身後這靜谧一片的林中發出索索聲響，像是有什麼東西在其間行走穿梭，速度迅疾，玉樓立時轉身回看，那聲音便更響更可怕，玉樓急忙從火堆之中捉起一根樹枝握在手中，用火光照亮前路去看，但隻見得一個人影一晃，便一邊喊叫着一邊撲上來，口中連呼“救命”二字。

玉樓急忙躲避閃過，接着眼前一花，隻聞得腥風撲面，竟有一隻花斑豹子迎面撲來。玉樓眉頭一皺，急忙側身避開，又将火把向前一戳，正正好點到這花豹腹側，那燒着火的樹枝滾燙，火焰一下子燎傷那豹子側腹，叫那豹子嚎叫一聲，嗚嗚亂叫，更是狂性大發，一口森白尖牙被火光一照更顯獸性，若是膽子小些的，被那豹子的兇戾眼神一瞧，就隻管夾着尾巴逃走了。

玉樓卻是不怵，她将腿一踢，那溪旁碎石便如長了眼睛一般直往花豹面部撲去，她出手兇狠，又将那着了火的樹枝接連前戳，那豹子每次張大了嘴要咬，不是叫石子一下砸到口鼻眼，便是叫那火燎到，燒傷皮毛。

那豹子叫玉樓這般對付了十幾下，吼叫之聲越來越低，隻是伏在地上，伺機而動，但玉樓瞧得出來，它已生了逃跑的心思，已不再戀戰。

果然沒過一會兒，那豹子便縱身一轉，最後嘶吼一聲躍進林子裡跑走不見了，玉樓又從旁取了樹枝在四周點燃，用以警示防備野獸，這才回轉過頭去看方才奔逃之人。

卻見那人一顆腦袋倒是光溜溜的，帶些青色，顯然剛剃頭發不久。年紀不過十六七歲上下，縱使面上滿是黑灰，卻也能勉強瞧得出有一副模樣清秀，身上隻穿得一件破舊僧袍，略有些寬大，眼睛也大，卻泛着紅，正在不住抽噎，渾身直打哆嗦，隻管緊緊攥着手裡面一個小小的布包裹，大半身子縮在石頭後邊，大氣也不敢出。

玉樓隻瞧了他一眼，就分辨出這是一個小和尚，便也不再理會，隻是行到火堆前頭坐下，取了口糧吃，又喝下一些水來。

那小和尚躲在那石頭後面半晌，見玉樓面不改色趕走花豹，心中着實是佩服萬分，可又見得玉樓神色冰冷，不是好親近相與的人，便又心中生怯。但這小和尚倒是知道受恩道謝的道理，當即哆哆嗦嗦從石後爬出，跪在地上磕了幾個響頭，唱了幾句佛号連聲道謝：“小僧……小僧謝過施主。”

玉樓本不欲理會這小和尚，卻不想聽到這小和尚聲音，猛地意識到什麼，扭過頭去看了一眼道：“小僧？你一個姑娘家稱什麼小僧？”

那玉樓一語點破這“小和尚”的僞裝，卻叫這孩子面上一紅，不由顫聲道：“藏……藏得很不好嗎？”

玉樓見她被戳破，卻不是惶恐，反倒是擔心自己藏得好不好，不覺有趣，又看她一眼，卻見她懷中那個破舊布包坦露出一角，裡頭支棱出幾片炮制好的草藥，也不回答，隻是徑直問道：“防風、柴胡……你生病了？”

可不待那“小和尚”作答，玉樓又看一眼她的面色道：“不，我瞧你好得很，身子骨也好的很，沒有半點生病的樣子。”