顧年雪道：“因為那兩個人交代說出的人都是一個名字，而且……若是這個人，那因為票選這件事情對我下手也是有一定道理在。”

陳醉道：“那人是誰？”

顧年雪道：“那人名喚努爾，整個見明城中的草藥有近八成都在他的手底下流通，他是商會北派的頭領，也是商會這兩任的托手——哦，托手的意思就是‘承托之手’，意為幫助協理——權勢大得很，是僅次于商會會首之下的職位，。”

玉樓疑惑嗯了一聲問道：“他既是北派的頭領，又做什麼要屈居人下？”

陳醉坐在那裡，頭也不擡回道：“正是因為這樣，才要将權柄交給旁人，一旦商會出了什麼大事需要人承擔責任，首當其沖的便是會首，不是麼？”

顧年雪贊道：“樓夫人聰慧，一言道破其中關節，實在佩服。”

陳醉略一低頭道：“奉承的話顧老闆就免了，還請繼續說下去。”

顧年雪眉頭微蹙道：“我既得了這一票，他自然是要拉攏的，蓋因那票數都是固定，若是有兩支商隊同時有能獲票投選的機會，但最終也隻有一支商隊能獲得投票的機會，是以必定會有一家會被排除在外。”

“——而不巧的是，我那時候正好以微弱的優勢勝了另一家，更不巧的是，被取消票權的散商在之前十年都是北派的人。”

“而之前兩任的選舉，北派都是以一到兩票的微弱優勢險勝，往往決定勝負的并不是那些大商隊，反而是那些小戶散商在最後關鍵時刻能夠以一票決定勝負。”

“努爾先前就已經找過我，試圖拉攏，但一來這人我不喜歡，總覺得他不是什麼善類，二來我所經營的并不是什麼草藥生意，所以當時虛與委蛇，到我離開見明城時都沒有明确答應他的請求。而南派在前兩個月倒是因為各種生意上的事與我接觸頗多，興許就是因為這樣，他以為我會轉投南派……”

陳醉又問：“那來行刺你的兩個人是努爾派來的？”

顧年雪面色猶豫，過了一會才道：“還記得我方才說的嗎？那努爾是商會北派的頭領，而商會北派又依附于北莫羅蘇帕瓦裡，北莫羅有常年不愈的頭痛症，但因為努爾獻藥有功而寵幸非常，那兩個人便是蘇帕瓦裡撥給努爾的人。

據那個熱合吾——就是先前在大堂想要殺我的那個人——所言，原先努爾隻派了他一個人來，一來我不會武藝，二來他僞裝做過路行商，想來必是能一擊得手，不叫人察覺發現，但不知為什麼……”

“不知為什麼，那個努爾竟然又派了第二個人來。”陳醉冷聲道，“想來一是對那個熱合吾不放心——現在看起來，這不放心是對的——二來是想留個後手，若是熱合吾成功，那便不需第二個人出手，若是熱合吾失敗了，那就來第二個人出手滅了熱合吾的口，再索你的命。”

顧年雪道：“正是如此。”

玉樓在一旁聽了，忽的開口道：“你怎麼就能确定那人便是努爾派來，是那個蘇帕瓦裡的人？”

顧年雪道：“樓爺，你還記得先前從熱合吾口中取出來的毒囊嗎？”

玉樓眉頭緊蹙道：“你是說？”

顧年雪将方才一直捏在手中的兩個小盞擱在桌上，伸手掀開蓋子，用手一指道：“樓爺懂些醫術，可知道這是什麼東西？”

玉樓将頭湊過去一看，卻見那兩個小盞之中各放一個毒囊，都已叫利器戳破刺破，正從中流出汩汩的乳白色液體來。

那陳醉離顧年雪近，鼻子又靈，當即就眉頭一皺道：“氣味雖然芬芳，但過于濃烈刺鼻，細細嗅聞之下還隐約帶些臭氣，這……”

玉樓将那小盞撈在手中，左右輕輕搖晃，對着光看了一眼，見那毒液随着晃動竟慢慢變黃，直到最後竟變做黑色，緩緩凝固，玉樓聲音陡然一冷道：“如果我沒記錯，這是一種名喚‘夜遲’的劇毒，其果種碾碎之後取其汁液使用，因為取出時先是乳白色好似白日天晴，接着再變黃色，猶如夕陽日暮，直到最後變成黑色，好似夜幕降臨，故名‘夜遲’。若是這麼大的劑量，生服便有劇毒，這樣一點可以将一頭健壯耕牛毒死，更别提壯年男子。”

顧年雪道：“樓爺見識廣博，說的不錯，那樓爺可知這東西還有什麼功效麼？”

玉樓面色凝重道：“藥還是毒，全憑劑量拿捏。而此果種若用一種複雜的工藝炮制，一來可以減弱毒性，二來可以使其入藥，隻是……隻是……”

顧年雪道：“樓爺說不出來，便由我來說吧，這藥炮制之後使用，可以止痛鎮咳，尤其是止痛，隻消一點，便可使人疼痛全消，精神振奮。唯一那麼點缺陷，便是這藥物炮制過程不易，制作困難，雖然未炮制之前價格低廉，但炮制之後，卻是價格高昂，小小一兩，可抵尋常三口之家半月花銷。”

玉樓歎了一聲道：“不，不止如此，此藥還有一點極大的問題。”

玉樓将那小盞蓋好放回桌上，看向顧年雪與陳醉二人。

“這‘夜遲’不能頻繁使用，蓋因久用成瘾，若是離了此物，便會焦躁不安，神志不清，到了後期，更是一日不服便會精神錯亂，全身上下猶如蟲蟻啃噬，日夜不得安甯。”

顧年雪輕歎一聲道：“難怪……”

玉樓道：“難怪什麼？”

顧年雪道：“那時候我道見明城中已明确規定不許此種藥物流通，原來隻因這東西實在是個害人之物，但不知怎的，近十年卻又忽然偷偷流通販賣了。”

正在這時，陳醉道：“這東西即便明面上禁止，可若是有上頭人要用，想來努爾也絕不會不答應。”

“而恰好，顧老闆，你剛才是不是說過？見明城中正好有一個權勢地位都有的人患有頭痛之症。”陳醉伸手輕觸茶盞。

顧年雪略一沉思，歎了一聲：“樓夫人細緻入微，猜得也有幾分道理。若是他，想來最是合情合理不過，他這病得了已經有些年頭，若當真是這人，隻怕不用開口，那個努爾都會雙手奉上。”

“你是說……”玉樓道。

玉樓想了一會兒顧年雪方才說的話，忽的低低啊了一聲，将那小盞再度捏在手中看了，雙目散發出精光看向陳醉與顧年雪，說出了那兩個人心裡都知道的答案。

“北莫羅。”

“蘇帕瓦裡。”