掌櫃的正在櫃台撥着算盤，時而發出清脆的聲音，她一手翻看着賬本，看起來十分悠閑。

“掌櫃的，有事相求。”戚研商直截了當地開口。

掌櫃聞聲擡頭，晃了晃手中的算盤，合上賬本，勾起嘴角，笑着道：“有事請講。”

戚研商心想，這家店通過暗号傳遞消息，那對她的此行目的就是一目了然，沒必要說太多，她問道：“我将要離開幾日，無法帶着行囊，能否幫忙保存幾日。”

“當然可以。”掌櫃又開始撥弄算盤，“不過需要收取一定的費用，具體多少，等你回來取的時候再算罷。”

“多謝。”戚研商道，轉身打算回去客房。

“對了，若有貴重物品還是先想辦法處理了才是，我這可沒法保證那麼安全的。”掌櫃對她的背影補充道。

戚研商便知了掌櫃的意思，這貴重物品并不是名貴的物件，而指的是那封指引她參加十二簪選拔的信件。

倘若被他人發現，确實是十分危險的。

回到客房，戚研商又将那封信看了個遍，将内容牢記于心，之後便用油燈點燃燒盡了。

想了想，亦将那張紙條給燒了，攜玉而來，多一點都是累贅。

——

入夜，棧内燭火漸稀，隻餘幾縷幽光搖曳。

戚研商将玉符系在腰間，輕聲下了樓。

出了客棧才發現自己的小馬還拴在門口，竟然把它給忘記了。

眼下暫時無法顧及，戚研商騎上了小馬，向城西前去。

她心中僅存一個模糊的方向指引，未曾料到這破敗廟宇竟隐匿于遠離客棧的幽深之處。幸而策馬而來，否則即便是身懷輕功，亦需耗時不菲方能抵達，恐怕早已錯過了約定的時辰。

破廟周遭一片沉寂與幽邃交織，幸有那皎潔的月光穿透雲層，灑下銀輝。

約定之人還未來，戚研商隻得牽着小馬等待。

倏地，一陣突如其來的狂風席卷而來，将四周的落葉卷至半空，兩道黑影如同鬼魅般掠過夜色，他們的輕功之高，隻留下道道殘影。

當這二人最終在她面前站定時，她方知這二人便是接洽之人。

隻是戚研商還未看到二人模樣，他們便迅速将一塊布條蓋在她的眼上，随即繞在腦後系緊，不過力度控制的很好，并沒有勒到她。

“玉符？”其中一人問道。

戚研商已經無法視物，她從腰間摸索取出玉符，放在手心上，攤開。

那人僅是伸手摸了摸，說了句可以了，又将玉符還給戚研商。

“這馬是你的？恐怕是無法帶走了。”另一人從她手中拿出缰繩，說道。

“無妨，明日令人來牽去月來樓便是了。”

“也可，這馬養的很是不錯，若是放生太可惜了。”

這兩人莫名聊了起來，戚研商隻得出口中斷二人：“所以接下來我應該做什麼？”

話音剛落，便感覺自己被二人架起，随即落入一個座椅上，之後将她的雙手捆綁在扶手之上。

“怠慢了，中途不可摘下布條，也請勿發出聲音。”一人道。

之後她感到自己懸空而起，自己應是坐在了轎子上，而那兩人便是一前一後将她擡起。

正如二人來時般，即使擡着轎子，也未能影響二人施展輕功。

她幾乎聽不到腳掌踏地之聲，隻有耳邊呼嘯而過的風。

那速度極快，加之雙眼無法看見，戚研商感到自己仿佛漂浮在空中一般，十分暈眩，胃中也如同翻江倒海。

戚研商隻好用内力壓下那股惡心，好在在她實在忍受不住前，停了下來。

“到了。”轎子被放了下來，随後手腕上的繩結也被解開。

戚研商還在等待着被幫她拿下掩面的布條，誰知過了好一會也沒有動作。

她隻好揉了揉酸澀的手腕，自己解開了布條。

這才發現，自己身在一座宅邸之前，她還坐在轎子之上，隻是那擡轎二人早已離開，還剩下她在這裡等着。

天色依舊昏暗，宅邸的牌匾兩側懸挂着火光暗淡的燈籠，戚研商的雙眼有些模糊，看不清那牌匾上寫的何字。

戚研商起身叩門，無人應答。

她深吸一口氣，雙手輕輕搭在那扇看似有些破舊的木門上，用力一推。

踏入門檻，眼前的庭院同樣破敗，月光透過稀疏的雲層，灑下斑駁陸離的光影，唯有幾盞昏黃的燈籠還在随風搖曳。

隻是正前方不遠處的正廳，雖緊閉着門，亦可看見縫隙中洩露出明亮的光。