石榴裙捉起，文姝站在門口的碎瓷片前，腳尖輕輕一踢，瓷片磕到瓷片，發出清鈴鈴的聲響。

“哎呦。”她捂着一隻手，挑開珠簾，往他身邊站，“快叫我看看你的心，是石頭做的麼？人家割破了手，你不心疼也就罷了，怎也不說幾句着急的話寬慰寬慰。”

男人不予理睬。

她又湊近了捂着手遞他面前，“割了好大的口子呢，你要看麼？”

男人繼續不說話，撚一張書就要翻頁，被她兩隻手按住，非要鬧着耍無賴，“可疼了，要不，你給我吹吹？”

“踢一腳能傷到手？”李鶴桢擡頭，眉間微有凜色。

“言、羊、遊、記、注、疏”文姝指着封頁上的名字，一個字一個字地念完，就開始搖頭可惜，“這作者的故事寫的也忒差了。”

“你有高見？”李鶴桢冷冷一句。

終于得了回應，她彎起眉眼，煞有其事道：“定是作者寫的不好，才叫你分心看見我在外頭作假。”

“你倒是怎麼都有理。”李鶴桢氣笑，一腦門的官司叫她這麼一通鬧，也纾解許多，将書合上，他又闆起臉來，點着書名旁邊的作者讓她看，“胡言亂語，再有下次，仔細家法伺候。”

“我可不……”瞧清楚上頭寫的是太宗她老人家的名諱，文姝咬一下舌頭，忙道不知者不怪，對着那書作揖，雙手捧着給放回書架。

“我當你是無知者無畏，竟也有怕的時候。”李鶴桢取笑道。

文姝正經道：“太宗千秋偉業，利在萬世，若不是她老人家撥海了的銀子給我們修渠引灌，我們那兒這會子還吃沙呢。縣裡三月十八會，要拜厚土娘娘，縣太爺得站頭一個，先給太宗磕了頭，喝一聲‘國泰民安’，才有後頭跑旱船舞龍舞獅的熱鬧。”

“飲水思源，不忘本，倒是父母官教化有方。”李鶴桢評論，看她眉飛色舞，裝受傷的動作也難以為繼，便故意揶揄，叫她近前看看傷勢。

原以為她要知羞，誰料她現拿指甲在手腕劃了道白印，就那麼大喇喇指給他看：“您瞧，得有一乍長呢，疼死了，您快給我吹吹。”

“該打。”再繃不住面上的嚴肅，他笑着并兩指，在她指的那處抽了下，“胡攪蠻纏也就罷了，竟還不以為恥，反引為榮。”

看着紅彤彤的手腕，文姝埋怨着坐的離他遠些，才敢擰着眉毛橫他：“他們還說我得寵呢，還要賄賂我，要我來你這兒說情，寵我是沒瞧見，挨了一下，手腕腫了。”

“誰找你說情？”李鶴桢問。

“張姨娘。”她低着頭，眼睛裡隻瞧見那片紅痕，“張姨娘想叫我幫着給二爺求情，我說我不敢，姨娘還捧着誇我，說我是大爺的心尖好，說是我蠱惑了大爺，才叫大爺撂了大太太的臉，說我是這府裡最有體面的人，大爺對我百依百順，無所不應。”

“最後一句，也是張姨娘說的？”李鶴桢不信。

謊話二回被拆穿，她自己也笑：“那句是我許的願，想着說給菩薩倒不如說給你聽，也省的菩薩她老人家辛苦幫忙轉一道了。”

“眼大肚小，什麼都敢貪。”李鶴桢罵她，态度倒是松快許多，又叫了紅梅進來，給她塗藥。

另囑咐她：“張姨娘的話你不必管，叫路喜去說。我把老二關在家裡，也是怕他出去惹事，便宜坊的欠條都送到衙門裡了，再不管着些，怕是一家子要坐着喝風。”

他掀起眼皮，目光在紅梅身上打量一眼，冷哼一聲，多餘的話也懶地說。

猜到他是在怪自己私下裡管了紅梅姐妹倆的事，文姝強擠出笑，讨好地解釋：“我娘也給生了個姐姐，阿姐隻大我三歲，卻事事都護着我，我背不會書被先生打闆子，阿姐哭的比我還厲害，拿着打香椿的長杆子，要去找先生算賬，阿娘把我們兩個提溜回來，各打了五下手闆，才算罷休。”

她把手腕伸出來，誇張道：“喏，比這個還紅呢。”

“我那天瞧見她在那裡落淚，嘴裡喃喃地喊小妹，我就……”說到情深處，她也忍不住揾淚，“我也不是故意惹你生氣的，我隻是想我阿姐了。”

“這有什麼難辦的？派人去瓜州接來就是了。”

“找不着的。”文姝掩面而泣，哭着道，“那日元宵燈會，我和阿姐是被拐子一并帶出來的，我被送到了京都，阿姐則被别人買了，說是還要往南邊去。我自己骨肉離散，再見不得别人的阿姐受苦。”

她起身跪到他腳邊，伏在他膝上垂淚。

“求你了，爺，你就饒了她吧，便是為着我呢，将心比心，我也盼着阿姐在别處也有個人能為她求情，為她說句好話呢。求您慈悲慈悲，留下了她，叫我心裡也好受些。”紅梅跟着也跪，小丫鬟不會說那些機靈的話，隻知道磕頭，拜大爺，也拜姨娘的恩情。

李鶴桢曲起一指，有一搭無一搭地點在桌面，婦人之仁，果然是婦人之仁，這會子心軟饒了賤婢，留下禍患，日後叫别人拿去把柄，豈不是自找苦吃。他是寵她，也喜歡她甘心屈服的眼淚，可眼淚值個什麼？

等不來他應，文姝索性捧起他的手，把面腮貼在他的掌心，可憐巴巴地仰望，“相公。”

這是他最喜歡聽見的稱呼，她被擡進這府裡的那天晚上，鞭子差點兒打掉了她半條命，他又可了勁兒地搓摩，還叫丫鬟勒拿膝彎勒在她的脖頸，窒息的無力叫她連求饒的力氣都沒。最後還是她攀在床欄，碎不成聲地喚了他一句相公，才讨得憐惜，活着見了第二日的太陽。