“不瞞二哥，前幾日我有個物件求了道長給幫着開光，那日來不及取回，隻得勞煩道長登門相送了。”李鶴桢模棱兩可的解釋，卻并不提所求為何。

“原來是這樣。”辛二做恍然大悟的模樣，他也不走，催着老道把東西還了，再一道去日新樓吃酒。

李鶴桢接過裝銅錢的盒子，對老道意有所指地囑咐一句：“酕醄伏案桃花醉，君子不怪如夢醒，日新樓的桃花醉千金難求，一行道長定是要好好品一品。”

威脅的話就差沒點在鼻子尖兒了，一行道長放聲大笑，叫李鶴桢鬧了個不知所措，那老道反倒搶了辛二的轎子，把辛二推出來騎馬。

賓客遠去，李鶴桢攥着手裡那方木盒，力氣之大，盡骨節蒼白。

文姝午睡方醒，懶懶地坐在那裡對鏡梳妝，就聽外頭路喜來報，說是一行道長送了那枚銅錢回來，她發髻也顧不得梳好，就趕忙起身出來接。

“快把東西給我。”她拿到盒子，打開來看，果見那枚銅錢上編了一簇紅線，盒子丢開，她高興的兩隻手捂緊銅錢又問，“道長人呢？是他親自來送，還是打發了别人？還有什麼交代，快全告訴我。”

路喜勉強道：“是一行道長親自過來的，隻是……在咱們門口撞見了熟人，不曾進來小坐，便又急匆匆走了。”

“嗯，好吧。”文姝頗為失望，捧着銅錢回屋，梳好了頭，淨面收拾，換了齊整的一身，又到佛前供奉，給送子娘娘磕了頭，且将那枚開過光、栓了紅繩的送子銅錢系在床欄吊着的素馨花籃裡，誠心祈願，盼早日得孕。

李鶴桢在門外站着，面色不甚大好，那老道對他脅迫的那幾句話非但不應，反以嘲笑還之，真真是叫人生氣，但瞧見她又如此虔誠，他一肚子的火氣，也不好使性出來。

見他吃癟的模樣，文姝面上故作不知，愈發表現出歡喜，李鶴桢看着别扭，敷衍兩句，也坐不住，起身去了書房。

得了心心念念的寶貝，文姝倒是心情愉悅，傍晚去書房走了兩趟，問他吃飯，又給送了回點心，李鶴桢不勝其煩，闆起臉要訓人，她才縮了縮脖子，小賊似地逃了出來。

轉第二日。

大朝會後辛二來找李鶴桢說話，言談之中憑添幾分敲打，又多一些審問。

話裡話外，盡是那枚求子銅錢的來由。

李鶴桢心中暗罵老道貧嘴多舌，又絞盡腦汁想了借口搪塞，好在大太太早早給他準備了應對，妾室通房這些他是一概不認。

辛二問了幾回，他才面有難色，吞吞吐吐道：“二哥叫我怎麼回答呢？那是我兄弟托我同道長求的，我家那二小子，二哥也是知道的，整日裡花馬吊嘴，沒個正行，前幾日又鬧了一場，丢人都丢到外頭去了。”

看他說的似有那麼回事兒，辛二神色才稍稍緩和，“是巡捕營那回？”

李鶴桢點頭，老二那次的事情動靜不小，加之太太有意暗示，傳到外頭，也都知是老二惹出來的風流債。

“要死要活的，我母親也實在拿他沒有辦法，隻得先答應了，把人哄住，給那丫鬟開了臉，擡了妾室，眼下的暫時糊弄過去，等我父親回來，又少不得一頓責備。那臭小子又不知在那兒聽來的神仙求子之說，鬧了幾回，他是我親兄弟，打也不聽，罵也不聽，還能怎樣。”

李鶴桢連連搖頭，怅然道：“實在不是什麼光彩的事，還得二哥替我保密。莫要叫旁人笑話了去。”

“家家有本難念的經，一個個竟皆是如此。”辛二隻覺訝然，又願永安候府夫人昏悖無知，在自己親生的兒子跟前兒惹禍生事，反倒對家裡的庶子上心縱容，也得虧她好命攤上個有能耐的兒子，若不然，憑永安候那般寵妾滅妻的名聲，哪裡還有他們娘倆的容身之地？

跟永安候府的這門親事，他還得回去跟母親念叨念叨，免得自家妹子日後也要遭那老虔婆的搓摩。

李鶴桢不知自己聰明反叫聰明誤，推卸責任的謊話，卻讓辛二生出怯意。

有道是，嫁閨女的愁斷腸。

既擔心他做個愚孝子，日後難以安置他那多事的老母，又擔心他是個心狠手辣的，連親生母親都不管不顧，他年他月，這般手段也會落到自家妹子身上。