月上梢頭，各家各戶點起了燈，街上彌漫着飯菜的香味，客棧自然也不例外，大堂中間最大的那張桌子已經擺滿了菜，于老把最後一盅湯端過來。
因為竺晏的到來，衆人的位置發生了細微變化。他一來就自覺地坐到白榆左手邊，盛元冉隻能被迫換了個位置，坐到白榆右手邊，伏玉坐在她的另一邊。
長桌的對面，則是江崇三人，薛明輝作為掌櫃，自然是坐在主位。
白榆已經給他們介紹過竺晏，是以衆人都不覺得這有什麼不對，心神都放在桌上飯菜，唯有盛元冉哀怨地盯着他看。
那個位置，原先是她的！她心有幽怨。
薛明輝添飯前照舊先觀望一番，也不知于老今日發揮如何，不過賣相倒是不錯。
他掃了眼，最後決定先試試桌上的清蒸魚，再怎麼說于老也是做了快兩個月的魚了，這道菜應當不會有什麼意外。
鮮嫩柔滑，清香可口。
薛明輝立時添了滿滿一碗飯，又夾了一大筷子魚肉，心裡無比感動。
這麼久了，于老總算在廚藝一道上開竅了！
他激動地看過去，正想說點誇贊之語，就聽竺晏開口了。
“師父，試試魚。”他用公筷給白榆夾菜，又再盛了碗湯。
盛元冉見狀眼睛都要瞪出來了，連忙起身給白榆夾了筷雞肉：“白姐姐，吃雞肉。”
竺晏淡定地把雞肉挑出來放到一旁，又重新夾了一筷，仿若什麼都沒發生一樣道：“師父，這塊沒有骨頭，吃這塊。”
盛元冉不甘地又給白榆碗中夾了筷紅燒肉，竺晏再次挑出來，夾了另一塊進去：“師父，方才那塊太油了，這塊比較好。”
“白姐姐，吃那麼多肉會膩，吃點菜吧。”盛元冉這次學聰明了，挑了根堪稱完美的青菜，說完便盯着竺晏看，想看看他還能有什麼說辭。
“師父是不滿意這菜嗎？”竺晏并不理她，一心一意看着白榆，見她久不動筷低落地問，不待她回答又自顧自答，“徒兒與師父分别多年，不知師父口味已變，沒能及時問過師父，是徒兒的不是。”
盛元冉聽得瞠目結舌，薛明輝莫名從他身上感受到一股熟悉感，伏玉埋頭苦吃，江崇心中對二人是師徒這一說辭信了大半，不過關于授藝教的是二胡一事他心中還是不太相信。
見衆人神色各異，白榆心裡有說不出的苦，頂着竺晏期盼的目光咽下碗裡的菜。
場上氣氛驟然一松，曉先生笑着打圓場：“今日這菜倒是做得好，想來于老是花了大功夫的。”
于老：“先生言重了，這還是多虧了小竺從旁協助，否則我也難以做成這樣。”
竺晏立即起身，謙虛道：“都是于老擡舉”
兩個人開始互吹，曉先生時不時配合地應和幾句，盛元冉趁機往白榆身邊挪了挪，把剛才被竺晏挑出去的菜又夾回去，薛明輝則環顧一周，思慮片刻後，他雙眼發光。
他明白了——今晚的菜是竺晏做的！
“小竺呐！”薛明輝喊得情真意切。
竺晏怔愣一瞬，于老和曉先生也特意停下等他先說。
薛明輝突然起身，江崇眼疾手快地把盤子挪了個位置，使其免遭薛明輝衣袖一難。
“我今日一見你就覺得一見如故，你要是不介意的話一定要多留一段時日，我們二人好好叙叙舊。”
他一臉誠懇，若不是竺晏确定自己今天是第一次見到薛明輝，而且晚飯之前薛明輝的态度也沒那麼熱情，他真要相信薛明輝說的是真的了。
不過……
“不瞞掌櫃的說，我也是如此想的，隻怕太麻煩你們了。”
“不麻煩，”薛明輝試圖大手一揮，被江崇看了眼後放下擡起一半的胳膊，接着說，“你想住多久都可以！”
“好。”竺晏重重點頭。
接下來，于老三人的吹捧中又加入了一位薛明輝，四人看上去相談甚歡，盛元冉悄悄給白榆夾菜卻被竺晏逮個正着，他又找出了别的借口把她夾的菜挑出去，換成自己夾的。
盛元冉顯然不是對手，幾個回合下來筋疲力盡，她委屈地看向白榆，才發現她一臉沉思，根本沒注意到桌上發生的事，再一回頭，伏玉再次起身添飯，江崇還是那副表情。
她頓感孤立無援。
飯後，竺晏積極主動起身收拾，盛元冉不甘示弱拿起帕子，竺晏面不改色，朝白榆一笑：“師父，這些東西我拿不完，能不能請你幫幫我。”
盛元冉看看手中帕子，就一張桌子，她實在是沒臉讓白榆幫忙，隻能憤憤地瞪了眼竺晏，在二人進後院後更加賣力地擦，隻求盡快能盡快趕過去。
不過不等她擦完桌子，就見白榆從後院出來徑直上樓。
“白姐姐。”
盛元冉叫住她，白榆猜到她想問什麼，道：“後院有阿筍收拾，你擦完桌子就休息吧。”
白榆的身影已經不見，盛元冉卻沒動，疑惑地看了眼後院。
*
翌日。
當白榆起床下樓，大堂内外一片整潔，桌椅闆凳煥然一新。竺晏坐在凳子上，聽見動靜回頭看去，見是白榆臉上立即綻出笑顔：“師父。”
白榆人生中頭一次生出了要失業的感覺，而讓她疑似失業的人還是自己收的徒弟，她突然想起一句話：教會徒弟，餓死師父。
可是……
她教的不是劍法嗎，為什麼失去會是作為跑堂的工作，而不是天下第一的名頭？
“這都是你打掃的？”不可置信的聲音從身後響起，盛元冉捂着臉站在白榆後面不遠處，一臉悲痛。
白榆生出一絲同病相憐之意，同情地看了眼盛元冉。
盛元冉接收到視線，連忙小跑到她旁邊，保證：“白姐姐，我明日一定比他起得早。”
白榆聞聲心頭泣血，她能明白盛元冉對于這份打雜事業的熱愛，願意為了保住它付出一切，可能不能不要主動加班，不要卷啊？這是不合理的！
“白姐姐。”沒等到回應，盛元冉又小聲地叫了聲。
白榆拍拍她的肩膀，沒注意到下面的竺晏臉色變了，道：“不用，咱們客棧還沒到這種程度。”
以客棧的生意，就是睡到日上三竿再起床打掃都是來得及的。
“阿筍。”
白榆喚他，竺晏瞬間揚起笑臉：“師父。”
“你下次不要起這麼早。”她叮囑道。
“好，師父。”
幸好徒弟還是聽話的，白榆稍感寬慰。
她下樓，朝後院走，身後跟着兩個小尾巴。