“山崖上草木繁茂，地勢艱險，夜裡難以看清，回來得晚了些，公子見諒。”

趙先生肅立回話，甯勖沉默着，手上把玩着一支通體碧綠的玉钗。在他面前的案幾上，還擺着零碎的荷囊等閨閣小娘子随身之物。

“馬車挂在了山腰的樹上，車上有郗氏徽記。看情形，應當是拉車之馬缰繩被斬斷，馬受驚逃走，車掉下了懸崖。算着時辰，前兩日郗道岷一行，恰好經過平江城。隻這輛馬車裡可否有人，是何人，在下就不甚清楚了。”

“是郗七娘。”甯勖肯定地道。

趙先生愣住，接過甯勖遞來的玉钗，拿在眼前仔細觀看。

甯勖道：“钗尾的芙蓉徽記，來自弘農楊氏，郗七娘的母親姓楊。”

弘農楊氏曾經是世家大族，經曆朝代更疊，如今早已沒落。

趙先生神色為難，說話舌頭都打結：“那......公子可是斷定，所救之人便是郗七娘？”

“郗氏僞善，見利忘義，道貌岸然。她深肖其父，狡詐，郗氏一門皆無恥之徒。”

甯勖神色冰冷，道：“我端看她打着什麼心思，放她出去，派人看着。”

趙先生拱手領命，道：“公子打算何時離開平江城？”

甯勖唔了聲，道：“再過十餘日，行山便能到平江城，我們繼續攻打廣陵城。”

趙先生不禁笑了起來，道：“行山在庶務上很是擅長，将平江城交予他，公子便能放心了。”

從屋中出來，趙先生喚人吩咐了幾句，親自朝郗瑛所住的院子走去。

值守的漢子見他過來，長舒了口氣，道：“趙先生，裡面先前在砸門，砸了一會沒動靜，又喊着要吃食。小的沒得吩咐，未曾理會。”

趙先生聽了下，現在倒沒了動靜，他示意漢子開鎖，打開了門。

眼前空無一人，趙先生頓了下，顧不得走回廊了，忙撩起衣袍徑直穿過庭院來到正屋前。

正屋門半開着，趙先生先咳了聲，揚聲道：“人呢？”

郗瑛先前見又被關了，她叫了會沒人搭理，想到挨餓的滋味，現在院子連水都沒了。

現在她們就是砧闆上的魚肉，實力差距太過懸殊，任何的計謀都不堪一擊。

郗瑛生無可戀，與紅福回了屋，在卧房外間的榻上躺着，省些力氣口水。

半夢半醒間，郗瑛聽到趙先生的聲音，還以為聽錯了。紅福一夜沒睡，此時睡得沉沉，她也茫然睜開眼，嘟囔道：“有人來給我們開門了？”

郗瑛跳下榻，汲拉上鞋子奔到正屋，趙先生聽到動靜朝她看來，長發亂飛形容邋遢，一時眼神很是複雜。

“趙恩公！”郗瑛驚喜萬分喊了聲，“趙恩公親自來給我們開門，實在是太客氣了，多謝趙恩公。”

紅福懵裡懵懂跟到了門邊，郗瑛又朝她道：“紅福，快，快，收拾好我們走，趙恩公忙得很，别耽誤了趙恩公的事。”

紅福哦了聲，轉身奔回去，緊緊抱着她的粗布包袱皮走了出來：“阿先我拿好了，我們走吧。”

趙先生從頭到尾都沒能插進去話，他見郗瑛與紅福已經走了出門，說道：“外面不太平，兩位要到何處，我派人送你們一程。”

郗瑛腳步微頓，轉身躬腰道謝：“不用麻煩趙先生了，離得不遠，走一會就到了，我們自己回去就是。”

趙先生哦了聲，沒再多言，示意守衛讓她們離開。

郗瑛與紅福走出角門，門在身後關上了。她沒有回頭，悶頭往前走了一段路，無人跟來，她的腳步方放緩下來。

此時已經天光大亮，巷子裡與昨夜不同，四下無人，從院牆上斜伸出來的枝丫，随風晃動，送來陣陣桂花的濃香。

紅福左右看了看，怯生生道：“阿先，我們去何處？”

郗瑛深吸一口氣，繼續朝巷子外走去，道：“走出這條巷子，外面就是廣闊的天地。”

紅福哦了聲，亦步亦趨跟在了郗瑛身後。走出巷子口，外面又是條同樣安靜的巷子。高牆綠樹，安靜得隻有風聲，以及她們的腳步聲。

郗瑛左看右瞧，繼續沿着巷子走，不知走了多久，她們都沒遇到人，好似身在了鬼城，詭異得令人毛骨悚然。

“阿先，你怕不怕？”紅福聲音發顫，帶着哭腔道：“我們可是死了，遇到的人，趙恩公他們都是鬼？”

“閉嘴。都是鬼，鬼怕鬼啊？”郗瑛道。

氣勢她心底也沒底，悶頭亂走，出了巷子口，眼前的景象終于變了。