刺史衙門的值守護衛得了吩咐，郗瑛紅福前來，邊盤問來曆，眼神邊不由自主看向郗瑛手上一撮蔥。

護衛倒沒為難，很快放了她們進去。

官廨的官吏值房分開，最外面的一長排廊房是胥吏辦差的值房，其餘如長史主簿等官員則在公堂兩側的值房辦差。

紅福對衙門有種莫名的畏懼，瑟縮跟在郗瑛身後，走向最近的胥吏值房。

值房中兩個胥吏在交談着什麼，見門被推開，兩人一起看了過來。

郗瑛手放在腹前，曲膝肅拜，恭敬地道：“我昨日已得行刺史的吩咐，今朝前來刺史衙門，取他賞賜的種子等物。請問公人行刺史在何間值房？”

胥吏見郗瑛紅福兩人衣衫褴褛形同乞兒，本想呵斥。待郗瑛規矩見禮，道完來由，原來是得了刺史的賞賜，更不敢驅趕了。

不過，兩人謹慎，不敢随便領郗瑛前去找行山。一個年長些的胥吏客氣道：“行刺史尚在忙，你且等一等，我去替你傳個話。”

郗瑛忙道：“不敢打擾行刺史，我且等他空了再去。還有件事叨擾公人，家中戶帖屋契地契因亂丢失，請問公人在何處補辦？”

甯氏大軍占據平江城之後，确實發生了不少趁亂打劫之事，兩人見怪不怪，恰他們便是管戶帖等的胥吏。

行刺史親自賞賜之人，兩人當要賣個好。年輕胥吏實在是憋不住，指着郗瑛手上的蔥，問道：“娘子為何提着幾顆蔥？”

郗瑛含蓄答道：“蔥是帶給行刺史之物。”

蔥是送給行山之禮？

兩人腦中轉過許多念頭，年長胥吏臉上堆滿了笑，忙客氣請郗瑛坐，問道：“不知娘子父母雙親姓氏，家住何處，宅邸位于何處？”

郗瑛垂下頭，神色黯淡，道：“父母雙親懼不在了。父母生前替我定了親，隻他亦遭遇不測。如今隻餘我與自幼父母雙亡，寄住在我家中的表妹紅福。我姓楊，名阿先。表妹亦姓楊，名紅福。家住萬年巷，經臨梧桐巷進去的第三間宅子便是。”

亂世家人離散，到處都是流民，籍貫戶帖早已形同虛設。行山來到平江城之後，很是重視。

原來刺史府的胥吏刁滑，已被他全部革除，安排自己的人手開始重新核計造冊。

宅邸的具體位置，格局，胥吏本該前去核實之後，方會準予立契。

因行山的這份關系，兩人很快将屋契地契連着兩人的戶帖，一并交到了郗瑛手上。

郗瑛屏住呼吸，接過來仔細收好，肅拜道謝。

刺史值房裡，行山坐在下首，不時往外望。甯勖長腿搭在案幾上，雙手交疊胸前，雙眸微眯，冷哼了聲。

行山起身道：“我去瞧瞧，可是被護衛攔住了不許進入。”

甯勖緩緩睜開眼，也不說話，隻似笑非笑看着行山。

行山神色讪讪，舉手一擡，忙走出去，剛準備喚随從前去查看緣由，這時，胥吏領着郗瑛與紅福走了過來。

胥吏見到行山出來，忙停下腳步見禮，郗瑛兩人跟着一道曲膝，道：“見過行刺史。”

行山松了口氣，擺手讓胥吏退下，朝她們兩人颔首，道：“進來吧。”

郗瑛紅福進了值房，行山下意識看向公案，案面上尚留着一道淡淡的腳印。

行山走到案幾後坐下，取了撣子，拂去印記，問道：“先前我隻聽娘子稱家貧，吃不起飯。不知娘子姓名，家住在平江城何處，父母親人可在？”

郗瑛走上前，将提了半天的蔥，雙手放在公案上。

幸好天氣冷，蔥葉依然鮮活翠綠，蔥白雪白，配上系着的紅繩，紅紅白白綠綠，煞是熱鬧。

行山怔住，眼神從那幾顆蔥上，轉到郗瑛身上。

郗瑛與昨夜一樣的裝扮，臉清洗過，白日看得更清楚了些，瘦得皮包骨，淤青擦傷明顯，暗黃無光。

她那雙眼眸，卻兩若星辰，曲膝肅拜下去，道：“行刺史的大恩，無以為報。這幾顆蔥，稱不上謝禮，是身為百姓，對行刺史的感激，平江城的期許。蔥一清二白，辛辣，無懼嚴寒，凜冬時節，亦能生機勃發。人心皆如此蔥，平江城，不日便會重見繁榮。”

行山聽得心頭一熱，手不由自主伸向了那幾根蔥。

人人皆如如此蔥，堅韌不拔，清風明月，不失風骨。

平江城，久經戰亂的天下，何愁不得太平安甯？

公案後，傳來茶盞的清脆聲響，行山回過神，道：“多謝娘子，這幾根蔥，我收下了。娘子談吐見識不俗，不知出自何家？”

戶帖在胸前，郗瑛面不改色道：“我姓楊，名阿先。出身普通尋常，不敢稱有見識談吐，不過曆經生死，被迫多看多想罷了。”

這時，先前給郗瑛辦戶帖的年長胥吏來了，行山神色狐疑，讓他進了屋。

年長胥吏看上去很是緊張，道：“娘子，你的戶帖有錯處，請還給我，我再去給你重立。”

行山問道：“戶帖，什麼戶帖？”

郗瑛覺着不妙，隻能取出戶帖，胥吏正要去拿，被行山要了過去：“你先出去。”

胥吏告退，行山接過戶帖一看，手抖了抖，頓時後背如芒在刺。

郗瑛腦子轉得飛快，聲音哀戚，垂首說道。“他們都不要我了，留下我孤零零一人，戶帖上，也隻有我與表妹。”

行山說不出什麼滋味，心情複雜至極。

郗瑛所言并沒錯，隻她......

行山身體動了動，咳了聲，留着戶帖，道：“這份戶帖的确有錯處，我去問問究竟。”

郗瑛慌了，忙問道：“行刺史，戶帖何處有錯？”

行山解釋道：“女戶無需納稅服徭役，立女戶的規矩嚴苛，須得核實，不能随便立。”

郗瑛追問道：“行刺史，我已無親人，若不能立女戶，那我該立何種戶？”

行山遲疑了下，道：“你們都還年輕，可成親嫁人，跟着夫家立戶帖。”

“嫁人？”郗瑛喃喃了了句。

她擡起頭，難過地望着行山，“嫁給誰？媒人說親，定親成親總需要一些時日。這些時日，我們就是無根無着落的黑戶。行刺史的意思，可是要讓我與表妹随意尋個男人，趕緊自己走上門拜堂，便能随着夫君立戶帖了？”

行山從未感到如眼前這般為難，他隻是找個借口離去，誰知被郗瑛逼問，一時隻不知該如何回答。

郗瑛心虛，她狐假虎威，膽大包天立了戶帖，辦了屋契房契。

她能進到這間宅子住下來，保不齊以後會有人跟她搶。

有房契屋契在手，她就能安心種菜了。要是原宅子的主人回來，她與紅福将屋契地契一撕，搬走便是。

有戶帖在，她就能正大光明留在平江城，隐身埋名，靜觀天下局勢變化。

煮熟放到嘴邊的鴨子快飛了，郗瑛頓時豁了出去。

無論如何，都要把戶帖拿回來！

“行刺史，你可有定親成親？”郗瑛問道。

行山怔楞了下，搖搖頭，“未曾。”

郗瑛馬上拉着渾身僵硬，手都冰涼的紅福，臉不紅氣不喘道：“行刺史，那我嫁給你可好，我帶着表妹一起嫁，戶帖随你，你給我們戶帖!”

行山腦子嗡地一聲，頓時被嗆得大咳不止，手上的戶帖像是在燃燒，燙手得他直想扔掉。

紅福雙眼圓争，闆着臉，渾身控制不住簌簌發抖。

郗瑛輕輕捏了捏紅福的手，示意她别慌。