京中最繁盛的酒樓應雲樓裡，千燈照夜、笙歌醉夢，不知有多少人在此徹夜不歸。精美華麗的大堂中，脂粉氣與酒氣混雜在一起，一幅熱鬧快活的奢靡之景。

直到一群頭戴小帽、身穿紅罩甲的冷面捕快魚貫而入，伴着絲竹聲止，熙攘的人群紛紛停下手上動作，喧鬧人聲漸弱，氣氛也陡然變得緊張起來。

葉谌今晚是随都察院齊副禦史辦案來的。他微一拱手，神情冷肅：“奉命查案，還請諸位配合。”

酒樓老闆連忙迎出來，臉上堆笑應是。

能來這兒玩樂的人非富即貴，對此也不算大驚小怪，不過見刑部和都察院的都來了，顯然此事不小，被擾了雅興也不敢吭氣。

捕快們分頭一間一間的往雅間搜過去，不乏有被擾了興緻怒罵一氣的官宦子弟。葉谌不卑不亢地三言兩語化解，不經意注意到東邊往裡的那間，一個翩然的女子身影正推門而入。

他應當不會看錯……

她在這裡，那他必然也在。

少年微微皺眉，思及前兩日那位暴斃的陳姓官員，雖情報不完整、事情脈絡至今尚不清晰，他此時卻眸光閃動，似是有所察覺。

那位副禦史正忙着在另一間查探問話，葉谌給手下人打了個手勢，隻身一人往東邊去。

走到門外便聽裡頭傳來女子的嬌聲笑語伴着清靈婉轉的琵琶曲，片刻之間，忽然琵琶聲止，有人溫聲勸道不宜貪杯，一男人低沉帶着興味的聲音旋即響起：“聆玉，過來。”

葉谌神情陡然冷峻，他不再顧及，徑直推門而入。

那身着玄色繡金錦袍的青年斜倚在羅漢榻上，兩位衣着鮮麗的美姬簇擁在身側，正姿态逢迎給他斟酒。他那一雙狹長眼眸微眯，似有如無、又緊緊地看向站在榻前的女子。

許是為了怡情怡景，她穿着一身水紅雲緞衫配攢花繡裙，手中捏着一隻精巧的繪彩瓷壺，卻不像是為了斟酒——那纖長手指微微用力，顯得有些發白。

忽而被擾，魏應舟隻是懶懶地挑了下眉，饒有興緻道：“葉大人這是來做什麼？”

少年清潤的聲音響起，語氣淡淡：“不過奉命辦事。”

立在一旁的松直神色緊繃，目光銳利地朝來人看去。

池簾則細微地瞥了葉谌一眼。

許是為了方便，他今日穿的是少有的暗色，一身藏黑繡玉帶紋長衫，愈顯面如冠玉，内斂沉穩。

“那便查吧，我這兒可什麼沒有，”魏應舟晃了晃酒杯，笑得恣肆，“有的不過是美人與美酒罷了。”

葉谌靜靜地盯着他。

那高大的男人聲音輕柔卻令人生寒，從池簾身上轉過：“怎麼還不喝？”

又轉到葉谌身上：“難不成礙于這位葉大人在，不願意喝？”

室内氣氛驟然凝滞。

魏應舟起身一步步逼近，挾住那纖弱少女的下巴，擡起酒壺，寬袖滑落。

葉谌的手不動聲色地攥緊了，字字冰冷擲地有聲：“老鎮國公離世半年未到，魏大人尚在孝期，就如此縱情聲色，看來他老人家在地底下也不能心安。”

魏應舟回頭，一雙黑眸冰冷得不帶一絲波動，宛如一條毒蛇，似乎下一刻便要猝不及防咬人一口。

可他終究隻收回目光，不緊不慢道：“葉大人未免有些多管閑事了。”

被他挾制住的女子，在明燈映照下，那雙眸子亦明亮透徹得讓人恍惚；她蹙眉眸子微顫，可魏應舟心裡清楚，那絲擔憂與慌亂并不是為了她自己升起。

池簾覺得面前的男人已然怒極了。

他手上滾燙的溫度與酒的辛辣一同湧來，隻強灌進去些許，池簾就受不住地被激出淚意，咳嗽起來。

薄涼潤澤的酒水順着她的唇角溢出來，一路沾濕了衣襟，唇也嫣紅得厲害。不過幾瞬，那素來清麗絕倫的女子便臉頰染上紅暈，眼神迷離，顯出幾分動人心魄的嬌妍媚态。

“主子。”一旁的松直終是忍不住開口，在他面前跪下，低着頭道，“我心悅聆玉姑娘良久，您若真不喜歡她，可否……可否把她賞賜給我？”

明明是聆玉姑娘好心勸酒，主子卻這樣對待她！

魏應舟看着自己的心腹有些想笑。

一個二個的竟都在肖想她。都覺得他是惡人，想來英雄救美？

可是松直是護不住她的。

男人隻面無表情地輕晃酒壺，低聲對池簾笑道：“你方才奪去的酒壺裡，還有這麼多要還呢……”

目睹了這一切，葉谌再也壓制不住心中翻湧的怒意，大步上前，奪過他手中酒壺，目光明銳冰冷：“我替她喝。”

魏應舟意有所指道：“葉大人當真敢喝？”

外頭已傳來嘈雜的腳步聲。

再來一次，他也會喝下去。

葉谌冷冷看着他，并不多言，一飲而盡。

池簾視線模糊地望去，看見他那脖頸處滾動的喉結，有酒水從其上滑過，一直落進領口，深色的衣裳便留下幾道濕痕。

他分明不常飲酒，灌下去的動作卻利落幹淨，沒有一絲猶豫。

半壺下肚，葉谌面色端然如常，顯然酒裡什麼都沒有。

他心中已然明了這位向來心思難測、行事愈發詭谲的鎮國公的目的。

此時捕快叩門，葉谌揚聲打發他們離開，才對面前的男人道：“你想要什麼？”

此話一出，衆人皆驚，松直也覺出其中深意，心中苦笑還是自己沒用，哪裡比得過這位情深至此的葉大人呢。

魏應舟心中亦微微一震。

……他當真為了她，甘願跌落神壇。

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