魏應舟擡手屏退了衆人，廂房中便隻剩他們三人。

他扶着那不勝酒力的站不穩的女子，靜靜地看着面前這個階庭蘭玉、前途大好的少年郎。

雖還年輕，但看來看去，也隻有這人是能護住她的。

池簾閉上眼，模模糊糊中隻聽見葉谌竟然答應給魏應舟查什麼案子。

最後他隻沉沉一句：“我要帶她走。”

于是感覺到少年有力的臂膀從魏應舟懷裡接過她，如那時在水中沉浮一般，溫柔又沉穩。衣襟上的清淡雅緻的香氣緩緩湧來，安心到令人昏昏欲睡。

池簾腦海中又恍然浮現與魏應舟在書房的場景。

當時魏應舟氣極，逼問她與葉谌到底什麼關系。

她隻平靜道：“我與葉大人之間沒有半分男女之情，不過是幾面之緣。”

後來那行事莫測的男人竟給她送了個華美精緻的金簪。

他緩緩地說：

“若葉谌真對你有情，你就當這是我給你們的贈禮，祝你們百年好合，有情人終成眷屬；若葉谌更愛惜自己的仕途，這簪子便可——”

那筋骨分明的大手捏着簪子，從她頸旁劃起一陣疾風，帶起她幾縷發絲。

“看他是在乎自己的仕途，還是你一個小小的樂伎。”

池簾擡眸望去，他眼瞳漆黑如墨，笑容愈深，陰鸷的神情令人背脊生寒。

此時此刻，她撫上頭頂簪子心想，也不知葉谌把她帶走，他會不會真的被逼瘋。

＊

池簾搬到葉府那條胡同對面巷子時，南京剛下了一場秋雨，她踩在青磚石路上，忽覺涼意深重。

葉谌沒有帶她回葉府，人多眼雜，他隻道不想再讓她處于受人掌控的境地。

他換來她的賣身契，去官府銷了她的奴籍——想來魏應舟一直留着這些東西，就是為了今日的利用。

隻不過當時的條件亦是未來的把柄，池簾想，這位清高孤傲的好官，終究為了她，在自己光明磊落的仕途上留下了一個污點。

而如今的聆玉姑娘，已是清白良身。

“姑娘，你怎麼出來了，”丫鬟小鈴遠遠地瞧見她，小跑過來，“我已經将東西買來了。”

她手中提着打包好的幾匹布跟針線。

池簾柔聲道：“辛苦你了。我隻是出來走走，剛巧遇見你回來。”

小丫鬟笑笑。

小鈴不識字，隻會做些伺候人的活計。這幾日有人嚼舌根說姑娘是别人養的外室，她不懂什麼外室，隻覺得姑娘長得漂亮性子又溫柔。

進了屋，池簾溫聲問：“可問到了？”

小鈴點頭，“我說是聆玉姑娘讓我來的，那門房就告訴我，陳姨娘隻是有些風寒。我把銀子遞過去，他才肯說：是陳姨娘囑咐他不要亂說，前幾日她已嘔血不已，老爺請了太醫來治都沒法子，怕是要不行了。”

魏應舟是知道這些事的，不然陳大人也不會死。

隻不過知道了為何當時還那麼生氣呢？

池簾微歎一聲往庭院裡走去。

這院子整潔幹淨，是葉谌出錢買下的，甚至連她的衣裳首飾都是他所贈，小鈴手腳麻利，待她盡心，顯然也是他仔細挑選來的。

于是她問：“大人為何對我這麼好？”

葉谌微微垂着眼，聲音如常清潤溫和：“聆玉姑娘于我有恩，待在那人身邊又受了太多苦楚，是我來晚了。”

他難道不知魏應舟的算計嗎？

可一而再、再而三的，他越來越見不得她受苦了。

那纖弱秀美的女子蹙起眉，盈盈的目光投過來：“葉大人的恩情，早已不是聆玉能還的，妾住在這裡實在受之有愧。”

她緩步走近了些：“那些人可都說，我是哪個花心的浪蕩子養的——”

“外室。”

女子柔婉的聲音低了下去，聽在葉谌耳中卻不知為何一燙，燙的他甚至有些心悸。

淵清玉絜的少年郎，第一次把自己和“浪蕩子”幾個字聯系起來。

也不知怎麼，這些日子葉谌就很少過來了，隻不過小鈴偶爾一大早就看見一些常物或吃食出現在院子裡，她說肯定是葉大人怕别人亂嚼舌根，讓人翻牆偷偷送來的。

叫旁人窺探……池簾淡淡一笑，她想葉大人耳聰目明，定不會将此事假手于人。

于是半夜她披着外衣立在院中，似是看着月亮出神，便聽見靠牆那榆樹有什麼細微的聲響。

走近了，便瞧見雨後新潤的清澈月色下，一年輕的郎君穿着月白細布軟袍，挽着寬袖，自牆頭爬了上來。

由于衣料有些薄透，月光朦胧勾勒出他那介于少年和青年之間的身軀：寬肩窄腰、挺拔秀美，修長有力的手臂上青筋浮現，黑發順着動作滑落在一邊。

這是池簾第一次瞧見這位端方持重的小葉大人竟也有如此……姿态。

他垂眸望來，素來清冷平靜、溫和無波的眸子顯出一絲慌亂。

四目相對了一瞬，少年竟從上頭摔了下來。