芽兒雖未見識過陰婚，但也知曉，女兒家陰婚後，是要随相公下葬的。

活人釘入棺材闆，埋入土内......無病無害的，棺材裡的活人如何亡故呢？

忽而間，芽兒腸腹一陣胡顫，憶及當年遭災吃不飽飯的時日。

腹中空空，常年若蛇鑽蟲撓；饑腸辘辘，時時有烈火焚胸。

雖說是阿耶阿娘将她賣進了介家，但芽兒也無多少怨言，即使與介雄那已經半隻足入土的老頭沖喜，她也無甚麼反對。

餐餐有飽飯，神仙日子。

但棺裡就不是了——芽兒摸出老嫂子予她的餅，捧于夜光下左右端詳，豕油香勾得她口沫不住湧出，腹内饞蟲肆意妄動。

幾根斷發換得一隻餅，值了。

芽兒小心翼翼捧吃完餅，舔淨餅屑。

喜服沾了血漬腥臭不堪，她脫去外裳，坐在床畔發愣。

老嫂子予她餅時說的甚麼？

是了：餓死不若飽死，留在裡面吃罷。

可她已經将棺材裡的糧食吃了，不得在棺材裡餓死？

芽兒起身繞着供桌打轉兒，再三瞧焯哥兒那張死人臉。

暄芳老妪還令她伺候焯哥兒呢，一個亡人，能怎麼伺候他呢？

芽兒思忖，焯哥兒合該進棺材，但自己不該啊。

當年嫁給介雄沖喜，雖在新房與死人共宿一夜，但天曉時她也無需跟着介雄入葬。

可如今，老妪甯願她與焯哥兒一起死，也不想多她張嘴敗掉家中米糧。

橫豎都是死，何必再在這家蹉跎？

芽兒摸出被褥裡壓着的花生紅棗，統統塞進衣物裡打包，又飲了兩盞交杯酒，兩瓣面頰醉地通紅。

想着到底該報答這家人的飯食之恩，芽兒又斟了杯酒倒入焯哥兒嘴裡，酒液撒了他滿襟。

她對着焯哥兒臉道：“俗活說得好，一女不事二夫，芽兒無顔面對你們介家曆代宗親，焯哥哥既将酒吐了，也未與我拜堂，那這陰婚算是不作數的。”

言罷，她原地呆愣半晌，不見什麼巫醫口中的‘新婚夜魂歸’，舒了口氣又道，“芽兒将你視作哥哥，如今緣分已盡，你我就此别過罷。”

芽兒換了正房内平日才會穿的舊衫，将喜服與焯哥兒一齊塞進被褥，掩了床邊帳，背着包袱，便從窗戶翻入柴房。

縫中窺見暄芳老妪仍坐于堂屋，下巴若小雞啄米，想是困頓得不行。

她遙遙給老妪作揖行禮，沿着平時撿柴之路往山上去。

仍是夜，樹影婆娑，山路難行，時有豺狼虎豹途經。

芽兒躲躲藏藏，逃了整整一個時辰也僅上到半山腰，恰見黃介村中、自暄芳老妪家亮起點點燈火。

被發覺了？

芽兒攀着山中岩縫微抖，她不懂黃介村衆為何如此齊心——暄芳老妪家事，憑什麼管顧！

她見過黃介村中買來的媳婦兒逃離後被擒回‘家’的模樣，于豕畜棚裡同家畜同吃同住、按時挨打，求生不得、求死不能。

芽兒當初還笑她們傻，有口飽飯吃，逃什麼呢？

是啊，逃什麼呢？

思想着，芽兒腳下生風，她越過碎石小路，攀過樟樹叢林，卻見一男子身負鐮刀立于三步之外。

這男子五短身材、滿面胡須，唯那更方二瞳令芽兒辨出，此人乃黃介村長幺子，琰三兒。

芽兒撇頭就跑，隻當未曾看見。

琰三兒卻疾步追上，以鐮刀困其身，露一口黃牙，詭笑：“嘿嘿，與介雄那老家夥成婚你不逃，今夜反倒逃了，怕不是改了姓的病死人卧榻間難得令你滿意。”

琰三兒一席話，芽兒半懂不懂，她隻道，“焯哥哥令我走的。”

“呸——小娘皮子倒會編纂假話，那病死人分明是你非親生的大兒子，喚甚麼哥哥？”他樂得古怪：“不過，你若讓琰哥哥快活一陣兒，便能放你離去，何如？”

......

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暄芳老妪坐于堂屋高凳上，她瞅着被倆遠親壓入門内的芽兒，咳出口濃痰。

“到底是家事，關起門來也好做評判。”

暄芳老妪見芽兒昨夜梳好的發髻散亂，一身中衣上挂着碎葉爛枝，怒罵道，“這般模樣！成何體統。”

她從高凳顫巍巍挪步下地，又取出套銅鍊、銅鎖給芽兒拴于梁柱上。

“我家待你不薄，為何要逃？”

芽兒大腿生疼，喉中翻滾，昨夜吃入腹中的餅與酒幾欲嘔出。

她強忍着翻滾的吐意，喉頭滾動，咽下口唾沫，嗓音嘶啞：“焯哥哥不願與芽兒飲交杯酒，他令我走的。”

暄芳老妪拄着拐杖繞芽兒走了兩遭，她不說信，也不說不信，忽而笑了，端了碗渾水予芽兒，“喝吧。”

她到底是與焯哥兒合葬的命——芽兒隻當水中有毒，閉了眼便傾倒着往嘴裡去。